在中醫臟腑理論裡，“腎”是一個比較超然的臟腑。它五行屬“水”，主藏精、納氣等多種生理功能。
《黃帝內經。靈樞》：“兩神相搏，合而成形，常先身生，是謂精”。《醫宗金鑑》更是稱其為“先天之本”。可見，腎在臟腑裡是非常重要的。
實際上，對於養生而言，“腎”最被人關注的就是它“內蘊元陽、元陰”。也就是說，人身陰陽之根本，都齊集於腎一髒之上。它要是有什麼虛損不足，對健康的影響是比較全面的。
既然大家都對腎這麼重視，自然就會加倍的呵護，所以，相對來說，元陽元陰受損的機率是比較小的。
但生活中很多不好的習慣，卻又在不知不覺中損耗著人身之陰陽。中醫說“久病及腎”。也就是說，很多小問題，可能一開始並不會影響到腎中之陰陽。只是隨著時間的推移，乃至逐漸波及到它而已。
所以，儘早、及時地發現一些小問題，防止“久病及腎”，對於養腎、養生都是至關重要的。如下七個表現，或是腎有點不好的“徵兆”。最好別忽視，儘早調理養腎才是關鍵：
1、口中發鹹：
根據五行、五臟、五味的對應關係，酸苦甘辛鹹五味裡，因為鹹屬水，和腎對應的就是“鹹”。正常情況下，腎中陰陽平衡，也就是一種“水火既濟”的狀態，我們的嘴裡是沒有什麼異味的。
當陽氣不足以溫煦腎中寒水，陰水氾濫，嘴裡也就會出現“鹹味”。一般來說，這是腎中陽氣有點不足的徵兆，最好能及時溫養陽氣，陰陽平衡，鹹味自然就會消退。
2、多恐易驚：
雖然我們常說恐懼是“膽量小”的表現。但是，根據七情和五臟的對應關係，“怒喜思悲恐”五志裡，和腎對應的就是“恐”。這種恐，是莫名其妙的，不需要外因誘發的“恐懼”，和天生膽小不是一回事。
這種莫名其妙的恐懼，一般也是腎中陽氣不足所致。《素問。髒氣法時論》：“心澹澹如人將捕之”。也就是說是一種不由自己控制的恐懼感。當腎中陽氣不足，無法溫精化氣，少陽膽氣也就不足，從而出現不由自主的害怕。此時，還是應該溫陽化氣來調理。
3、常夢到水：
俗話說，日有所思夜有所夢，做夢老是夢到發大水，或者其它跟水有關的場景，多數也是腎中陽氣不足，陽虛不能制水的反應。最好也能及時調理。
4、常打哈欠：
《靈樞·宣明五氣篇》：“腎為欠”。欠就是指打哈欠，也包括伸懶腰等等，本是睡眠不足的反應。如果睡眠良好，卻又不停地打哈欠，一般就是腎中精氣不足所致，也就是“精氣神”裡的精。
中醫有云“精化氣、氣化神”，精氣不足，也就導致精神不振。所以，經常打哈欠的人，大多也應該及時滋補精氣養腎。
5、怕冷是腎虛：
陽虛則寒，怕冷大多是陽虛不足引起。但是，有的人怕冷是有特點的，他們必定是身邊最先穿上秋褲的人，也是最後脫去棉襖的人。別人覺得熱，他還是有點冷。
這就是“腎為先天之本”所決定的。腎中元陽，為全身陽氣的“根”，元陽不足，全身陽氣都可能後繼乏力。所以，格外怕冷的人，大多也應該溫陽調理。
6、面色黧黑：
五臟五色對應的關係裡，北方黑色通於腎水。為什麼熬夜的人臉色發黑？老年人臉上有老年斑？這些，其實都是腎氣開始虧損造成的。
人的膚色，雖然有白淨和黝黑之分。但如果面色發黑、而且是一種黑而沒有光澤，焦黑或者黑中帶黃的黑色，一般也是腎中陽氣不足，陰寒過甚而成。最好能及時調理一下。
7、腳後跟疼：
腳後跟是足少陰腎經的循行之所。當我們負重走路太長時間後，腳後跟會有點痠痛，這是因為“久行傷筋”之說。如果沒有長途行走的情況下，也會有腳後跟疼的感覺，一般也是腎氣不足、精氣虧虛所致。
腳後跟附近的然谷穴，正是足少陰腎經經水蒸化之所。精氣不足，然谷穴後的少陰經氣也就不足，腳後跟會出現痠痛的感覺。這時候，也應該填補腎中精氣來調理了。
總之，腎為後天之本，內蘊元陽元陰，還內藏先天之精。它的充足，直接決定了身體的強壯。上述七種感覺，都是腎中陰陽精氣不足的表現。最好別忽視，能及時調理一下，使陰陽平和、精氣充足，身體自然會更健康。