紅糖在民間總是有著很高的號召力，傳說中紅糖有各種神奇的功效，是“平民的補品”。
不過，可不是所有紅顏色的糖都是紅糖，有不少其實是“赤砂糖”。
紅糖和赤砂糖有什麼區別呢？
傳統的紅糖是由甘蔗榨汁、熬製、脫水乾燥而成的；
而赤砂糖和白砂糖可以說是一對親兄弟，在最後“離心分蜜”的提純工藝中，可以被完全分離的就是白砂糖，沒能完全分離帶有顏色的就是赤砂糖。
所以有人說“赤砂糖是白砂糖生產過程中的副產品”。
根據紅糖（GB/T 35885-2018《紅糖》）和赤砂糖（GB/T 35884-2018 《赤砂糖》）標準，紅糖的原料只能是甘蔗，並且在加工過程中只加入碳酸鈣做為加工助劑，經澄清、煮煉等工序製成。
而赤砂糖的原料既可以是甘蔗，也可以是甜菜，甚至還可以是二者的粗加工產物“原糖”。
所以購買的時候，要看配料表，如果配料中寫的是“幹蔗”或者“紅糖”，那就是純正的紅糖。
至於赤砂糖，實誠的廠家會在正面就標註，而有些廠家則會在背面用小字標註出“赤砂糖”。
另外就是營養成分，兩者確實也有差異，紅糖中的礦物質和蛋白質確實要更高一點，但這只是相對而言的。
不管紅糖還是赤砂糖，維生素和礦物質在紅糖裡所佔比例微乎其微，但大家別忘了，這其中還有差不多90%的糖呢。為了這一點點維生素和礦物質，而去攝入這麼高能量的糖，價效比實在是不高。
此外，民間傳說紅糖能補鐵，其實紅糖中的鐵是三價鐵，吸收利用率很低，所以靠喝紅糖水補鐵，只會先長胖。
而市面上很受歡迎的黑糖，其實也屬於紅糖，不過它熬煮溫度比普通紅糖高些，美拉德反應更厲害，所以顏色也更深。
相比於白糖，紅糖的雜質更多，所以味道也更加豐富，利用好紅糖這個特點，把它當成一種好吃的食材或是調味品都沒問題，用它來養生，就大可不必了。