朱元璋，是一個很另類的農民起義者。他的能力和志向，可以說渾然天成，在中國古代只此一例。而洪秀全，且是一個徹頭徹尾的窮酸書生，除了弄了一個變了味道的宗教、以及內鬥之外，幾乎沒什麼才能。這也就是兩個人在佔領南京後，表現大相徑庭的原因。
我們先來說說洪秀全。
洪秀全本來就是一個考不中科舉的書生。他本來一心想走科舉之路，可是卻真的沒什麼才能，一次又一次的失敗。最後二十多歲，連個秀才都考不上。於是他想起幾年前，一個叫梁發的傳教士給了他一本《勸世良言》，就拿出來翻看，結果若有所悟，建立了所謂“拜上帝教”。
這個所謂的宗教，本就是山寨貨的山寨貨，宗教邏輯狗屁不通。所以一開始，他這個宗教就推不出去。然後洪秀全就躺平了，窩在家鄉不肯動彈。反而是他的好友馮雲山，去廣西傳教，蠱惑了一堆的礦工，這才有了太平天國的第一桶金。
在這之後，太平天國的實際管理者，是內外兩人。主內的是馮雲山，主外的則是礦工頭子楊秀清。另外，還有提供資助的財主韋昌輝、少年英雄石達開還有另一位兇悍的礦工蕭朝貴。幾個人基本上將朝政全部包攬。如果出現爭議，楊秀清和蕭朝貴就會來上一段“天父、天兄下凡”，用神權推行自己的主張。而這一階段，洪秀全幾乎毫無作為，唯一的貢獻就是又研究出了一堆的宗教理論。
可以想象，最高統治者沒有能力，底下人兇悍異常，這種結構，放在那裡都是不穩定的。所以在進入南京之後，太平天國很快就出現了內亂，先是楊秀清逼洪秀全讓位，接著是韋昌輝殺楊秀清，然後洪秀全殺韋昌輝，逼走石達開。後來雖然洪秀全又啟用了陳玉成、李秀成，但是仍然沒有改變他自己缺乏才能的現實。這也就註定了太平天國的曇花一現。
洪秀全這個人，確實沒有什麼行政和軍事能力。他憋在南京城裡搞腐敗，不是因為他貪戀江南好風光，而是他如果真的出去拼殺，只會死得更快！
我們再來說說朱元璋
朱元璋從一開始，就是社會的最底層。不但沒念過書，估計識字都不多。但是，這並不耽誤他有才能。他在朋友湯河的介紹下，來到郭子興手下當兵。結果沒過幾天，位置就超過了湯和，成了郭子興的親兵。後來在攻打滁州等地的時候，朱元璋就已經開始獨當一面，指揮戰鬥了。然而沒讀過兵法的他，竟能指揮有方，屢屢取勝，足見其有著相當強的軍事才能。甚至後來，他成為了一方霸主，仍然自己帶兵南征北戰，而且很少失敗。在朱元璋的陣營中，他是當之無愧的大帥，每個人都服他。朱元璋，可能也就是一般人所說的天才吧！
除了軍事上的強大能力之外，朱元璋在用人和政治能力上，也都是首屈一指的。大明朝建立後，朱元璋廢掉了沿用千年的宰相制度，以一個人的能力直接對六部負責，每天批閱海量的奏摺，而且同樣是很少出錯。這種超強的行政能力，歷史上除了秦始皇之外，幾乎無人能夠相比。在用人上，朱元璋巧妙地利用淮西、浙東以及功臣集團的矛盾和訴求，將各派勢力玩弄於股掌之間。一旦覺得有人失控了，立刻辣手處置。這種果斷，在歷史上也很少見。
然而，真正讓朱元璋能夠頂住江南暖風、一統天下的，是一股歷史的東風。在他起事之初，江南地區處於“小三國”的形式，朱元璋、陳友諒、張士誠三家爭霸，誰如果沒有進取心，就只能等著被吞併。而朱元璋完成統一南方的任務後，北方元朝的統治又陷入了混亂，元順帝沉迷於女色和木工當中無法自拔。朱元璋剛一北伐，他們自己就退出了北京，雙方基本上沒有長時間的拉鋸戰。朱元璋還沒來得及被江南暖風吹醉，天下就已經到手了。如果不是如此，兩邊打個十幾年，情況就有可能發生變化。
所以說歷史機遇和能力超群，是朱元璋能夠成功的根本原因。