序：
1851年洪秀全，楊秀清，馮雲山，蕭朝貴，石達開，韋昌輝等，於廣西金田，發動反抗清廷的農民起義，史稱金田起義！
起義軍一路北上，連戰連捷，於1853年3月，攻克江寧（南京），改江寧為天京，並定都於此，建國號：太平天國，軍隊稱：太平軍。
為了拱衛天京，牽制清朝的兵力，分散清朝的注意力，太平軍做出了西征和北伐的戰略決策，其中北伐軍以區區2萬兵力，一路攻城略地，觸及京畿，打到天津，天下震動，舉世皆驚！
然而，隨著林鳳祥、李開芳等大將，被凌遲處死，太平軍全軍覆沒，轟轟烈烈的太平天國北伐，最終失敗。
我們不禁要問，2萬太平軍取得了這麼輝煌的戰果，為何最終卻失敗了呢？中間又隱藏了多少天國內部小九九呢？
一。最初就是棄子，這是計算好的
1853年5月，剛剛建國2個月的太平天國，便令林鳳祥、李開芳為首的北伐軍北伐。在準備不足的情況下，如此急匆匆地出兵，到底是出於什麼目的呢？
如果說，這2萬北伐軍的目的，是攻克京城，滅亡大清的話，那這區區2萬人，肯定是遠遠不夠的。真要抱有這個目的的話，太平天國上下，肯定會孤注一擲，全部主力北伐，這是一定的！
問題是，這支太平軍的戰略意圖，沒有這麼宏大，他們的任務就一個，牽制清軍力量，能牽制多少是多少，打到外圍去，解除天京壓力！為西征減輕壓力！
從這方面來說，北伐成功了，它的目的達到了，北伐牽制了清朝主力，震動了天下，天京壓力大減，西征也取得了輝煌戰果。太平天國在天京的江山穩固了！這能算失敗嗎？
換句話說，北伐軍的命運，早已經註定，他們一開始就被當做棄子。能打下京城更好，就算打不下，多堅持一會兒，為西征爭取時間，也是計劃之內的事情！
唯一可惜的是，這2萬多太平軍主力，和優秀的將領林鳳祥、李開芳，全部成了太平天國崛起的冤魂！
楊秀清影視形象
這裡順便說一下：有人懷疑，太平軍北伐是楊秀清排除異己！
其實，這個說法不成立！
在策劃發動北伐之時，楊秀清已經是一人之下，萬人之上，他的主要競爭對手：蕭朝貴和馮雲山，此時都已陣亡，他已經沒有排除異己的動機了！
而林鳳祥和李開芳，雖然曾經是蕭朝貴的手下，可隨著蕭朝貴的死，他倆也沒另立山頭，而是一心一意的，聽從天王洪秀全和東王楊秀清指揮！
在這種情況下，楊秀清排除異己的說法，自然站不住腳跟！
二。2萬兵力具有迷惑性，也自食惡果
現在，有很多人分析，這2萬太平軍，都是太平天國的主力，正兒八經的廣西百戰老兵，所以，戰鬥力才如此的強悍，狂飆突進，逼近京畿，打的清軍毫無還手之力。
“自出天京，所向無敵，清妖不堪一擊，滅亡就在眼前”
是不是這樣呢？其實不然！
癥結，不在於這2萬人是不是主力，而在於這2萬人，是出發時的人數。
什麼意思呢？
原來，北伐軍延續了之前的農民軍作戰方法，邊戰鬥，邊徵兵，邊補充，以戰養戰，沿途徵收了大量的青壯年生力軍。
也就是說，北伐軍每次攻城略地之後，都會補充兵源，沿途到底徵收了多少人員呢？這個歷史沒有記載，只記載了，當北伐軍打到天津的時候，原來2萬人的部隊，已經發展到7萬多人！
也正是有了這些生力軍的加入，北伐軍才取得了如此輝煌的戰果！
北伐軍越戰越勇，儘管將士傷亡不小，卻也在不斷補充下，整體上的軍隊數，比之前還增多了，人越打越多，就是這個原因！
與清軍血戰
軍隊人數一多，問題就出現了。
這7萬多人的補給怎麼辦呢？
軍隊人數少的時候，可以就地補給，攻破城池，開倉放糧，這就夠大軍吃的了，可軍隊人數一多，就壞了，靠這個老辦法不行了，人太多，不夠吃！
越沒吃的，越需要攻佔更多的城池補給，越攻佔更多的城池，消耗就越大，結果形成了一個死迴圈，進退兩難！
怎麼辦？沒辦法，只能靠天京支援，林鳳祥和李開芳向天京求援的信件，是一封接著一封，情況萬分緊急！
三。清軍加緊集結，進退兩難顯頹勢
楊秀清接到這一封封的求救信，並非無動於衷。這2萬人全是忠於天國的將士，死了甚是可惜不說，一旦被全殲，還是在無援兵的情況下被全殲，對於楊秀清的政治聲望，無疑會是巨大的打擊，到時候，他的9900歲恐怕也當不成！
