要說中國歷史上最失敗的起義非“太平天國運動”莫屬。洪秀全在建立“太平天國”後，一手好牌被他打得稀巴爛，原先形成星星之火燎原之勢也隨著內鬥、腐敗、外部打壓而分崩離析。
洪秀全建立的太平天國大有席捲天下之勢
太平天國由洪秀全在金田村宣佈起義算起，至幼天王洪天貴福被處死時，整個太平天國曆時14年之久。
太平天國運動達到了舊式農民戰爭的最高峰，不但是中國歷史上一次波及全中國的農民戰爭，同時也是世界歷史上規模空前的一次農民戰爭。
從洪秀全建立太平天國後，太平軍就以摧枯拉朽之勢席捲全國。1851年在金田村宣佈建立政權，洪秀全用兩年多一點的時間就攻下南京，以後改名為天京，並宣佈定都在此。
太平天國運動發展得非常迅猛，特別是在破江南、江北兩大營之後，太平天國運動已經來到了巔峰時期，這個時候的“天國”真是兵強馬壯，腐朽的清廷這個時候是膽戰心驚。
太平天國運動發展如此迅速，大有星星之火可以燎原之勢，此時的洪秀全做夢都是笑著的，但之後發生的一件大事卻讓太平天國的根基受損嚴重。
天京事變的爆發，讓如日中天的太平天國走向沒落
1856年，太平天國領導集團發生了一次公開的分裂。最終導致東王楊秀清被當場誅殺，同時北王韋昌輝和燕王秦日綱也在事件中被殺，受牽連的有好幾萬人。
太平天國定都天京後，天國中的幾位主要領導人之間的隔閡也是越來越大，他們各自培養自己的勢力，再加上洪秀全貪圖享樂，對這些人缺少有效的制約。
在各王進行爭權奪利中，以東王的勢力最為強大。楊秀清集神權、軍權、政權於一身，是太平天國事實上的實際領導人，而洪秀全更像是個“傀儡”天王。
楊秀清在指揮太平軍大破江南大營之後，個人聲譽更是達到了定點。他已經不滿足九千歲這個封號了，便透過“天父下凡”的把戲逼迫洪秀全封其為“萬歲”。
楊秀清平日裡驕傲專橫，行事囂張跋扈，與各王之間都有不小的矛盾，但由於其大權在握，還利用“天父下凡”的角色對各王進行恐嚇，這些人只能默默忍受。
楊秀清逼迫洪秀全封其為“萬歲”時，就觸碰到了洪的逆鱗。洪秀全在北王韋昌輝和洪宣嬌等人的鼓動下才決定對楊秀清下手。
天京事變使太平軍元氣大傷，並喪失了乘勝殲滅敵人的有利時機，是太平天國由盛轉衰的轉折點。此後的太平天國再也沒有統一全國的機會，在軍事上完全是處於防守反擊的位置。
為何說太平天國運動是最失敗的起義？
首先，太平天國主要領導人濫用“神權”，導致信譽透支和內部矛盾加大
自從創立“拜上帝教”時，洪秀全等人都是在利用“天父”的這個身份來號召教眾。洪秀全自稱天父第二子，洪宣嬌自稱天父之女，而楊秀清就更絕了，他更是經常上演“天父下凡”的把戲。
說得難聽點，這些把戲偶爾使用一下，在當時的年代還是有那麼些作用，要是經常搞這樣的把戲，再好的演技也有穿幫的時候。特別是楊秀清竟然光明正大地用“神權”杖責其他各王，此舉動加大了他和各王的矛盾。其次，太平天國整出一個男女分營制度，而主要領導人卻妃子眾多
太平天國自建立後，因為拜上帝會提倡男女平等，因此有一大批女性成為了太平軍。為了管理數量龐大的女兵，洪秀全設立了男女分營制度。
這樣的制度在戰時還可以理解，但太平天國定都天京後，這個制度反而更加嚴格了，很多家庭被拆散。而讓人氣憤的是太平天國的主要領導人卻妻妾成群。洪秀全有八十八個老婆，東王也有十一個老婆。最後，太平天國運動名義上是拯救蒼生，實則是讓領導人中飽私囊
正如洪秀全創立拜上帝教之初是說，要拯救蒼生，讓老百姓脫離清廷這個腐朽政權的苦海，但事實上真是如此嗎？
太平天國在定都天京後，並沒有兌現最初許下的承諾。統治者日增腐敗，貪圖享樂之風盛行。修建豪華宮殿，不斷從民間選取秀女進宮。太平天國的領導人們在生活上的奢侈腐化已經相當嚴重。
太平天國運動就算是沒有發生天京事變，它在制度上的不合理以及腐敗盛行的風尚下，遲早也會倒下。一個讓清廷擔驚受怕的強大農民政權，如果領導者以身作則，很可能開創一個時代，但卻最終沒能書寫出輝煌的未來，消失在歷史的塵埃中，你說是不是很失敗。