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記得小時候，灶上總會又一口鍋在咕嚕咕嚕冒著熱氣，裡面是母親煨的蓮藕湯，蓮藕和排骨的香味混在一起充滿了整個房間，那股清香也成了長大離家後的我最懷念的味道。在外工作這麼些年來，想家的時候總會自己燉上一鍋蓮藕排骨湯。
武漢人大都愛喝湯，尤其是蓮藕煨湯，幾乎是家家戶戶餐桌上的常客。武漢的蓮藕煨排骨算不得湯中極品，卻是市井人家中最受歡迎的湯品。蓮藕雖然是全國各地都有的產物，卻數武漢的最為好吃，這裡的藕多為毛節藕，肉質較為鬆軟，且白嫩粉紅，藕孔較大。煨出來的湯顏色也多呈現乳白，且津甜可口。
武漢最有名的藕湯大概就是洪湖野藕湯了，和家常做法不同，洪湖野藕湯是用豬蹄燉的。將豬蹄處理皮毛且醃製後，放油鍋裡煎炸一會，再和洪湖野藕一起用文火慢燉，燉上一整天來，豬蹄皮脫肉爛，入口即化，筷子隨意一戳就四分五裂，燉出來的湯汁也不似一般的清湯，洪湖野藕湯極度黏稠，湯底發白且呈膠狀，裡面富含豬蹄的膠原蛋白，但是喝起來沒有一點油膩的感覺，因為軟糯而又勁道的洪湖藕吸收了豬蹄厚重的油脂，所以藕塊吃起來還有一股濃烈的豬蹄香味。
除了招牌，武漢人家家戶戶還有一套專屬的煨藕秘方，家裡老母親的秘訣是在熬湯之前先將排骨用生薑翻炒，再加上冰糖以增強湯汁的甜味。而且在放排骨之間，要將蓮藕用大火熬上兩小時，等蓮藕差不多軟爛了，再加上炒制後的排骨，轉以文火慢燉。雖然過程是繁雜了些，但煨出來的藕湯鮮味十足，湯汁呈乳白色，味道及濃，藕塊顏色也是非常好看的粉紅色，口感非常糯軟，咬上一口還能牽出絲來，而排骨肉散形不散，輕輕用筷子夾一下，肉就會從骨頭湯脫落下來，骨頭裡面也灌滿了湯汁，吃完肉再吸上一口骨頭裡的湯汁，鮮味直衝舌尖，不知比外面飯館裡的好吃多少倍！
在外這麼些年，我也學著家裡母親燉藕湯的方法試著自己燉過幾次，過程實在耗費時間不說，還總覺得比起家裡的來少了點東西。可能在某種意義上來說，藕湯的味道對我來說更多的是一種記憶載體，是一日三餐三人圍坐的團圓，是會提醒我隨時都要記得常回家看看的媽媽的味道。