一代明君唐太宗去世前，給太子李治留下了三大輔政大臣，其中兩人是唐太宗託孤的，一人是跟太子交代的。唐高宗李治二十一歲即位，按說有無顧命大臣，完全可以執掌江山，他卻為皇后武則天所控制，差一點斷送了祖業。可以說，李治是最不聽顧命大臣建議的皇帝，他們也是歷史上最吃力的顧命大臣，且出力不討好。我們來看看是哪三人。
長孫無忌
一、長孫無忌（？—659年），字輔機，河南洛陽人，鮮卑族。唐朝初期宰相、外戚，唐太宗長孫皇后之兄。
長孫無忌父親是隋朝右驍衛將軍長孫晟。長孫無忌少年喪父，由舅舅唐代名臣高士廉撫養長大。高士廉見李世民才華出眾，便將長孫無忌的妹妹嫁給他。隋朝末年，李淵起兵，建立唐朝，是為唐高祖。長孫無忌開始輔佐秦王李世民。此後，長孫無忌追隨李世民東征西討，累遷比部郎中，封上黨縣公，成為李世民的天策府重要成員。
唐朝統一過程中，李世民功勳卓著，威脅到了太子地位。太子李建成勾結齊王李元吉，數次加害李世民。於是，長孫無忌與房玄齡、杜如晦一同勸說李世民先發制人。武德九年（626年），李建成進讒，將房玄齡、杜如晦逐出秦王府。長孫無忌與舅父高士廉、尉遲敬德等人日夜勸說李世民儘快行動。李世民遂決定發動兵變。同年六月，李世民率長孫無忌、尉遲敬德等人埋伏在玄武門，成功誅殺太子李建成、齊王李元吉。不久，唐高祖冊立李世民為皇太子。八月，李世民即位，是為唐太宗，妻子長孫氏為皇后，長孫無忌為左武侯大將軍。後來，羅藝在幽州反叛，長孫無忌率軍征討羅藝。
貞觀元年（627年），長孫無忌改任吏部尚書，並被定為功臣第一，進封齊國公，食實封一千三百戶。他既是勳臣，又是國戚，深受太宗禮遇，能夠出入太宗臥室。同年七月，唐太宗又拜長孫無忌為尚書右僕射。但長孫無忌擔心富貴至極會帶來災禍，一再懇請辭去相位。唐太宗無奈，只得改任長孫無忌為開府儀同三司。
貞觀七年（633年），唐太宗冊拜長孫無忌為司空。貞觀十一年（637年），唐太宗封長孫無忌、房玄齡等十四位功臣為世襲刺史。長孫無忌被封為趙州刺史，改封趙國公。貞觀十六年（642年），長孫無忌進拜司徒。貞觀十七年（643年），唐太宗將二十四位功臣的畫像掛入凌煙閣，長孫無忌則位列第一。同年四月，唐太宗命長孫無忌與房玄齡、蕭瑀、李勣，會合大理寺、中書省、門下省，一同審訊太子李承乾謀反案。不久，唐太宗改立晉王李治為皇太子，任命長孫無忌為太子太師。
貞觀十九年（645年），唐太宗東征高句麗。長孫無忌一同隨軍出征，並代理侍中之職。在圍攻安市城的戰役中，長孫無忌率一萬一千精兵埋伏在山北峽谷中，作為奇兵衝擊敵後，並拆毀所有橋樑，斷絕高句麗援軍歸路，迫降敵軍主帥高延壽、高惠真。貞觀二十二年（648年），唐太宗任命長孫無忌為檢校中書令，並主持尚書省、門下省事務。
貞觀二十三年（649年），唐太宗病逝，遺命長孫無忌與褚遂良輔政。太子李治悲痛欲絕，抱著長孫無忌的脖子痛哭。長孫無忌請李治處理政事，李治仍哀哭不止。長孫無忌道：“陛下將宗廟社稷交付殿下，您怎能只知哭泣？”他秘不發喪，並讓李治迅速趕回長安。六月，太子李治繼位，是為唐高宗。長孫無忌進拜太尉、同中書門下三品，仍兼任揚州都督，主持朝政。當時，長孫無忌以元舅的身份輔政，每有進言，唐高宗都優先採納。
