在認識與瞭解洋酒過程中，人們接觸的肯定不止威士忌一種，通常還有白蘭地、朗姆酒、金酒等一系列高度數的烈酒。
面對形形色色的烈酒，總是會有一些對酒精不那麼敏感的飲家。在品鑑XO、威士忌的過程中，他們幾乎會認為這是兩種完全一樣的酒，不過是換個名字、換種名字售賣而已。
實際上，XO與威士忌的差別還是蠻大的，如果您覺得XO和威士忌的味道差不多，那說明你的品飲經驗還不夠。
首先來說，XO和威士忌的分類就不同，XO屬於水果酒，主要以葡萄為原料釀造；威士忌則是糧食酒，主要以大麥芽、玉米、黑麥等穀物釀造。
從釀造原料上看，就知道兩者的差別還是非常明顯的。XO從品鑑口感上說，肯定果香味會更濃郁一些，甚至你可以品嚐到葡萄酒中那種明顯的單寧酸，不過由於經過蒸餾器蒸餾的原因，其痕跡就淡很多。
對威士忌而言，除了玉米、麥芽帶來的清甜感，穀物本身不會有太多的風味，它的主要風味來源於威士忌蒸餾過程生成的酯香，以及橡木桶熟成帶來的各種風味。
說到橡木桶，對威士忌稍有了解的應該都知道，它的種類非常之多，常見大家就有雪莉桶、波本桶、PX雪莉桶等。
慢慢的，威士忌酒廠還會採用蘇玳桶、勃艮第桶、西施佳雅桶等一些貴腐酒桶。酒廠希望威士忌，能從這些多種多樣的橡木桶中，萃取出更多的風味，所以說威士忌更像是不同酒類的集大成者。
威士忌與XO最大的一點不同在於，一些島嶼產區的威士忌可能會帶有泥煤風味，也就是人們常說的消毒水氣味。
在生產釀造威士忌過程中，酒廠利用當地的泥煤烘乾原料，使得泥煤中的風味附著到威士忌原酒中，而這種風味就會被永久的帶入該威士忌裡。
從兩種酒的年份上看，XO的年份多以五年十年為主，而威士忌的熟成年份基本上在十二年以上，年份的差異在酒的平衡表現上也會產生比較大的差別。
對兩種酒接觸不多的人來說，可能很難一下喝出兩種飲品的差別，所以酒這東西還是需要多品，才知道里面是別有洞天的。