這是西夏簡史系列第八篇
上一篇拓跋貴族續寫歷史，宋朝遼國賜姓封地，講到雖然党項人處在宋朝與遼國的夾縫之中，但經過李繼遷的不斷經營，李繼遷和他所組建的勢力終於獲得了宋朝與遼國的認可，宋朝賜國姓趙，遼國封他為定難軍節度使，雖然與逃亡地斤澤的境遇相比，党項人的境地已經好了很多，但他們拿回五州之地的目的還沒有實現，接下來李繼遷將如何繼續呢？
積蓄力量
党項生活區域
自從地斤澤大敗，再到攻陷銀州，後來面對宋朝進攻主動放棄銀州，李繼遷已經在不斷的轉移與作戰過程中，積累了豐富的經驗，他的作戰天賦也在一點點顯現出來。因為有遼國的支援（上篇文章提到遼國封他為定難軍節度使，下嫁公主），李繼遷實力不斷壯大，繼續在宋遼之間吸收部落壯大實力，因為宋朝始終沒有歸還他祖先的五州之地，所以與宋朝的戰爭只是時間問題。
公元996年進攻靈州
靈州遺址
靈州城在夏州、宥州的西邊，靈州城的西邊是賀蘭山，再往西是河西走廊和祁連山，所以地理位置十分重要，宋朝也派了大量的軍隊在這裡駐守。自從有了攻打銀州城的經驗，李繼遷這次對攻打靈州城採取的策略是圍而不攻、斷其糧道。
宋朝文人治國的弊端顯現
宋朝文人治國
靈州地理位置險要，可是宋朝是一個文人治國的國家，武將在朝廷上發言不受重視，部分文官以靈州遠離宋朝，是宋朝的邊緣地帶，糧草運送多有不便為由，建議放棄靈州城，也就是在文官、武將的爭執過程中，李繼遷透過截斷靈州糧道的辦法，率軍一舉奪取靈州城，這是李繼遷在繼攻陷銀州後第二次取得大的收穫。
改靈州為西平府
西平府
攻陷靈州可以說是李繼遷一生最大的收穫，靈州後來成為了一個王朝誕生的胚胎，靈州城攻陷以後，李繼遷的實力獲得更大的提升，他一方面繼續拉攏周邊各部落，另一方面制定佔領區域內的政令政策，逐步在靈州和周邊佔領的區域，形成了以党項族為主、拓跋部落為中心的割據地帶，党項人又一次有了自己的領土，同時他把靈州改為西平府。實力大增的李繼遷接下來將何去何從呢？
佯攻長安西北，聲東擊西
聲東擊西
透過長年累月的戰爭，李繼遷已經積累了非常多的戰鬥經驗，而且他天生富有軍事才能，公元1003年，李繼遷整頓兵馬，儲備糧草，準備發動大的軍事進攻，在進攻發動之前，他放出訊息，即將進攻宋朝的環州和慶州，環州和慶州在宋長安西北地帶，是長安城的西北屏障，宋朝聞之，大驚失色，速調集西北各路軍隊馳援環州、慶州。
千里奔襲涼州
千里奔襲涼州
當宋朝軍隊都調往環州、慶州時，恰恰中了李繼遷的聲東擊西、調虎離山之計，他在西平府集結軍隊，做出一副要向宋朝大舉進攻的樣子，卻利用遊牧民族善用騎兵的特點，利用騎兵的快速機動優勢，向著環州相反的方向涼州發起進攻，西平府在賀蘭山東邊，涼州在賀蘭山西邊，誰也沒有想到李繼遷會突然奔襲涼州。當李繼遷的軍隊突然出現在涼州城下時，防守靈州的吐蕃首領潘羅支大驚失色，他沒有想到李繼遷的軍隊會突然出現在自己的面前，最終棄城而逃，李繼遷兵不血刃佔領涼州城，獲得大勝。
三大戰役
攻陷銀州、圍困靈州、千里奔襲涼州是李繼遷一生中最重要的三場戰役，攻陷銀州讓他有了攻打州府的經驗，圍困靈州他建立了自己的根據地，千里奔襲涼州他將自己的軍事才能發揮到極致。可也就是在他一生中最輝煌的時刻，他卻突然落幕了，在涼州遇刺而亡，突然告別了歷史的舞臺，這個我在下篇（西夏簡史第九篇）中再做詳細的描述。
下篇更新西夏簡史第九篇，涼州城內英雄暴斃，党項族人何去何從。
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