明朝萬曆年間，太監馮保權傾一時，任司禮監掌印太監。在明朝，司禮監掌印太監有內相之稱，權力極大，有時甚至可以與明朝內閣首輔相抗衡，在萬曆新政中，他與內閣首輔張居正一唱一和，配合的相當默契。
但是，馮保最後的結局卻很悲慘，被抄家，被髮配，最後在鬱鬱寡歡中病逝。馮保倒臺的原因有很多，其中一個原因就是他變相害得萬曆皇帝的親妹妹永寧公主守了十餘年活寡，永寧公主最後在沉悶淒涼中去世。
明朝
1568年（隆慶二年），在朝堂上鬥爭了一輩子的徐階累了，他辭官歸鄉，接替他的是“老好人”李春芳，後來在張居正和大太監李芳等人的力薦下，高拱又重新回到了內閣。高拱這個人“戰鬥力”和“戰鬥精神”特別驚人，在重新進入內閣後，其他明朝內閣成員不是被逼走就是急流勇退，最後，1571年（隆慶五年），內閣首輔李春芳終於受不了，也自動“光榮退休”。就這樣，高拱成了內閣首輔，之後他還是繼續發揚“戰鬥精神”，原來的內閣成員除了張居正外，被他排斥的一乾二淨。
由於萬曆皇帝尚年幼，大明王朝三個最有權力的人是萬曆皇帝生母李太后，內閣首輔張居正，司禮監掌印太監馮保。並且，李太后還讓馮保協助她輔導萬曆皇帝的教育，對於這位“馮大伴”，萬曆皇帝都畏懼三分，同時，萬曆皇帝的老師張居正對萬曆皇帝也很嚴格，而李太后這個人又性格嚴厲。面對這三座“大山”，萬曆皇帝著實壓抑了好多年。
面對此時明朝顯露出的種種問題，張居正開啟了涉及政治、經濟、軍事等領域的“張居正改革”，“張居正改革”得以推行的兩重要原因在於，首先張居正得到了李太后和萬曆皇帝的支援，李太后對這位“張先生”極為尊重，大事小情基本都是聽張先生的。另外一個原因在於內相司禮監掌印太監馮保對張居正的支援，投桃報李，馮保與當時的政治盟友宰輔張居正一唱一和，張居正的“票擬”送上去之後，馮保估計連眼都不眨，就直接給“批紅”了。
在與張居正共同“執政”的期間，馮保也做了一些好事，比如平反了很多冤獄。然而，馮保卻有兩比較大的缺點，第一就是他後來變得得意忘形，不知道自己幾斤幾兩了，第二就是貪財，“明史”中說：“然保性貪”，張居正如果搞到什麼奇珍異寶之類的，甚至都會送給馮保。
到了明朝中後期，駙馬也多出自民間，篩選駙馬也有了一套嚴格的程式。就是先由禮部發個榜，大家如果覺得自己可以就報名，然後再篩選，之後由司禮監太監挑出幾個候選人上呈給皇帝，皇帝和太后決定最終人選。
李太后有兩個兒子，萬曆皇帝朱翊鈞，潞簡王朱翊鏐，三個女兒壽陽公主朱堯娥，永寧公主朱堯媖，瑞安公主朱堯媛。根據《萬曆野獲編卷五》的記載，萬曆十年，萬曆皇帝為自己的這位親妹妹永寧公主招駙馬，此事由馮保負責。這時，京城中有一位大富戶梁家，梁老太爺梁國柱有一個兒子梁邦瑞，梁邦瑞身患癆病，是個地道的病秧子，這梁國柱估計大概是想為兒子娶一位公主“沖沖喜”，看能不能把他兒子的病給“沖掉”。這梁國柱知道如果走正規程式的話，自己的這個兒子不要說進“決賽”了，在海選中估計肯定就會被刷下來，於是，他就開始走旁門左道，給馮保萬金賄賂。
俗話說拿人手短吃人嘴短，收了這鉅額賄賂之後的馮保頓時就不知道良心是個什麼東西了，在萬曆皇帝以李太后面前對這個病秧子梁邦瑞大誇特誇，連聰明的李太后都被迷惑了，就這樣，梁邦瑞順利勝出。質量好的就是質量好的，質量差的就是質量差的，結婚當天，這梁邦瑞就露餡了，幾乎沒能完成結婚儀式，他這癆病得多嚴重。但是，事已至此，木已成舟，關乎皇家顏面，這事也就這樣了。
在明朝，公主下嫁後，會指派一位女官全權負責公主的大小事務，稱為“管家婆”，除了新婚之夜外，公主與駙馬之後屬於事實分居狀態，駙馬要想和公主見個面或者其他啥的，得到公主的“宣召”，並且還得“紀錄檔案”。這套程式得經過“管家婆”，所以，很多公主和駙馬都是經常賄賂“管家婆”的。
永寧公主的這位“管家婆”大概知道梁家給馮保萬金之錢的事情了，嫌棄這位梁邦瑞給她的錢太少了，便叫來相好的太監把這位梁邦瑞給結結實實地揍了一頓。梁邦瑞被抬回梁家後，沒想到這梁公子不抗揍，一個月便一命嗚呼了，這梁老太爺花了大價錢本想給兒子娶個公主“沖沖喜”，看能不能把他兒子的病給“衝”好，沒想到最後竟然把自己的兒子給“衝”死了，此時的梁老太爺估計要多鬱悶就有多鬱悶。
其實更鬱悶的是當時年僅十七歲的永寧公主，還有李太后以及萬曆皇帝，永寧公主嫁給了個病秧子，他們也就認了，沒想到這病秧子這麼快就死了，大明的公主必須是大明封建禮教的“楷模”，基本是不能再嫁的，從此永寧公主開始了守寡生涯。
萬曆皇帝
馮保這件事做得明顯過分了，畢竟永寧公主是人家萬曆皇帝的親妹妹，李太后的親閨女。人心不足蛇吞象，這馮保也確實太貪了，把黑手都伸到了皇帝和太后那裡了。馮保不僅貪，後來還不知道自己幾斤幾兩，李太后的“秘密偵探”的角色做得相當到位，在此的兩年前，萬曆皇帝有一次喝醉酒調戲小宮女，此事被馮保向李太后打了小報告，因為這件事，萬曆皇帝差點被他母親給廢掉皇位，萬曆皇帝對馮保就此算結下樑子了。
萬曆十年六月，由於積勞成疾，張居正病逝，萬曆皇帝開始親政。失去了盟友張居正以及李太后的保護後，萬曆皇帝對馮保長期的積怨終於演變為怒火，言官們也開始彈劾馮保，其中裡面一條關於他的罪狀就是永寧公主選婚，馮保接受梁國柱萬金賄賂。
萬曆十年十二月，馮保被貶到南京，之後馮保被抄家，《明史》中記載：“盡籍其家，保金銀百餘萬，珠寶瑰異稱是。”李太后也沒有對馮保進行過多的保護，把人家的親閨女害成這樣，如果說李太后不惱怒，恐怕不符合人之常情吧。最後，馮保又被髮配到南京孝陵的菜園子裡面種菜，馮保弟弟和侄子都是都督，也被罷職逮捕，最後都死於獄中，萬曆十一年一月，馮保就病死了。
做人還是要謙虛謹慎一點好，太囂張了總歸不是一件太好的事情。仇是報了，但是，這位永寧公主還得繼續守寡，在守寡十餘年後，萬曆二十二年，這位永寧公主“薨”（死）了，根據《野獲編·公主·駙馬再選》的記載：這位永寧公主“公主嫠居數年而歿，竟不識人間房幃事”。