卿以俊偉之器，經濟之才，歷事先朝，茂著勞績。當國家之多難，保社稷以無虞；惟公道而自持，為機奸之所害。在先帝已知其枉，而朕心實憐其忠。——明憲宗朱見深
據史料記載，有一明朝大官“死之日，陰霾四合，天下冤之”、“京郊婦孺，無不灑泣”，很難想象，這樣的悲情故事發生在明朝，除了南宋抗金名將岳飛受到如此的對待，歷史上居然還有第二人，而且竟活在了“君王死社稷 、天子守國門”的明朝。
此人重名節，輕名利；重成仁，輕殺身；重社稷，輕君王。乾隆帝南巡時，為此人題寫匾額“丹心抗節”。就是這樣一個人，為國家拋頭顱灑熱血，硬生生地為明朝續了兩百多年的命，卻救不了自己的性命。
于謙於少保，就是那個救得了國家，卻救不了自己的明朝第一文人。鄙人為何說于謙是明朝第一文人呢？就是看他的民族氣節，不管是他的詩，還是他的人，都表現出了剛毅的一面。他的《石灰吟》“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒。粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。”就把他的氣節完全表現得淋漓盡致。
京師保衛戰，護國第一人
明英宗正統十四年（公元1449年）秋，蒙古瓦剌部進犯大明邊境，英宗聽從宦官王振的建議御駕親征，由於指揮不當、宦官獨斷的原因，明軍在土木堡被瓦剌軍打敗，英宗被俘，京師精銳全軍覆滅，只剩下不到十萬的老弱病殘。
得知英宗被俘，京師震驚，人心惶惶，這時于謙站了出來，力排眾議，堅持“社稷為重，君為輕”，扶持郕王即位，即明代宗。土木堡之變，明朝元氣大傷，京師缺乏能戰之兵，於是于謙上書調南北兩京、河南的備操軍，山東和南京沿海的備倭軍，江北和北京所屬各府的運糧軍，立即奔赴順天府，操練陣型，已赴國難。
不久，瓦剌軍挾持太上皇（英宗）攻破紫荊關長驅直入，直逼京師。眾多大臣主張南遷，于謙大喊“主張南遷者，罪當斬首！京師是天下的根本，一動則大勢必去。”已經是兵部尚書的于謙迅速調遣二十二萬兵士，在九門外擺開陣勢：都督陶瑾在安定門，廣寧伯劉安東直門，武進伯朱瑛朝陽門，都督劉聚西直門，鎮遠侯顧興祖阜成門，都指揮李端正陽門，都督劉得新崇文門，都指揮湯蘆宣城門，而於謙自己和石亨率領副總兵範廣、武興在德勝門外列陣，抵擋瓦剌也先主力。
最終，明朝贏得了京師保衛戰的全部勝利。不久，太上皇（英宗）也被迎回京城。之後，奪門之變爆發，英宗在石亨和曹吉祥、徐有貞的擁護下成功復位，于謙也被陷害入獄。而在石亨等人殺于謙的時候，英宗很公正地說：“于謙有功，不忍殺害有功的人。”而力主殺于謙的人就說于謙不殺，不足以肅清朝野，英宗復位絕對不名正言順。英宗無奈，只好忍痛割愛。
天下人都知道于謙清白，但誰也阻止不了，因為在皇權面前，一切都是那麼的微不足道。