藥品外包裝的有效時期是藥品在未開封的情況下，在規定的儲存條件下的有效期。當藥品開封后或者儲存不當時，就不能繼續按照外包裝上的有效期來判斷了。
不同包裝、劑型、種類的藥品在開封后的有效期是不同的。
板裝膠囊、板裝片劑、袋裝顆粒等獨立包裝的藥品，在適宜的條件下儲存，可在有效期之前放心使用。
對於非獨立包裝的藥品，如瓶裝藥品，建議開封后半年內用完，若藥品的外觀、氣味、顏色等改變，就不要再服用了。
糖漿劑——因含有糖分，更易滋生細菌而變質，在儲存適當的情況下可儲存1～3個月。
口服溶液、混懸劑——在未受到汙染的情況下，可以室溫儲存2個月；
眼用藥品，如眼藥水、眼膏——開封后應在1個月內用完；
軟膏劑——室溫最多可以儲存2個月。
不穩定的藥品，如硝酸甘油開封后有效期只有3～6個月。
吃過期藥有哪些危害？
1、和食品一樣，藥品在過保質期雖然不會立即變質，但它的質量就不再有保障了，不僅不能治病，很可能還會有副作用。
2、藥品的變質主要會導致兩個後果，一是藥效的改變，由於化學結構的改變藥物可能就不再有原來的作用了；二是毒性的增加，可能產生一些新的有毒物質。
幾類常見藥品儲存方法
一、滴眼液
（瑞珠）聚乙烯醇滴眼液：說明書上注意事項明確指出，本品不含防腐劑，開啟後僅限當日使用。
（茲養）維生素A棕櫚酸酯眼用凝膠：開封前，必須在冰箱中貯藏（2-8℃）。開封后，本品可以在室溫（15-25℃）穩定30天。
溫馨提示：2015年版《中國藥典》指出：除藥品說明書有明確規定外，眼用製劑、鼻用製劑、塗劑、塗膜劑等在啟用後最多可使用4周。
二、維生素C片劑
為避免遇光變質，最好應放置在密閉瓶中並置於暗處儲存。如果在變質後服用，就會使人產生膽結石。
三、胰島素注射液
需冷藏儲存，否則容易降低藥物的功效，甚至發生變質。在未開封需放置2-8℃的環境下貯藏，已啟用的放在溫度不超過30℃的室溫的陰涼處儲存。
千萬不要冷凍，因為胰島素等蛋白質類藥品，放在冷凍室裡面會變質。
四、阿司匹林
一種容易吸潮的藥。它吸潮後會分解成水楊酸和醋酸，具有濃度較高的酸性，對胃腸道刺激大幅增加，嚴重的還會誘發人體胃黏膜出血。因此必須確保密封儲存。
五、止咳糖漿
糖漿類非常“怕冷”，必須室溫儲存。如果放在溫度過低的冰箱裡，會降低糖漿的溶解度，出現所服的藥物和標註的藥物濃度不符合的情況。另外，糖漿類還“怕”微生物，如果蓋子擰不緊，細菌就容易進入並滋生。避免滋生細菌的方法是擰緊蓋子，短期服完。
藥品有別於一般生活用品，存放時有更多「重點」需要留意，為了你的用藥安全，記得要定期整理藥品哦。
（程琦）
（東方網）