在上古奇書《山海經·海外北經》有記載：“夸父與日逐走，入日；渴，欲得飲，飲於河、渭；河、渭不足，北飲大澤。未至，道渴而死。棄其杖，化為鄧林。 ”
大意是夸父與太陽賽跑，一直追趕到太陽落下的地方；他感到口渴，想要喝水，就到黃河、渭水喝水。黃河、渭水的水不夠，夸父就去北方喝大湖的水。還沒趕到大湖，就半路渴死了。夸父丟棄他的手杖，他的手杖化成了桃林。
這則故事，在中國可謂家喻戶曉。我們可能也一直嘲笑著夸父的自不量力，吃飽了飯，沒事幹非要去和太陽賽跑，結果渴死了。
但是，事實真的是這樣嗎？
先來看看夸父是誰。傳說夸父是峨嵋山上一個夸父族的首領，他身材魁梧、力大無窮。也就是說夸父既可以是一個人，也可以是一個族群。而我們知道，在上古時期，一個原始的部落要生存下去都很困難，因為生產力低下，食物缺少。因此，不論是夸父或者他的族群都不會無聊到去和太陽賽跑。
那麼，夸父或者他的族群究竟為什麼要追逐太陽呢？
這裡分兩個方面來講，如果夸父是一個人，那麼他追逐太陽目的就是想找到火源。遠古的先民極有可能見過自然界的山火，並且嚐到了被火燒過後的肉類食品。我們知道烤熟的肉類味道鮮美，比較可口。所以，夸父作為夸父族的首領，決定去找到火源，看能不能長久保留下來，這樣他們就可以經常吃到烤熟的肉類食物了。而原始人又沒有什麼天文地理知識，只認為天上的太陽離他們比較近，是一個大火球，必定能追上它。只是很不幸，夸父還沒實現目的就已經渴死了。這也說明，那時候的天氣還是比較炎熱的。從這個意義上來說，夸父是偉大的，他是中國的“普羅米修斯”。
漫畫版夸父逐日
如果夸父是一個族群，那麼他們追逐太陽的目的就是尋找到更好的生存環境，夸父逐日實際上是中華先民一次長距離的部族遷徙，是一次勇敢的探險。但是，因為他們對太陽的執行和西北部地理知識錯誤，最終以失敗告終。
在原始社會，任何一個部落在一個地區定居時間長了的話，必定會導致當地的生態環境的破壞，野獸被捕殺乾淨，蔬菜瓜果也被吃乾淨，但是人們又不會種地。所以只好不斷地遷徙，尋找更好地生存環境。夸父族群的決定是：向西，去太陽落下的地方——禺谷。
對夸父族內陸部族來說，作出這個決定卻是正常的。大地是球形的，地球繞太陽運轉以及中國西北部的地理狀況，他們一無所知。而在它們遷徙的遷徙的過程中，發生了很多事情，比如族群要喝水，要吃飯等等。
當時很有可能發生了嚴重的乾旱，所以族群的人渴得都把黃河、渭河的水都喝乾了，當然也並不只是喝乾，也有可能用於灌溉植被什麼的。後來這支隊伍當中有人想到了一個涵養水源的辦法，便在那個地方種了桃樹。再後來那桃樹就活了過來，而很可惜的是，還沒等到達太陽落下的地方，夸父族群的人基本上都渴死了。
不論怎麼說，夸父逐日都不是吃飽了沒事幹想要去追太陽，這是中華遠古先民一次偉大的探險，勇敢的精神還是很值得我們後人學習的。
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