張作霖有個情敵名叫李海庭，此人是張作霖三姨太戴憲玉的未婚夫。要說戴憲玉嫁給張作霖，那純屬被逼無奈。戴憲玉的老爸名叫戴錫成，是新民府捕盜營的班頭。老戴為人老實巴交，工作勤勤懇懇，照理說不是個招惹是非的人，但是非卻找上了他。
張作霖
遼西巨匪杜立三伏法後，他的手下被俘後招供說，老戴跟杜立三有交情。已是奉天巡防營前路統領張作霖得知此事後，立即以通匪的罪名將老戴逮捕下獄。那年頭通匪可是要掉腦袋的，這一下可把戴憲玉和她母親給急壞了，母女倆找到了張作霖的乾爹杜泮林，讓其在張作霖面前為戴錫成說情。
杜泮林跟戴家是屯親，還曾與戴憲玉的爺爺拜過把子，兩家算是世交。杜泮林清楚戴錫成的為人，就是給他天大的膽兒，他也不敢通匪。於是，杜泮林答應帶著戴家母女去找張作霖求情。一天傍晚，杜泮林約張作霖在新民府的一家酒樓見面，等他帶著戴家母女進到包間的時候，張作霖自己已經喝上了。
當母女二人挑簾進屋之後，悠哉的張作霖突然呆若木雞，醉眼蒙睜地盯著戴憲玉。雖然張作霖家中已經有兩位姿色出眾的妻妾了，可他還從來沒見過像戴憲玉這般冰清玉潔、青春靚麗的少女，立刻就被吸引住了。看在戴憲玉如此美貌的份上，張作霖當即答應設法營救其父戴錫成。
母女倆千恩萬謝後，回家等侯佳音。沒想到的是，母女倆沒等到戴錫成獲釋訊息，卻等來了杜泮林上門為張作霖求親。原來張作霖自從見過戴憲玉後是朝思暮想、寢食難安，一心想將其娶到手。等過了幾天，杜泮林找到張作霖問詢戴錫成事情進展如何的時候，張作霖央求道：老戴事情好辦，就是我一句話。不過在此之前，還要請乾爹幫我一個忙。杜泮林沒想到，自己一個私塾先生還能有幫到張作霖的時候，忙問道；啥事？張作霖說：我看上了戴家姑娘了，想請乾爹代為說和，此事成了，那日後老戴就是我老丈人，自然平安無事。
杜泮林一聽就知道，張作霖這是趁人之危。但轉念一想，戴家都是老實人，如果能與如日中天的張作霖結親，那日後必定不受欺負，也不失為一件好事。於是，杜泮林來到戴家給張作霖提親。戴母對這樁婚事沒啥意見，她認為女兒嫁給誰都是嫁，嫁給張作霖的話不僅能救出丈夫，今後還能有個握槍桿子的女婿當靠山，可謂是一舉兩得。
但戴憲玉聽說此事後，是一百個不願意，因為她已經有未婚夫李海庭了，而且二人還是青梅竹馬，兩情相悅。那個年月，女人能嫁給一個自己心愛的男人，實屬不易。杜泮林見戴憲玉不樂意，便說道：以為我對雨亭瞭解，你要是不肯嫁給他，你爹恐怕是活不成了。戴母知道女兒的心思，聽到這話後，邊哭邊對女兒說：你要拿你爹的命，換自己的舒心的小日子，娘不攔著你，大不了我跟著你爹一塊去了。
戴憲玉見母親以死相逼，知道自己這次只有犧牲愛情，答應嫁給張作霖，才能保住這個家。沉思良久，心如刀絞的戴憲玉讓杜泮林轉告張作霖：她同意這門婚事，但必須要先放了她爹。張作霖聞訊大喜過望，親自到獄中把戴錫成接了出來，隨後給戴家送去豐厚的彩禮，將戴憲玉迎娶過門，成了他的三姨太，人稱憲夫人。
