周王朝，分為西周和東周，而東周又細分為春秋和戰國。當然，這都收後世的叫法，在當時的人們心中，周王朝從未滅亡過。
那麼，後世為什麼會將一個完整的周王朝細分為那麼多階段呢？下面我就為大家詳細介紹一下。
西周和東周之分
西周和東周的區分點，在於周幽王身死。西周末年，周幽王昏庸無道，寵信褒姒，並在立太子問題上犯了糊塗，最終引起申侯不滿。
申侯夥同犬戎攻破西周都城鎬京，將周幽王殺死在驪山之下，這一事件也被後世作為西周和東周的分界線。
但是值得注意的是，這裡所謂的東、西周之分和後代的東、西漢之分是不一樣的。西漢和東漢，雖說都是漢朝，但是本質上已經是兩個王朝。
東漢的建立者劉秀，雖然是劉邦的血脈，但是到了他那一代已經和平民差不多了。且西漢末年還經歷了王莽新政，西漢已經滅亡了。
而東、西二週則不同。西周末年，只是周幽王死了，周王室的血脈和威望還在，這從周幽王身死以後的兩王並立（周平王和周攜王）中就能看出。
那麼，後世又為什麼要將周幽王身死作為西周和東周的分界線呢？
那是因為周幽王身死以後，帶來了兩個明顯的變化：
周幽王身死以後，周王室都城鎬京被攻破，大量的王室財產被犬戎掠奪，連帶著周王室經營多年的都城也變得殘破。這使得周王室的經濟實力和軍事實力受到了嚴重的下滑。
周幽王被申侯和犬戎打敗一事，打破了諸侯們的固有認知。周王室無敵的形象遭到破壞，諸侯們開始不尊重過周王室，禮樂崩壞從此時開始。
正是因為這兩個明顯的變化，後世才會將周幽王身死作為西周和東周的分界線。
春秋和戰國
東周之中，又細分為春秋和戰國。但是嚴格意義上來講，春秋戰國的歷史比東周稍微長一點，因為在秦莊襄王時期，東周就被秦國滅了。
不過，此時秦國已經可以公然滅周，也已經說明了秦滅六國已經是當時的趨勢，東周結束還是戰國結束，其意義已經不是特別大了。
言歸正傳。東周之中分為春秋和戰國，那麼春秋和戰國的界限是什麼呢？
春秋和戰國的界限，是三家分晉事件。
東周剛剛開始之時，標誌著周王室的權威開始衰弱，但是值得注意的是，此時的周王室雖然威懾力不如從前，但是依舊有一定的地位。比如春秋五霸，其實就是圍繞著尊王攘夷展開的。
而霸主地位的確立，也是需要周天子認可的。
但是三家分晉之後卻不一樣。三家分晉事件，是指晉國內的三家卿大夫逐漸篡權了晉國國君的權力，最後瓜分晉國，並要求周天子承認他們諸侯地位的事情。
而這件事情本身，就意味著周天子開始公然違背自己所制定的制度。周禮之中，最強調的一點就是尊卑有序，不可僭越。
孔子就曾經說過：八佾舞於庭，是可忍也，孰不可忍也。這就是西周之中等級分明的制度。而卿大夫們瓜分晉國的事情，已經是最大的僭越行為了。
可就是這樣的行為，卻被周天子承認了。
這也就說明，從這一刻開始，周王室已經成為了傀儡，名存實亡了。如果說秦莊襄王滅周是周王室“肉體”上的消亡，那麼三家分晉就是周王室精神上的消亡。
因此，春秋和戰國以三家分晉為分界線，也是十分合理的。