李世民雖然不是開國皇帝，但大唐的開國他是第一功臣，沒有他就沒有大唐的建立。所以從這種意義上說，他相當於開國皇帝。他靠馬上打天下，也靠馬上打敗太子李建成。但他當上皇帝以後，卻能適時轉變政策，實行以文治國，完成了華麗轉身。
公元626年9月2日，李淵禪位李世民，李世民成為大唐第二位皇帝，改元貞觀。627年大年初三——也就是李世民剛當上皇帝幾個月，李世民大宴群臣，席間演奏《秦王破陣樂》以助興。李世民說：“朕做秦王的時候，到處征戰，民間流傳著這支曲子。打天下當然要靠武力，但治理天下卻要靠文才。文武的妙用，在於因時而變。”
（因時而變的唐太宗）
這相當於李世民的祝酒詞，在這簡短的話語中，他指出了國家的政策轉向，提出了新的執政方針，那就是改變過去的武力征討為主的政策，而實行以文治國的新的方略。
李世民不喜歡空談，他是個說到做到的皇帝。為了實施他在新年祝酒詞中提出的治國方略，他推行了一系列政策，概況起來有以下幾個方面：
1、實行重文輕武的政策
早在四處征戰的時期，李世民在重視武將的同時，就非常重視招納文人，他身邊的重臣房玄齡、杜如晦和長孫無忌等，都是他做秦王征伐天下的時候招納到自己旗下的，這些人在戰爭年代為李世民貢獻了聰明智慧，在玄武門之變的時候，他更是聽從了這幾個文人的建議，才取得了玄武門之變的勝利。功成之後，他論功行賞，房玄齡的賞賜也在武將之上，凌煙閣二十四功臣，這幾個文臣包括魏徵的名次都在前面。
（備受尊崇的房玄齡）
李世民命人收集各類書籍二十多萬冊，建立弘文館。在國內選拔學問淵博、文章練達的人士任學士，負責校正圖集和教授生徒的任務，國家制定新的制度，以及一些大的慶典活動，需要選取禮儀的時候，弘文館有參議的職責，也就是說弘文館有參政議政的功能。
2、廣泛招攬人才
人才是以文治國的基礎，所以李世民首先實施了廣泛招納人才的政策。在這之前，世族大家把持著政權，李世民選拔人才，卻不重門第，注重德才，這隻要看一下秦王府的文臣武將，就知道了。在當了皇帝以後，李世民一如既往堅持他的用人標準。
他除了自己善於考察、培養和招納人才外，還推廣完善了科舉制度。科舉取士的制度雖然由隋煬帝首創，但當時只是草創，很不完善，而且也沒有形成制度，隋末戰亂，被迫中止。李世民重新推廣並把它完善起來，最重要的是把它作為一種選拔幹部的制度延續下來。這種制度顯然擴大了選拔幹部的範圍，使一大批有才能的寒士得以進入統治階層，使新建立的唐朝有了可靠的幹部來源。
（天下英才都來求官）
3、完善制度
李世民雖然延續了隋朝的郡縣制，但他針對過去有些郡縣擁兵自重、稱雄一方的弊端，對一些郡縣進行拆分，並重新組合，把全國劃分為十個道，此招削弱了地方的勢力，加強了中央集權，方便了文官管理。他還在繼承隋朝的三省六部制的基礎上，特設政事堂，以方便各部門合議問政。李世民建立了一整套中央集權的文官管理體系。
（太宗朝的文官位高權重）
4、從諫如流
李世民善於納諫的故事，人們知道得最多，魏徵是人人盡知的諫官，茲不贅述。李世民深知，作為皇帝，居於整個管理體系的最頂端，虛心納諫，廣泛聽取各方面的意見和建議，具有極其重要的意義。當然，他這麼做也是接受了前朝隋煬帝的教訓，他擔心會重蹈隋朝滅亡的覆轍。一個如此小心謹慎的皇帝，本身就有大智慧，又能集思廣益，顯然他的決策質量肯定會很高。
（唐太宗和魏徵的故事千古流傳）
5、考核幹部
各級政府的幹部選出來了，派出去了，並不算完。李世民還非常重視對幹部的考察、考核。他派人到各地政府對幹部的政績進行考核，有時還派欽差大臣對幹部進行微服私訪，透過這些途徑，力求掌握幹部的真實政績，從而確定幹部的升降和獎懲。不僅如此，他還親自考核幹部，他把各地都督、刺史和候補幹部的名字寫在臥室的屏風上，每天都能看到。每當得到有關於這些官員的政績或者失誤的奏摺或資訊，他就在這個人的名字下面記錄下來，以做今後任免參考。
總之，李世民不僅把文治作為他登基後的基本國策，還建立、完善了一整套的選拔任用幹部的制度和機制。他一生兢兢業業，勤政愛民，他培養的幹部，個個盡心盡力，竭忠盡智。在他和他所領導的統治階層的治理之下，大唐帝國很快從戰亂中得到恢復，從而形成了“貞觀之治”的盛世局面。
（千載可稱，一人而已）
其實李世民在他當政期間，在實行文治的同時，並沒有廢棄武功，他東征西討，征服了很多周邊國家，被尊為“天可汗”。但他的武功，如沒有文治的支撐，可以說肯定會大打折扣。李世民文武兼通，並深知文武因時而變的道理，把治國智慧發揮到極致，所以《舊唐書》說他“千載可稱，一人而已”，實不為過。
作者：土老帽
參考文獻：
司馬光：《資治通鑑》
歐陽修、宋祁、範鎮、呂夏卿：《新唐書》