（悲慘的皇帝
0456
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蕭昭業是蕭長懋的長子，這位南齊帝國的第三任君主，是一個聰明絕頂的皇帝。他的聰明主要表現在善於偽裝，以致最愛他的爸爸與爺爺，至死也沒能看透他的廬山真面目。爺爺蕭賾對這位嫡長孫特別鍾愛，蕭昭業能寫一筆好隸書，蕭賾就敕令皇孫的手書不得隨便拿到外面，以示貴重。蕭昭業10歲時就被封為南郡王，後來又單獨住在西州（今南京西），與身邊二十幾個無賴小夥伴同衣食，共起居。蕭長懋常常約束他的行動，限制他的費用，他就偷偷地向有錢的富戶借貸，你想面對著這位至尊至貴的小王爺，那些富戶們誰敢拒絕？蕭昭業還另外配了一副鑰匙，夜裡開啟西州的後閣，和那班小夥伴到各軍營、各官署中淫樂飲宴。
蕭昭業（473年～494年9月7日）
由於他善於模仿別人的筆跡，每次私自外出回來，就把門重新鎖閉，封條題字也與原先一樣，因此沒有人知道。最後，他的行跡還是被他的老師史仁祖與侍書胡天翼發現了，兩人商量著說：“我們如果把這些事稟告皇上或皇太子，事情會弄得不可收拾，而且也未必能夠改變這位小王爺。倘若他在軍營中、官署裡被人打傷，或者被野狗咬了一口，則豈但我們本人將獲罪，全家都會受到牽連而遭殃。我倆都已七十歲了，殘年餘生，還有什麼好吝惜的？”於是幾天之內，二位老人相繼自殺。蕭賾與蕭長懋果然不知道他們的真正死因，蕭賾還替這個寶貝孫子另外又物色了一位老師、一位侍書來代替史、胡兩位老人。那位侍書是個寒家子弟，名叫馬澄，後面還會提到。
蕭昭業的爸爸蕭長懋從生病到去世，《南史·齊本紀下》描述蕭昭業“哀容號毀，旁人見者，莫不嗚咽”——神色悲哀，號啕大哭，連旁人見了，也沒有不因為受到感染而嗚咽流淚的；可是轉眼之間，“裁還私室，即歡笑酣飲，備食甘滋”——剛剛回到自己的房間，就歡笑暢飲，盡情享用甘美的食物。老爸剛剛安葬完畢，蕭昭業就被爺爺立為皇太孫。有時候，爺爺也到東宮來看看這位皇太孫，蕭昭業“迎拜號慟，絕而復甦，武帝自下輿抱持之，寵愛日隆”——蕭昭業在跪拜著迎接爺爺時竟因號啕痛哭而暈絕，過了一會兒才悠悠甦醒；蕭賾感動得親自下了輦車，將寶貝孫子抱在懷裡，對他的寵愛，到了無以復加的地步。可是誰能料到，蕭長懋生病時，正是他的這個寶貝兒子讓一個女巫楊氏“禱祀”——不是求神佛保佑老爸早點康復，而是祝他早日升天。
及至蕭長懋果然嗚呼了，蕭昭業認為是“楊氏之力”，對她“倍加敬信”，並尊稱她為“楊婆”。幾個月後，爺爺蕭賾也生病了，蕭昭業在身邊侍候時，“憂容慘慼，言發淚下”，蕭賾每次提及生死存亡問題時，蕭昭業“輒哽咽不自勝”，似乎是悲痛到了極點。你想，作為一個慈愛的爺爺，怎不深受這位寶貝孫子感動呢？他怎會不把自己的後事、齊國的大業託附給這位寶貝孫子呢？因此，就在“駕崩”之前，他緊緊地握著寶貝孫子的手，殷殷叮嚀寶貝孫子說：“阿奴，你若是懷念爺爺，就應當好好幹！”連續說了兩遍，才氣絕身亡。然而，這位可憐的爺爺或許寧死也不願意相信，也就絕對不可能料到：正是這個寶貝孫子，自從他開始生病，就命令楊婆在自己的東宮內日夜祈禱，不是盼望爺爺早點康復，而是巴不得他早點歸天！