女史這個詞，最早出自《周禮 天官》中的一句：“女史掌王后之禮職，掌內治之貳，以詔後治內政。”
由此，在我國古代女史，指的是一種官職，但並不是字面上指女性史官的意思，其具體職務其實主要為掌管有關王后禮儀以及書寫檔案等事務，所以通常該職務都需要由那些知書婦女擔任！
按照《周禮》中的描述，女史更為具體的職務為負責有關王后禮儀、掌管有關內政之法的副本，在需要的時候告訴王后，去根據這些禮儀和內政副本，去管理後宮，檢查後宮所有財物的開支；
同時還需要去隨時隨地，去記錄王后所寫的命令，在王后需要行禮的時候，負責在其身旁，拿著禮書告訴王后，具體怎麼去行禮，需要注意哪些細節，有哪些忌諱等等！
從其職務內容來看，所謂的女史，完全就像是王后身邊的女秘書，主要為其負責禮儀和文書方面的知識！
根據明代萬曆年間，著名大文學家沈德符在其所撰的書《萬曆野獲編》中《宮闈 女秀才》一章中如此記載道：“凡諸宮女曾受內臣教習，讀書通文理者，先為女秀才。遞升女史，升宮官，以至六局掌印。”
由此可見，女史主要是由皇宮中的宮女而來的，透過內臣教習一定知識之後，就可以選取其中聰慧者，升官為女秀才，然後再逐步地升為女史，乃至六局的掌印者！
到了近現代以後，女史逐漸成為了對知識婦女的一種美譽。直到當代在中國，“女史”這個詞語基本沒有人在使用了，反倒是日本那邊，由於其文化部分師從我國，所以他們至今還用“女史”來形容知識婦女！
比如我國知名的身殘志堅的代表性人物，張海迪女士在去日本舉辦音樂會的時候，當時那邊的粉絲有掛起來“歡迎張海迪女史”的字樣。
在這裡“女史”就是知識女性的意思！