導讀
外邪襲表，正邪交爭，表閉陽鬱，不得宣洩，故發熱；寒邪束表，衛陽被遏，失其溫煦之職，故惡風。然此處之惡風，為惡寒之互詞。寒為陰邪，其性收引，營陰閉鬱故無汗。頭項腰脊為太陽經脈循行之處，寒邪侵襲太陽經脈，經氣執行不暢，故見頭痛，腰痛，身疼，骨節疼痛。肺主氣，外合皮毛，毛竅閉塞，肺失宣降，肺氣不利，故氣喘。由於其喘與毛竅閉塞相關，故言“無汗而喘”。
本方證之要點：著重辨無汗，惡寒，脈浮緊，不渴，舌苔白薄之要。有稱“麻黃八症”者：頭痛、發熱、身疼、腰痛、骨節疼痛、惡風、無汗、氣喘。其中疼痛佔半，可見本方擅治風寒疼痛。然而，臨證應抓住上述之要點，不必悉具。
總之，本方為太陽傷寒表實無汗而設。太陽傷寒病變之關鍵在於衛氣之閉，衛氣閉之因，在於外寒之凝滯，故當用麻黃湯辛溫散寒以解表。本方為辛溫解表之祖方，後世發汗平喘之劑，多由本方衍生。
組成
麻黃湯方：
麻黃三兩（去節） 桂枝二兩（去皮） 甘草一兩（炙） 杏仁七十個［去皮尖］
上4味，以水九升，先煮麻黃減二升，去上沫，內諸藥，煮取二升半，去溶，溫服八盒。覆取微似汗，不須吸粥。餘如桂枝法將息。
方義
方中以辛溫之麻黃開滕理，發汗散寒為主藥；桂枝辛溫而甘，既能加強黃麻發汗解表之力，又可緩解肢體疼痛之症，為輔藥；表已壅遏，則肺氣不舒，常現喘促，咳嗽之症，故又以苦溫降逆之杏仁助麻黃利肺止喘；甘草甘溫和中，佐麻黃、桂枝和營發表，助杏仁緩逆止喘。自然熱退喘平痛止矣。
臨證要點
主症：惡寒、發熱、無汗而喘、頭痛、周身疼痛、脈浮緊。
病機：風寒外束，衛陽被遏，營陰鬱滯，肺氣失宣。
治法：辛溫發汗，宣肺平喘。方用麻黃湯。
醫案舉例
01
太陽傷寒
劉某某，男，50歲。隆冬季節，因工作需要出差外行，途中不慎感受風寒邪氣，當晚即發高熱，體溫達39。8℃，惡寒甚重，雖覆兩床棉被，仍灑淅惡寒而發抖，周身關節無一不痛，無汗，面板滾燙，咳嗽不止。視其舌苔薄白，切其脈浮緊有力，此乃太陽傷寒表實之證。《傷寒論》雲：“太陽病，或已發熱，或未發熱，必惡寒，體痛嘔逆，脈陰陽俱緊者，名為傷寒。”治宜辛溫發汗，解表散寒。方用麻黃湯：麻黃9g，桂枝6g，杏仁12g，炙甘草3g。1劑。服藥後，溫覆衣被，須臾，通身汗出而解。（《劉渡舟臨證驗案精選》第1頁）
02
寒閉失音
汪某，殘冬寒風凜冽，雨雪交加，整日隨鴨群踝髏奔波，不勝其癆。某晚歸時，感覺不適，飲冷茶一大盅。午夜惡寒發熱，咳嗽聲嘶，即而語言失音。曾煎服薑湯衝杉木炭末數盅，聲亦不揚。晨其父伴來就診，代述失音原委，因知寒襲肺金，閉塞空竅，故咳嗽聲啞。按脈浮緊，舌上無苔，身疼無汗，乃太陽表實證。其聲暗者，非金破不鳴是金實不鳴也。《素問·咳論》雲：“皮毛者肺之合也。”又《靈樞·邪氣臟腑病形篇》雲：“形寒寒飲則傷肺。”由於賊風外襲，玄府阻閉，飲冷固邪，痰滯清道，治節失職之所致。宜開毛竅宣肺氣，不必治其喑。表邪解，肺氣和，聲自揚也。疏麻黃湯與之：麻黃9g，桂枝6g，杏仁6g，甘草3g。服後，溫覆取汗，易兩次。翌日外邪解，聲音略揚，咳嗽有痰，胸微脹，又於前方去桂枝，減麻黃為4。5g，加貝母、桔梗各6g，白叩3g，細辛1。5g。以溫肺化痰，繼進兩劑，遂不咳，聲音復常。［治驗回憶錄。廣州：人民衛生出版社，1962。2］
03
風水
劉某，男，9歲。患急性腎炎半月餘，經西藥治療，病情仍不穩定。近兩日諸症加重，臉面浮腫，喘咳無痰，心煩不寧，小便不利，陣陣惡寒，舌淡胖苔白膩，脈浮緊。證屬風水。由風寒束表，肺失宣降，水道不通，水泛肌膚所致。方選麻黃湯加茅根10g，蟬衣5g，以增強疏風利尿之功。煎服2劑後，小便通利，諸症減輕。續服3劑，諸症消失。後用四君子湯加生黃芪調理周餘收功。追訪一年，未復發。
按：臨床應用麻黃湯時，常用藥量為“三等一半”，即：麻黃、桂枝、杏仁三味用等量，甘草一味用半量。按照這個原則，再根據年齡、體質、病情輕重而酌情用量。根據臨床觀察，此用法比較安全，效果較好。雖麻、桂大辛之品，但配合相當量的甘草，卻無汗多之虞。［國醫論壇，1986，（2）：24］
現代臨證
現代臨床除將麻黃湯應用於呼吸道系統疾病如上呼吸道感染、急性支氣管炎、支氣管哮喘之外，還廣泛應用於其他疾病如無汗證、類風溼關節炎、緩慢型心律失常、腎病綜合徵腹水等。