永徽四年（653年），唐高宗命長孫無忌審理房遺愛謀反案。吳王李恪因為儲位之爭與長孫無忌有舊怨。長孫無忌欲藉機誅殺李恪，以絕眾望，便誣稱李恪也參與謀反。二月，房遺愛等人被處斬。李恪也被賜死，死前大罵長孫無忌。江夏王李道宗、駙馬都尉執失思力因與長孫無忌不和，也被流放嶺南。永徽六年（655年），唐高宗決定廢王皇后，立武則天為皇后，召長孫無忌、李勣、于志寧、褚遂良入內殿商議。李勣稱病未去，于志寧噤不敢言，褚遂良則激烈反對，長孫無忌支援褚遂良。但唐高宗最終還是改立武則天為皇后。武則天因長孫無忌不肯支援自己，懷恨在心。
顯慶四年（659年），許敬宗奏密章，稱監察御史李巢勾結長孫無忌，圖謀造反。唐高宗也不與長孫無忌對質，便下詔削去他的官職和封邑，流徙黔州，並讓沿途州府發兵護送。長孫無忌的兒子都被罷官除名，流放嶺南。同年七月，唐高宗又讓李勣、許敬宗複審長孫無忌謀反案。許敬宗命中書舍人袁公瑜到黔州審訊無忌謀反罪狀。袁公瑜一到黔州，便逼令長孫無忌自縊。長孫無忌死後，家產被抄沒，近支親屬都被流放嶺南為奴婢。上元元年（674年），唐高宗追復長孫無忌官爵，命其孫長孫元翼承襲趙國公爵位。
褚遂良
二、褚遂良（596—659年），字登善，杭州錢唐（今浙江省杭州市）人。唐朝宰相、著名書法家。
褚遂良出身於名門貴族。父親褚亮在隋朝官至散騎常侍，與書法大家虞世南、歐陽詢等人為好友。大業十三年（617年）七月，薛舉稱帝，褚亮被任命為黃門侍郎，褚遂良則做了薛舉的通事舍人，掌管詔命及呈奏案章。 武德元年（618年）五月，李淵建立唐王朝。薛舉病死，其子薛仁杲繼位。十一月，李世民攻打薛仁杲，薛仁杲投降，而他手下的人被收編在李世民的麾下，褚遂良就這樣入仕李唐王朝。起初，褚遂良在秦王李世民那裡做鎧曹參軍。
武德四年（621年），唐高祖允許李世民開天策府。同年，李世民成立了自己的文學館。褚遂良的父親褚亮便是文學館中的一員，主管文學。在這樣的環境中，褚遂良的學識與日俱進。尤其是書藝，在歐陽詢與虞世南的指導下，更是出類拔萃。弘文館的日常事務，就是由褚遂良來管理的，人們稱他作“館主”。武德九年（626年）八月，李世民登上了皇位，是為唐太宗。貞觀十年（636年），褚遂良出任起居郎，專門記載皇帝的一言一行。貞觀十二年（638年），虞世南逝世，魏徵將褚遂良推薦給李世民，太宗命他為“侍書”。
唐貞觀十五年（641年），褚遂良遷諫議大夫。李世民每有大事，幾乎都要向褚遂良諮詢。貞觀十七年（643年），太子李承乾以謀反罪被廢，太宗欲立李泰，而褚遂良與長孫無忌則極力說服太宗立李治為皇太子。貞觀十八年（644年），褚遂良以黃門侍郎的身份開始參預朝政決策。隨後，他被皇帝派往全國各地，巡察四方，直接可以黜陟官吏。當時，唐太宗想征討高句麗，此事遭到了褚遂良的反對，但是太宗沒有采納。貞觀十九年（645年）唐太宗遠征高句麗，無功而返，驗證了褚遂良的話是正確的。貞觀二十二年（648年）九月，褚遂良被提升為中書令。
貞觀二十三年（649年），唐太宗在彌留之際，將長孫無忌與褚遂良召入臥室，命二人為輔政大臣。貞觀二十三年（649年）六月，李治繼皇帝位，封褚遂良為河南縣公，次年，又升為河南郡公，後藉故把他貶為同州刺史。三年後，高宗又把他召回身邊，徵拜為吏部尚書，同時監修國史，加光祿大夫，又兼為太子賓客。永徽四年（653年），又升為尚書右僕射，執掌朝政大權，這是他政治生涯中的頂峰。
永徽六年（655年），在是否立武昭儀為皇后的鬥爭中，褚遂良與長孫無忌強烈反對任何廢黜王皇后的企圖。武則天因此記恨褚遂良。武氏在唐永徽六年（655年）十月被冊封為皇后，褚遂良被武皇后貶到潭州。唐顯慶二年（657年）春天，褚遂良被貶至桂州（今廣西桂林）。之後，武則天誣告褚遂良謀反。晚年的褚遂良被貶到更遠的愛州（今越南清化）。 顯慶三年（658年），禇遂良在愛州離世，享年六十三歲。在他死後，武則天等人還沒有放過他，把他的子孫後代也流放到愛州。之後被唐玄宗恢復官爵，追贈諡號“文忠”。
