清代乾隆年間在江南某地有一個官員姓張，在本地擔任知府，為官清廉公正，當地人人稱其為張大人。張大人早年透過科舉考試考中了進士，在京師禮部做一個主事，後因得罪了朝中大臣李某，被其找了個理由發配到了此地擔任知府。雖然是某種意義上的貶官，但是張大人本身並不覺得有什麼。
在地方反而更能實現自己的想法，做一個造福地方的父母官，這也是他年輕時自己的父母經常在他耳邊和他說的，因為他家裡小的時候遭遇了一場官司，就是碰到了一個公正廉明的官員才最終真相大白，沒有使他家蒙受不白之冤。當時他就在心裡發誓自己以後要是做官的話，一定要和這個公正廉明的官員一樣造福地方。
但是沒有想到在他擔任知府去轄區巡視的時候卻碰到了一件怪事，差點讓他的信念不保，好在上天是公正的，最終沒使他出現問題。
那是乾隆五十四年秋季的某一天，張大人奉命出使歸來，駐留在某縣專門接待賓客的房舍裡。當時庭院中菊花盛開，張大人在花下徘徊。他看見似乎有小童隱約映現在稀疏的竹枝間，年紀約十四五歲，端麗溫雅，如同盛妝的女子。於是上前向其詢問才知道這個小童是房舍主人的兒子。
張大人於是把他叫到跟前來談話，一交流就發覺他十分聰慧靈巧。張大人於是拿了一把自己寫有詩的扇子贈送給他，同時看到他目光流轉送情，意思像是主動要來親近。張大人也愛他的秀美聰穎，依戀不捨，同他溫聲軟語，戀戀不捨。而此時張大人恰巧左右服侍的人都不在，這個童子當即跪下，拉著張大人的衣袖，可憐地說：“您如果不厭棄，我就不敢欺騙您。我的父親獻身於冤獄，如能得到您的一句話，他就可以活命。您肯救助，我當不惜這個身子。”
說完這番話之後，這個童子剛想從袖子裡摸出狀紙遞給張大人，卻突然不知道從哪裡颳起了一陣暴風衝擊而來，把這院子裡面的六扇窗門全部吹開。而此時他們談話的情景，幾乎被張大人的侍從們偷看到。張大人此時知道有一樣的情況，於是就連忙揮手讓他離去，說：“現在天氣不好，你先回去我們到晚上再慢慢商量。”並立即叫人駕車馬走了。
之後張大人經訪察，才知道是因為當地的土豪殺了人，罪案急切不能解免，於是土豪想辦法買通了官府中的小吏，引導張大人留宿他家，同時又暗地裡買了孌童，假裝是自己的兒子。之後又買通左右，得以到張大人的面前。但是沒有料到的是冤魂先示變異，在平地颳起了大風，把他們的計劃都給破壞了。
後來張大人反省自己差一點中計，就是因為自己的信念不堅定，所以自己一言一行，不可不謹慎，不然自己的名節真的是徹底不保了。