大家都知道，在古代封建社會，士農工商，商人的地位是極其低下的，但是在社會上，最有錢的人卻不是皇室貴族，而是那些富甲一方的商人們，這其實就很容易出現一個矛盾。在古代社會，有權的皇室貴族們，卻沒有那麼多的錢，然而有錢的商人們，社會地位很低下，也沒有多少權力。他們彼此之間互相勾結，當如果矛盾十分尖銳的時候，就會出現爭鬥，這樣的事情，在2000多年的封建社會中，比比皆是。其中最出名的就當屬明朝開國君主朱元璋和富可敵國沈萬三之間發生的事情。據史料記載，沈萬三可是富可敵國的一代商人，當年朱元璋建立明朝之後，因為天下飽受戰亂之苦，國庫空虛，連都城南京城都無力重建。此時沈萬三出資，幫助朱元璋建築了大約三分之一的南京城，立下了大功。那麼沈萬三為建立明朝立下大功，卻為何被朱元璋流放雲南？其中肯定是有很多端倪的。
此時朱元璋還算是比較感謝沈萬三的，畢竟幫了自己一個大忙，然而讓人沒有想到的是，最後沈萬三居然主動要求犒賞軍隊。大家要知道的是，軍隊可是朱元璋打江山的基礎，沈萬三的這一舉動的確是觸及到了朱元璋的底線。據史料記載，當時的朱元璋認為沈萬三是在收買軍心，不僅僅大肆炫富，並且還公然挑戰自己的皇權，隨即認定沈萬三有謀反的嫌疑，於是一怒之下打算斬殺沈萬三，不過最終在馬皇后的求情下，沈萬三才免於一死。大家都知道，朱元璋因為出身社會最底層，從小就十分看不慣那些豪強大戶的作為，因此建立明朝之後，自然是對富人保持一點距離的。然而沈萬三隻是一個白手起家的商人，在社會上的地位並不高，但居然做事太過於張揚，因此最終還是逃不過被流放的悲慘命運。
而明朝初期，朱元璋之所以要誅殺這些開國功臣，當然有維護統治的需要，但最根本的原因還是因為這些功臣平日裡仗勢欺人，胡作非為，欺壓百姓，這一切的做法都讓朱元璋感到可恨，這才下定了決心，為老百姓除害。在胡惟庸案件中，沈萬三的女婿陸仲和就被人指控為胡黨，朱元璋在調查清楚之後，將他滿門抄斬，這足以看出，此時的沈萬三其實已經卷入到這場風波中，自然也就給了朱元璋剷除沈萬三的一個合理理由。坦白來說，其實沈萬三可以不用這麼慘的，如果他能夠低調行事，平日裡不胡作非為，朱元璋也許能夠放他一馬。
筆者認為，朱元璋屠殺了大量開國功臣以及流放沈萬三，使得後世皆認為他是一代暴君，但我們如果站在朱元璋的角度看問題，又會覺得其實他也有很多的無可奈何。大家要知道，這些開國功臣本來都是布衣出身，但成為新的貴族之後，野心和貪慾卻開始逐漸膨脹起來。而朱元璋的耐心卻是有限的，一旦他們敢於觸及到朱元璋的底線，最終就會落到悲慘的境地。無論是胡惟庸，還是藍玉以及沈萬三，皆是如此。這其實並非是誰強誰弱的問題，而是誰敢於先打破規則的問題，沈萬三敢犒賞軍隊，觸及朱元璋底線，自然也是不會得到善終的。