湯圓，是中國傳統
小吃
的代表之一，是由
糯米粉
等做的球狀食品。一般有餡料，煮熟帶湯食用。同時也是
元宵節
最具有特色的食物，歷史十分悠久。
據傳，湯圓起源於
宋朝
。當時
明州
（現
浙江省
寧波市
）興起吃一種新奇食品，即用
黑芝麻
、
豬油
做餡、加入少許
白砂糖
，外面用
糯米粉
搓成圓形，煮熟後，吃起來香甜可口，饒有風趣。因為這種糯米湯圓煮在鍋裡又浮又沉，所以它最早叫
“
浮元子
”
，後來有的地區把
“
浮元子
”
改稱
湯糰
。然而，湯糰象徵閤家團圓更美好，吃湯圓意味新的一年閤家幸福、團團圓圓，所以是正月十五元宵節必備美食。而在南方某些地區，人們在春節的時候也會習慣吃湯圓，而不是
餃子
。
配點辣菜護脾胃。湯圓含糖特別高，而太甜的食物會影響脾胃。中醫說
“
甘入脾
”
，味甘的食物如湯圓，有
“
緩滯
”
作用，適量攝取能為腸胃帶來能量，幫助消化吸收吃進肚子裡的食物，但是吃多了則會減緩腸胃蠕動，導致打嗝、脹氣、腹瀉、食慾不振、消化不良等消化道症狀。因此，在吃湯圓的同時，可以搭配一些辛味的食物，如蔥、姜、蒜、辣椒等，來平衡湯圓帶來的滯緩效果，減低對脾胃的傷害。所以吃湯圓最好搭配一些小菜，比如蒜泥茄子、洋蔥拌木耳等，不僅爽口解膩，營養也更均衡。
湯圓還有一種很好的搭配方法，就是米酒，叫米酒湯圓，米酒俗稱醪糟，使用糯米蒸熟後加入酒精發酵而成的，酒精度數不高，味道香甜可口，用來做小湯圓，可以刺激消化腺分泌增進食慾，而卻對產婦還有催乳的功能。
元宵和湯圓略有不同，元宵用乾粉滾制而成，餡較小，粉較多，煮出來很實在，又容易硬心。而湯圓用糯米燙揉後的溼粉包成，通常餡較大，煮出來柔軟細膩。本來糯米粉就黏膩難化，就澱粉消化角度來說，元宵比湯圓更難一些；但對於消化脂肪有困難的人來說，湯圓更麻煩一些。
建議：
如果吃湯圓，最好是熱著吃，冷後更難消化。湯圓柔軟，要吃得慢一點，避免燙傷，也要避免油脂過多難消化。吃元宵的時候要細細地嚼，以免胃裡不舒服。
無糖湯圓並非
“
無糖
”
很多糖尿病人對無糖湯圓感興趣，覺得沒有糖就可以放心吃了。其實，無糖並不意味著低熱量，也不意味著低血糖反應。因為湯圓中的糯米粉可使血糖升高，甚至比蜂蜜還要快，與白糖相差無幾。哪怕沒有加糖，吃它也一樣不利於控制血糖，所以糖尿病人要十分小心。而且，裡面沒有糖不等於少放油，那麼多的飽和脂肪酸，甚至還有反式脂肪酸，也不利於控制血脂。
