我們有很多俗語，一說大家都懂是什麼意思，但很少有人知道其出處。比如，為什麼是露“馬腳”而不是人腳呢？大人知道約定俗成的道理，可好奇心重的孩子卻可能一定要問個所以然出來。下面這些平時從沒深究過的俗語背後的歷史文化故事，你都瞭解嗎？
01
說大話為什麼是“吹牛皮”
生活中，如果有人誇口說大話，我們就會說他“吹牛皮”。那為什麼不用“吹豬皮”“吹羊皮”來形容呢？
其實在古代，真的會有人吹豬皮和羊皮。“吹豬皮”是屠夫的一項技術活，殺豬後為了方便給豬拔毛，屠夫就會在豬蹄處開個小口，然後對著小口吹氣，使得豬全身膨脹起來。“吹羊皮”則與羊皮筏子有關。相傳，古代黃河水流湍急，木船經常損毀，人們為了安全渡河，想出了一個主意：先用細繩將羊皮紮成袋狀，再將其吹成“羊氣球”，最後將多個“羊氣球”連線起來，這樣就製成了羊皮筏子。
豬皮和羊皮雖然可以吹，那也得身體健壯、肺活量高的人才能勝任。牛由於體形更為巨大，皮又很厚，哪怕是一個健壯的成年人也很難把牛皮吹起來。所以，如果有人說他能“吹牛皮”，那肯定是他在誇口說大話。
02
人為什麼會露“馬”腳
人們常用“露馬腳”來形容某人撒謊露出破綻，可是人怎麼會露出“馬”的腳呢？
關於“露馬腳”的來歷，有很多種說法。有一種說法稱，在古代，麒麟是人們心中的瑞獸，因此每到節日慶典，就有人將描繪好的麒麟皮披在馬或者驢身上做遊戲，用以喜慶助興，但馬腳和驢腳難以遮掩，遊戲過程中難免會露出來，因此就有人將“露馬腳”解釋成露出破綻。
此外，“露馬腳”還有一種流傳較廣的說法，講的是明朝皇帝朱元璋的妻子馬皇后的故事。相傳，馬皇后長了一雙大腳，有一次她坐轎出行，風吹起轎簾露出了她的大腳，街上的百姓紛紛議論，人們爭相傳言。由於是姓馬的露出了腳，“露馬腳”一詞便流傳到今天。
03
為什麼只有風馬牛不相及
當兩件事情毫不相關時，我們常會用“風馬牛不相及”來形容。那麼，為什麼只有風、馬、牛不相及呢？為什麼不能是其他事物呢？
這裡面有一個有趣的典故。據《左傳》記載，公元前656年，齊桓公聯合北方七國準備進攻楚國。開戰前，楚成王派遣使臣前往軍營，使臣據理力爭，稱：“君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也，不虞君之涉吾地也，何故？”意思是，你們住在北方，我們楚國住在南方，兩地相距甚遠，即使是走失的牛馬狂奔，也不會跑到對方的領地上，沒想到你們卻無故來到我國領地，這是為何？後來，人們就用“風馬牛不相及”來比喻事物之間毫不相關。
04
殺雞為什麼非得給猴子看
“殺雞給猴看”是我們經常使用的俗語，用來比喻懲罰一人以恐嚇和警醒其他人。但是殺雞為什麼偏偏給猴子看呀？
這是耍猴人為了讓猴子聽話想出來的招數。據說猴子怕見血，當猴子不聽話時，耍猴人就會殺雞放血來恐嚇它，猴子便會因懼怕而乖乖順從。關於這個俗語的由來，還有一個典故。相傳，春秋時期，齊景公任命田穰苴為將，帶兵攻打晉、燕聯軍，又派寵臣莊賈作監軍。出發前，二人約定次日中午在營門集合。第二天，莊賈醉酒遲到，耽誤了大軍出征的時間。於是，穰苴便將莊賈斬首示眾，以儆效尤。田穰苴斬莊賈嚴明瞭軍紀，軍隊打了不少勝仗。
本文選自《聰明快車·輕鬆學語文》