晚清時期，慈禧吃一道菜吃了十年，得知配方後，下令處死御廚，而自己乾嘔不止。
慈禧作為一朝太后，那自然是錦衣玉食好生伺候著。慈禧走到哪兒都是前呼後擁，起床、洗漱、梳頭等等都不用自己動手，可謂是窮奢極欲。慈禧還對美食有一些執著的愛好，她經常讓御廚出宮到民間蒐集美食，來滿足自己的口腹之慾。
晚年的慈禧脾氣變得越來越刁鑽，對吃的東西也越來越苛刻。許多廚師為了博得慈禧的歡心，研製出不同的菜式變著花樣做給老佛爺吃，但並不一定能得到慈禧的喜愛。
慈禧的胃口變得越來越不好，吃東西總是吃一小點就放下了筷子。直到有一天，一個廚子做的一道菜讓她眼前一亮。
和別的用精美玉瓷器皿盛的菜不同，這道菜只是簡簡單單的用瓦罐裝著，在滿桌美食裡顯得土氣又不自在。揭開蓋子後，這道菜的香氣讓慈禧眼前一亮。
慈禧讓人盛了一碗這道菜端到面前，嚐了一口，慈禧大驚：“這天底下怎麼還有這麼鮮美的菜啊！”慈禧食指大動，很快就喝完了一碗，胃口大開的慈禧要求再來一碗，一會兒三四碗下肚，才算吃飽。
慈禧很久沒有這麼好的胃口了，命令御廚必須要天天給自己做這道菜。每次一喝這湯，就覺得自己能吃更多東西。從此慈禧一喝就是十年，也不太有人一道菜能吃十年，但是慈禧做到了。
結果，因為這道湯，有人為此丟了性命。十年後的一天，慈禧用湯匙攪動著碗底的底料的時候，豪氣地問到“這道湯是用什食材做出來的啊？”
大太監李蓮英在一旁小聲說道：“此湯名喚羊湯，是用羊下水做成的。”慈禧愣了一下，將手中的湯碗砸向地面，摔得粉碎。“來人！給我把拉上來！”
慈禧感覺到胃裡一陣翻騰，乾嘔不止。御廚被拉上來之後，慈禧邊乾嘔邊問：“你這道羊湯，是用羊下水做的？”“回稟老佛爺，這道菜是用羊下水做的。”“來人！給我拖出去斬了！”可憐的御廚，做了十年的菜讓慈禧滿意，誰知稀裡糊塗的就死了。
羊湯在今天是受歡迎的美食，羊下水也是上等食材，而在當時只有窮苦人家才會吃達官顯貴不願吃的下水。慈禧養尊處優慣了，才會對下水做成的食物如此牴觸。如此善刑專權，草菅人命，恐怕就是清朝滅亡的原因吧。