冬至，是24節氣中的第22個節氣，二十四氣是中國人透過觀察太陽週年運動而形成的時間知識體系及其實踐。它產生於古人生息的黃河流域，是傳統農業社會的產物。二十四節氣早在漢代即已完備定型，但它的雛形可以遠推到春秋戰國時期。從最初的一年春秋兩分法到春夏秋冬四時，再到四立（立春、立夏、立秋和立冬）、二分（春分和秋分）和二至（夏至和冬至）的八節，然後才確定下沿襲至今的二十四節氣。
我們知道，地球每年繞著太陽公轉一圈，但人們卻以自己所在的地球為參照，假設是太陽執行一週，稱之為太陽的“視執行”，並稱太陽視執行軌道為黃道。黃道與赤道平面相交於春分點和秋分點，以太陽垂直照射赤道時的春分為零度起點，太陽每執行15°所經歷的時日為一個節氣，所以，二十四節氣即具體指太陽在黃道上的24個位置點。現在，二十四節氣及與之相關的諺語、歌謠等知識，在人們的日常生活和農業生產中依然具有重要的指導和參照意義。
冬至，古書《通緯·孝經援神契》記載：“大雪後十五日，鬥指子，為冬至。”冬至沒有特定的日子，和清明一樣，被稱為“活節”。陽曆12月21日至23日，太陽執行到黃經270度時，交冬至。這也是地球赤道以北地區白晝最短、黑夜最長的一天。而進入冬至，天氣會越來越冷，寒風蕭蕭，雪花飄飄，冬至後進入“數九”時節，中國北方開始出現大幅度降溫降雪的天氣。作為中華民族的傳統節氣之一，中華南方先民把“冬至”視為過年，《清嘉錄》中，就有“冬至大如年”之說。
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關於
冬至的3個物候特徵
中國古代將冬至分為三候：一候蚯蚓結；二候麋角解；三候水泉動。蚯蚓是陰曲陽伸的生物，此時陽氣雖已生長，但陰氣仍十分強盛，土中的蚯蚓仍蜷縮著身體；麋與鹿同科，卻陰陽不同，古人認為麋的角朝後生，所以為陰，而冬至一陽生，麋感陰氣漸退而解角；由於陽氣初生，此時山中的泉水已現流動且有溫熱。
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冬至吃餃子的來歷，為什麼要吃餃子？
“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”據說，這個習俗是因紀念“醫聖”張仲景冬至舍藥留下的。漢南陽稂東人張仲景曾任長沙太守，訪病施藥，大堂行醫。辭官返鄉時，他看到白河兩岸的鄉親飢寒交迫，不少人凍爛了耳朵，便讓弟子搭起醫棚，支起大鍋，舍“祛寒嬌耳湯”醫治凍瘡。後人學著“嬌耳”的樣子包成食物，也叫“餃子”或“扁食”。至今仍有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民謠。另一個冬至節食俗是吃餛飩，相傳是因為中華民族始祖之一的盤古生於混沌，以此紀念始祖盤古誕生。因此，吃餃子的習俗就這麼被保留了下來！
另外，從餃子的營養層面分析，餃子本身就是一種“食物多樣、營養豐富”的食物，從餃子皮來看，穀物為代表擀制而成，富含蛋白質以及碳水化合物，特別是還有很多人用粗雜糧製作餃子皮，其營養會更加豐富，還很好的促進了粗細搭配。除了“皮兒”，當然還有飽滿的餡料，餡料當中以菜、肉為主，很好的做到了葷素搭配，加之調味料的填充，味道誘人，形態誘人。皮兒與餡兒的完美結合，不失為冬至之時的絕佳美食。
冬至吃餃子雖說是一如既往的習俗，但也是有講究的。從現代營養學角度來說，建議大家要“健康過冬至，餃子變花樣”。很多人拘泥於“豬肉大蔥、羊肉胡蘿蔔”等餡料的傳統水餃，但是這種水餃相對而言食材還是比較單調，建議大家可以多用一些其他的新鮮食材。素三鮮（蝦仁+韭菜+雞蛋）、鮁魚餡（鮁魚+芹菜+土豆）都是很不錯的搭配，既達到了味道的鮮美，又促進了食物多樣以及營養均衡，是明智之選。
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冬至節氣還有什麼講究?
冬至可謂是養生的重要時機，主要是由於“氣始於冬至”。因為從冬季開始，生命活動開始由盛轉衰，由動轉靜。此時科學養生有助於保證旺盛的精力而防早衰，達到延年益壽的目的。
冬至之後，調整飲食作息也至關重要，冬季乾燥寒冷，極易上火，飲食需要“增酸減辛”，多攝入水分；冬天陽氣日衰，脾喜溫惡冷，因此宜食溫熱之品保護脾腎；為了避免上火，飲食宜少量多餐，注意“三多三少”，也就是蛋白質、維生素、纖維素多，而且糖類、脂肪、鹽少；還要注意避免加重燥氣，影響身體的正常運轉。
看到這可能有南方的朋友凌亂了。冬至，不是要吃湯圓的嗎？？？
跟鹹甜豆腐腦一樣，冬至吃餃子還是湯圓，在南北方確實是存在差異的。
在南方的朋友看來，“湯圓”是冬至必備的食品，是一種用糯米粉製成的圓形甜品，“圓”意味著“團圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至團”。民間有“吃了湯圓大一歲”之說。冬至團可以用來祭祖，也可用於互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯糰。古人有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”“圓”意味著“團圓”“圓滿”。冬至吃湯圓，象徵家庭和諧、吉祥。
還有一種解釋是：冬至是一年中最長的一夜，冬至那天，天還未亮，婦女們就起來生火煮湯圓，先敬天祭祖，再全家圍坐吃湯圓。所以冬至吃湯圓，除了表示太陽（陽光）逐漸回來，也代表團圓的意思，現代人更喜歡把它當成圓滿的象徵。
其實無論是吃餃子還是吃湯圓，過節最重要的是一家人團團圓圓！
那麼你是餃子黨還是湯圓黨呢？