據統計，我國有兩億的失眠患者，工作壓力、熬夜刷劇、高溫酷暑也讓越來越多的人睡不著、睡不好。不過，近些年，一款號稱“睡眠神器”的褪黑素在不少失眠人士間火了起來。褪黑素到底是什麼？可以隨意服用嗎？來了解一下。
褪黑素是人體大腦產生的一種激素，具有促進睡眠、調節晝夜節律的作用。正常人在入睡兩小時後開始出現褪黑素分泌高峰。當分泌不足時，則可能出現睡眠障礙。在我國，市面上可見的褪黑素不是藥品，而是屬於保健食品。
東南大學附屬中大醫院心理精神科副主任醫師李英輝說：“有關褪黑素的分泌，小孩是分泌比較多的。隨著年齡的增長，褪黑素的分泌會減少。出現失眠，一般不建議自己去買這類褪黑素來服用，應該先找醫生來諮詢是什麼原因引起的失眠。如果不是褪黑素減少引起的失眠，吃褪黑素是沒有用的。”
專家介紹，一失眠就吃褪黑素，這種方法是不可取的。褪黑素雖然能夠對睡眠起到促進作用，但不能作為治療失眠的藥物使用。褪黑素所能改善的睡眠問題僅針對部分人群。如果不適用的人群隨意服用，不但不能改善睡眠，反而會導致自身褪黑素分泌減少，從而惡性迴圈，引發更加嚴重的睡眠障礙。
李英輝說：“如果是因為節律紊亂，比如倒時差、值夜班，這樣的人群短期服用褪黑素是可以的。”
專家建議，可以多吃一些有利於合成褪黑素的食物，比如色氨酸含量高的雞蛋、魚肉、牛奶、小米；晚餐時間不可過晚，睡前避免劇烈運動；睡覺前不吸菸，不喝含咖啡因較多的飲品，這些都是改善睡眠的好方法。兒童更應避免服用褪黑素以免造成神經損傷。
（倪娜 王華素 周田超 報道）
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