雞肉，人們食用最多的家禽肉類，營養豐富，滋味鮮美，是家家戶戶餐桌上的常客。雞肉的做法繁多，不管是煎炸燉煮，都有不少讓人垂涎三尺，食指大動的菜餚。其中白切雞的做法，是雞肉做法中最為簡約的，僅僅將雞肉在水中“燙熟”即可，但簡約不簡單，白切雞對食材的選用、烹飪的技法要求一點也不低。
一直以為類似白切雞這種“清淡”的烹飪技法，只有在粵菜系中才能看到，但上週到河南開封清明上河園遊玩，在園內吃飯的時候，無意間吃到一種特別好吃的雞肉，起先以為是白切雞，看起來完全就是白切雞的樣子，但吃到嘴裡以後，發現口感和味道完全和白切雞是不同的，雞皮竟然能咬的嘎嘣響，太脆了！跑過去問老闆這是不是白切雞的河南做法？老闆說：這可不是白切雞，白切雞真不算啥，這叫桶子雞，已經有幾百年的歷史了。
桶子雞，河南開封特產名菜，選用當地的優質母雞，用老湯煨制而成，鮮嫩脆香，鹹香味美。開封的百年老店“馬豫興”，結合南京鴨製品的加工方法，在清咸豐年間以母雞為原料，不開膛，不破肚，使雞成為桶狀，一經推出就廣受歡迎，一直流行到現在。現在已經有不少的桶子雞店，如“龐記”“曹記”等，做的桶子雞也絲毫不比“馬豫興”差，都有各自的簇擁者。
桶子雞和白切雞最大的不同就是這種雞肉是鹹香的，底味裡使用了鹽的。吃桶子雞無需蘸料，因為都切得很細的肉條，骨頭可以輕易的去掉，只留下一條細細的帶皮純雞肉，放在嘴裡細細咀嚼，肉嫩鮮香，雞皮爽脆，雞肉緊實，堪稱中原一絕。
桶子雞如此好吃為什麼在其他地方吃不到？首先這種雞肉依靠的是老湯煨制，當天做出來的才好吃，而且對刀工要求很高，我買的這家桶子雞，40一斤的價格當時覺得還是挺貴的，但看到師傅光給我切這一隻雞就耗費了差不多20分鐘，把一整隻雞都切成半釐米寬的細長條，也著實不太容易。
桶子雞的包裝還是沿用老的傳統包裝，用黃色的草紙，雞肉切好以後，黃紙裡外三層結實的包裹好，看起來充滿古樸的老味道，最後套上一個簡易的塑膠袋就行了。從清明上河園出來，很多遊客都會買一些桶子雞帶回去，可以說這種桶子雞是非常受外地人喜歡的一種開封小吃了。
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