於是1854年初，洪秀全和楊秀清商量，派曾立昌、陳仕保、徐宗揚等，率領7500人北上，救援北伐軍。援軍雖然一度進展迅速，攻城略地，可這支援軍統帥曾立昌，水平實在差勁，簡直一無是處。
北伐援軍
他們不僅只顧著，搜掠所破城池的財寶，而且戰略眼光奇差無比，本來是不顧一切救援北伐軍的任務，他們卻強攻臨清，最終全軍覆沒！
可以說，這支援軍一點作用也沒起，完全是送人頭的，就連牽制作用都沒起上，白白折損了幾千將士！
進退兩難的林鳳祥李開芳，也不是沒考慮過建立根據地的辦法，可是哪有這麼簡單？
一者
，拜上帝會在北方沒有信徒，倉促之中，很難受到老百姓的擁護，徵收的兵源，大多也是裹脅，自願的並不多！
再者
，窮途末路的大清，招來了僧格林沁率領的，帝國最精銳的蒙古騎兵，加上察哈爾的騎兵，戰鬥力大增，對清一色步兵的北伐軍，殺傷力很大。
而且
，由於北伐軍太猛，清軍不得不把戰略重點對準北伐軍，調集重兵，別的地方先不管了，加緊集結，包圍北伐軍！
在如此惡劣的情況下，林鳳祥和李開芳才漸漸明白了：孤軍深入，陷入重圍，是什麼意思！
進退兩難的北伐軍，終於在連鎮被包圍！
糧食吃完了，就吃馬肉，馬肉吃完了，連戰友和敵人的屍體也吃，這支部隊，真正地成了一支哀兵！
加上越來越冷的天氣，缺乏補給的北伐軍，更加雪上加霜，燒門窗，燒房梁，小小的連鎮，能經得起這樣折騰多少天？
多少個夜晚，北伐軍將士都盼星星，盼月亮，盼著援軍的到來。可這援軍到底在哪啊？為何這麼長時間還沒到啊！部分絕望的將士，甚至罵起太平天國來！
洪秀全影視形象
林鳳祥和李開芳，也沒心情懲治這些謠言了，事實上，這些說法他倆也覺著有道理，
他倆可能真的被賣了！
回想這麼多年的反叛生涯，多少大風大浪，都堅持過來了，可從沒這麼灰心喪氣過，進不能進，退不能退，漸漸地，他倆感受到了死神的到來！
四。最後的倔強，誓死不投降
1854年3月7日，僧格林沁發出了，向連鎮總攻的命令，北伐軍被迫應戰。
飢腸轆轆的將士，拿刀都費勁了，卻也鼓起最後的勇氣，奮勇拼殺，血肉相搏，殺死清軍不計其數，鮮血染紅了地面。。。
林鳳祥親臨戰陣，揮刀拼殺，手刃清軍數十人，可這密密麻麻的清軍，人數太多了，彷彿是殺不完的，林鳳祥身中數刀，在親兵的保護下，且戰且退，往江邊靠攏。
將軍汪一中，江玉道等人被俘，後被解押到滄州殺害。
連鎮雖然很快失陷，但主帥林鳳祥不知去向，李開芳居然也不知去向。
林鳳祥
（此處暗表，李開芳被安排率領殘部，往南逃竄，此時不在軍中）
“生要見人，死要見屍”
，僧格林沁怒了，逃了匪首，他罪責難逃！
3月14日，林鳳祥和他的部將指揮黃益峰、將軍陳亞末、歐振彩等人，在一處地道中，被清軍俘獲！
這裡強調一下，是俘獲，不是投降！！！
李開芳最終也沒逃過被俘的命運，幾個月之後的5。31日，李開芳在馮官屯被俘，是俘獲，不是投降！！！（官方也有說是投降的，小夥認為不可信）
等待他們二人的，將是最殘酷的刑罰——-凌遲。也就是俗稱的千刀萬剮，把身上的肉，一刀一刀割下來，最後剩一副骨骼，殘忍至極！
二位主帥的表現，堪稱鐵骨錚錚，無所畏懼，來看一下《見聞雜記》的記載：
“刀所及處，眼光直視之，終未嘗出一聲。”
——林鳳祥
“開芳與二童仰面四顧，毫無懼色，並求賜飯，遂開懷大嚼，說笑如常”。
——李開芳
二人皆被凌遲處死。。。
尾聲：
林鳳祥和李開芳領導的北伐軍，輾轉數省，歷時一年零九個月，長驅直入，牽制了清軍主力，為太平天國的西征以及天京的鞏固，起到了至關重要的作用！
可一想起他們作為戰略棄子，就莫名的心疼，在清軍騎兵集中打擊下，孤立無援，缺吃少穿，轟轟烈烈的北伐，最終失敗，可悲可嘆！
林鳳祥和李開芳，死戰不降，鐵骨錚錚，不愧是天國的名將，沒丟天國的臉面！
8年後，林鳳祥被封為：“求王”，李開芳被封為：“靖王”，都是一字王。
千古英魂，也得以瞑目了。。。
參考文獻：
《見聞雜記》
《太平天國興亡史》