正所謂“強扭的瓜不甜”，戴憲玉嫁給張作霖後，雖然吃穿不愁，但過得並不開心，因為她一直對李海庭念念不忘，所以對張作霖的態度不冷不熱。可她越是這樣，張作霖就越稀罕她。1908年，張作霖奉命前往遼北剿匪，便將戴憲玉帶在了身邊。到了遼北之後，戴憲玉對李海庭的思念日益加重，加上水土不服，戴憲玉得了重病，日漸消瘦。
開始，張作霖請了不少大夫為其醫治，但遼北的醫療條件有限，戴憲玉的病又是因相思所致，所以一直沒有好轉。沒辦法，張作霖只得將她送往奉天就醫養病。說來也巧，此時李海庭也在奉天。他畢業之後，被派到了奉天稅務局當了一名科長。戴憲玉到了奉天后很快就與李海庭取得了聯絡，這對苦命的鴛鴦相見後是相擁而泣。
戴憲玉因悔婚，沒有嫁給李海庭感到十分愧疚，李海庭卻是一個很寬厚的人，他對戴憲玉當時為救父親不得已的行為表示理解，這讓戴憲玉很是感動。之後的日子，李海庭時常去探望戴憲玉，而戴憲玉因為心上人的出現，病情也漸漸康復，心情大好。可好景不長，1911年，隨著武昌起義的爆發，奉天的革命黨也蠢蠢欲動，準備武力迫使總督趙爾巽下臺。張作霖藉此機會，率部趕回奉天鎮壓革命黨。
張作霖回到奉天，戴憲玉自然不敢再與李海庭見面，暫時中斷了聯絡。張作霖見康復後的戴憲玉，體態豐腴、面似桃花，開始很高興，可沒過多久，他發現戴憲玉對自己十分冷淡，經常若有所思、心不在焉。心中生疑的張作霖找來戴憲玉身邊的丫鬟質問，丫鬟懼怕張作霖，便將憲夫人與李海庭相見的事講了出來。
張作霖豈是一個甘心戴“綠帽子”的人，他聽說戴憲玉竟然揹著自己與舊情人相見，怒不可遏，對情敵李海庭動了殺心。他先是派人去稅務局查李海庭的賬目，沒想到李海庭秉公廉潔，一點兒經濟問題都沒有。沒有抓到把柄的張作霖不甘心，隨後他藉著鎮壓革命黨的機會，以私通亂黨的罪名將李海庭逮捕入獄。
當得知張作霖抓了李海庭，戴憲玉知道自己與李海庭相見的事情敗露了，張作霖這是醋意大發、公報私仇。想到是自己牽連李海庭遭受牢獄之災，戴憲玉是肝膽俱裂。她顧不上多想，屢次找張作霖為李海庭求情。戴憲玉越是求情，張作霖越是火大，李海庭在獄中也就越遭罪，不知受了多少皮肉之苦。不過，也正因為戴憲玉的苦苦相求，張作霖擔心真弄死了李海庭，自己跟戴憲玉的感情將無法挽回，於是放棄了殺人的念頭。
在戴憲玉發誓今生再也不與李海庭相見後，張作霖將人從獄中放了出來。此時的李海庭已經被折磨得不成人形，他原本就是個羸弱的讀書人，哪裡經得起如此酷刑，回家之後一病不起，沒多久便去世了，時年25歲。戴憲玉在得知李海庭的死訊後，生無可戀、萬念俱灰。隨後，她向張作霖提出出家的請求，張作霖也覺得自己在這件事上做得有些過分，也想此機會緩和一下兩個人的矛盾，於是同意戴憲玉到奉天城外的慈雲寺帶髮修行。
戴憲玉對張作霖早已心灰意冷，她入寺之後，便削髮為尼，發誓此生再也不踏入張家半步，更不再與張作霖相見。可青燈古佛、晨鐘暮鼓的日子並不能消除戴憲玉對李海庭的愧疚和懷念，出家九年之後，戴憲玉舊病復發，並於同年5月醫治無效去世，時年34歲。身為三姨太的她，從未對張作利有過感情，也沒有為其生下一兒半女。