廟號、諡號這都是人去世後才有的，但是有些人卻不是這樣，在我國曆史上就有一些不尋常的人，他們活著的時候就給自己挑廟號和諡號。例如清高宗的孝賢純皇后，她在活著的時候就給自己選好了諡號，表示“我朝後諡上一字皆用‘孝’字，倘許他日諡為‘賢’，敬當終身自勵，以副此二字。”這是給自己挑諡號的，還有給自己挑廟號的，這就是魏明帝曹叡。
魏明帝曹叡是文帝曹丕的兒子，即位之初就打退了東吳的進攻，在位期間多次擊敗吳蜀兩國的進攻，景初二年（238年）又滅了遼東的公孫淵政權，六月，曹叡又賜予日本卑彌呼金印，封其為“親魏倭王”。在他在位期間，雖然和曹操、曹丕相比差了一籌，但是還算說得過去。尤其是面對重新崛起計程車族代表司馬懿，自己總體上還算能駕馭得住，其實這就是一種能力。另外，曹家還有一個基因，那就是短命，曹家這幾代人沒什麼長壽的。所以到了景初二年（238年），曹叡的身體健康狀況就開始惡化。
曹叡
人嘛，都追求生榮死哀，到了接近死亡的時候就該考慮自己的將來了。估計曹叡也是想到這個問題了，才突發奇想，要為自己的死後哀榮盡點力。清朝的時候，張廷玉為了死後哀榮，三番五次去找清高宗，提示他自己將來要配享太廟，惹得高宗大怒。但是曹叡和張廷玉不同，自己是皇帝，當然可以有更大的話語權了。所以他就要求大臣們給自己挑選一個比較好的廟號。
廟號這可不是一般人都有的，當時只有有大功的皇帝才能有廟號，兩漢這麼多皇帝有廟號的也只有二祖五宗，這曹叡要給挑廟號，擺明了就是要希望自己在駕崩之後也能有個好名聲。於是群臣也就盡力逢迎了，《三國志·明帝紀》記載：景初元年（237年），“有司奏：武皇帝撥亂反正，為魏太祖，樂用武始之舞。文皇帝應天受命，為魏高祖，樂用鹹熙之舞。帝制作興治，為魏烈祖，樂用章武之舞。三祖之廟，萬世不毀。其餘四廟，親盡迭毀，如周后稷、文、武廟祧之制。”也就是說，曹叡還活著已經定下了魏烈祖這個廟號。在他給自己選好廟號兩年之後，自己就帶著這個廟號駕崩了，而曹魏的國祚也不久了。