古代的皇帝雖貴為九五之尊，但如果想要徇私殺人，也不是那麼容易的。隋朝就有一位名叫趙綽的大臣，隋文帝有次想殺人時，趙綽秉公直言，判隋文帝“非法”。
趙綽祖籍河東（今山西永濟），他性情剛毅，為人實誠。因他辦事公允，審理得當，隋文帝任命他擔任大法官，主管斷案刑獄之事。
隋文帝楊堅
民間風俗認為紅色利於升官發財，一天，刑部侍郎辛亶就穿著紅色的褲子上朝。隋文帝一看，氣就不打一處來，認為這是巫蠱之術，就想斬了辛亶。案子下到趙綽那裡，他回奏說：“依據當朝律法，辛亶不該死，臣不敢執行詔令。”
隋文帝大怒道：“你是隻顧著憐惜辛亶，就不憐惜自己嗎？”皇帝下令讓宰相高熲斬了他。趙綽臨死也沒有畏懼，他說：“陛下寧可殺了我，也不能殺辛亶。”眾人將趙綽押到朝堂上，脫了他的官服，就準備斬首。
皇上派人問他：“你現在覺得怎麼樣？”趙綽說：“我執法一心一意，不敢顧惜自己的命。”皇上見威武都不能使他屈服，就下令放了他。次日一早，隋文帝就向他道歉，並賞賜給他綢緞三百匹，獎勵他忠直敢言。
不久後，又發生了一個案子。巡邏的官兵在街上抓住了兩個人，他們正在用成色劣質的銅錢換好的銅錢。大臣將此事上報皇帝，皇上下令處以死刑。
趙綽
趙綽進諫說：“這兩個人只該判杖刑。處死他們就是非法。”
隋文帝：“這不關你的事！”
趙綽：“當初陛下覺得我不陰暗愚昧，才任命我做法官。現在陛下想要隨意殺人，怎麼能不關臣的事？”
隋文帝：“你撼不動大樹，就應該退下！”
趙綽：“臣希望感動的是皇上的心，哪裡想要撼動大樹呢！”
隋文帝：“喝湯的人，如果湯太熱就會放在一邊。天子的權威，你竟敢也要觸犯？”
趙綽一邊跪拜，一邊又向前更進一步。文帝呵斥他退下，他也不退。皇帝氣得進入了殿後。此後，皇帝氣消了也想通了，見他心地耿直，為人忠實，就常常召請他去內閣討論國家要事。
隋文帝聽他評論政事得失，非常公允，便常常賞賜他布帛財物，前後以萬計。趙綽死後，隋文帝哀慟大哭，派人為他辦理喪事。趙綽沒有因為直言進諫、屢犯龍顏就掉了腦袋，反而感化了帝心。他身為隋朝大法官，為後世立下了秉公直言的典範！