李勣
三、李勣（jì）（594年－669年），原名徐世勣，字懋功，曹州離狐（今山東省菏澤市東明縣）人。唐朝初年名將，與衛國公李靖並稱。
李勣於隋煬帝末年參加瓦崗軍。武德二年（619年），徐世勣歸順唐朝。李淵封徐世勣曹國公，又加授右武候大將軍，並賜姓李。武德三年（620年）至武德七年（624年）間，李勣隨秦王李世民一統天下。武德八年（625年），突厥侵犯幷州，李世勣迎擊突厥，將其驅逐。武德九年（626年），李世民即位。李世勣為避李世民之諱，改名為李勣。
貞觀三年（629年），李世民命李靖與李勣等率軍十餘萬出擊東突厥。李勣在白道（今內蒙呼和浩特）與突厥頡利可汗的軍隊遭遇。唐軍奮力衝殺，把突厥軍打得潰不成軍。之後李勣又獻計李靖突襲突厥，突厥大敗四處潰逃。頡利可汗戰敗後，被李勣俘獲。李勣最終俘獲東突厥部五萬餘口。貞觀十一年（637年），李勣被改封為英國公。李勣在幷州任職共十六年，守護邊疆，頗為稱職。貞觀十五年（641年）十一月，李勣被徵調入朝，任兵部尚書。不久薛延陀部落二十萬大軍南侵。朝廷命李勣率步騎軍六萬抵禦。李勣於諾真水（今內蒙古烏蘭察布）大破薛延陀軍，斬首三千餘級，俘獲五萬餘人。
貞觀十九年（645年），李勣隨李世民徵高句麗。李勣暗中渡過遼水，抵達玄菟。高句麗人大為驚駭，各城都閉門自守。李勣與李道宗攻陷蓋牟城，俘獲百姓兩萬多口、糧食十多萬石。之後，李勣陸續攻陷遼東城、白巖城、安市城。次年，李勣乘薛延陀內亂之機， 縱兵擊破薛延陀殘部，徹底滅亡薛延陀政權。
貞觀二十二年（648年），李勣轉任太常卿，仍任同中書門下三品。十日後，又拜太子詹事。貞觀二十三年（649年），李世民臥病，對李治說：“你對李勣沒有什麼恩惠，朕現在準備貶他為外官。朕死後，你應當授給他僕射之職，他就蒙受了你的恩惠，必定為你盡死力。”於是派李勣出任疊州都督。李治即位當月，召他入朝拜洛州刺史。接著又加封開府儀同三司，命李勣任同中書門下，參與執掌機要事務。同年，冊拜為尚書左僕射。
永徽六年（655年），李治欲立昭儀武氏（武則天）為皇后，李治暗中詢問李勣說：“朕打算立武昭儀為皇后，這件事應該怎麼辦呢？”李勣回答說：“這是陛下的家事，何必更問外人！”李治自此堅定了“廢王立武”的決心，而李勣也因此得到了李治和武皇后的信任。
唐高宗乾封元年（666年），李治任命李勣為主帥討伐高句麗。乾封二年（667年），李勣揮軍進擊，連陷高句麗十六座城。總章元年（668年），唐軍攻陷高句麗重鎮扶余城。高句麗權臣泉男建又派兵五萬救援扶余城，與李勣在薛賀水遭遇。李勣合軍交戰，大敗高句麗軍，斬獲三萬餘人，乘勝攻取大行城，與唐軍各部會合。李勣率唐軍對平壤形成合圍之勢。經過一個多月等戰鬥，高句麗王高藏投降，而泉男建仍閉門抵抗。李勣趁勢進攻，一舉攻陷平壤，擒獲泉男建。至此，高句麗滅亡。此戰，唐朝將高句麗劃分九個都督府、四十二州、一百縣，設安東都護府統管整個高句麗舊地。
總章二年（669年），李勣去世，年七十六。冊贈太尉、揚州大都督，諡號“貞武”，陪葬昭陵。後配享高宗廟庭。李治命令所築的墳依西漢衛青、霍去病的先例為準，仿照陰山、鐵山及烏德鞬山建築，以此表彰李勣擊敗突厥、薛延陀的功勞。