為何古代皇帝大多活不過40歲？5大原因，最後一個令人無奈
易中天教授曾在《百家講壇》中講到，所謂“天子”，就是天地的主人。既然是天地之主，那麼就擁有至高無上的權力，沒人可以左右他的決定和想法。在中國五千年的王朝歷史中，共有83個王朝和559名皇帝，其中包括397位“帝”和162位“王”。那麼，這些帝和王的壽命有多大？考慮到先秦時期國家未能實現統一，那個時候的君主就先不考慮了。
從秦漢到清末，最長壽的皇帝是乾隆，享年八十九歲；最短的生命是東漢皇帝劉隆，只有兩歲。歷史上，有209位皇帝可以確定出生年齡，平均預期壽命達到39。2歲，這意味著古代皇帝是很難活過40歲的。坊間流傳說古人的平均壽命是35歲。如果這種說話屬實，那麼皇帝的壽命仍然高於普通百姓。實際上按照統計學的觀點，這209個樣本也不算少，所以39。2的資料可以當作標準，因此關於古人平均只能活35年的說法仍然不夠準確。
另外，現在和古代計算平均壽命的方法也不同。在遠古時代，許多因各種原因死亡的人也將被計入平均壽命的樣本內，這必然會降低古人的平均壽命。戰爭年代，如果該國處於混亂之中，那麼它一年四季都在與外國敵人作戰和平息內亂，這導致大量人口喪生，從而使平均壽命數值過低。
如果消除在戰爭中喪生的人口，古人的平均壽命可以達到57歲。這樣看來，古代的人也不能算短命。與皇帝的平均壽命39。2歲相比較，明顯就長壽多了。那麼問題來了，作為一個國家的皇帝，生活富裕而高貴，享有無盡的權力，那麼為什麼他會這麼短壽呢？
主要有五個原因：
意外死亡
除開“生老病死”之外，其他因素導致的死亡都是意外死亡，因為人類無法改變自然規律。在封建時代，誰擁有王位就等於擁有一切。在巨大的吸引力下，不可避免地會有雄心勃勃的人冒險去奪取王位，這種事情在南北朝最常見。
在中國古代，死於自殺或被殺的皇帝人數高達272人，佔皇帝總數的43％，這個比例接近一半。可以看出皇帝並不是那麼好做的。很多時候皇帝沒辦法清除所有異己，隨時可能被更換。
勞心勞力
皇帝並非我們想象的那樣整天吃喝玩樂，無所事事。要想把江山坐穩，每天要處理的事情很多，還有思考各種可能出現的局面。一方面要防著國內可能出現的叛亂，另一方面還要考慮外敵入侵的可能。皇帝長期處於高壓力的情緒狀態，精神鬱結，難免會折損壽命。
工作強度大
歷史上除了部分皇帝是自身能力問題導致亡國之外，大部分人還是因為操勞過度而駕崩。尤其是對於一些開國君主來說，剛剛打下來的江山，一切都還不穩定，因此必須宵衣旰食，殫精竭慮地忙碌。書上就是這麼簡單的幾句話概括，但是想要真正實現，皇帝必須花費數十年才能勉強穩定局面。要想國富民強，皇帝要做的事情就更多了。
作為天子，普通人很難理解他們所承受的壓力和挑戰。那些名垂青史的皇帝，誰不是勤勉有加，日夜操勞呢？比方說秦始皇每天要閱讀120斤竹簡，朱元璋早起晚睡，整天都在批閱奏章。雍正皇帝更是取消一切娛樂活動，不打獵，不貪酒。正是因為他的勤勞，才會延續“康乾盛世”。
但是老話說的對，“飽暖思淫慾”。後來的皇子皇孫出生在優越的環境中，他們沒有受到社會和權力圈子的殘酷對待，自出生以來就一直受到尊重。康熙這樣的皇帝少之又少，大部分年輕皇子就知道享受玩樂。嘉慶，光緒之類的人，雖然不能被稱為無能，但他們缺乏擺脫束縛的勇氣，安於現狀，最後大多數人放棄自己，沉迷享樂。
陽氣損耗
皇帝之所以令人羨慕，除了至高無上的權力外，六宮粉黛，佳麗三千看都看花了眼，妃嬪眾多也是皇帝壽命短的原因。萬物生靈都有慾望，但是縱慾必然會導致惡果。皇帝也是凡人，在許多美女面前自然也很難控制。如果長時間沉浸其中，必然損耗了大量陽氣。就算宮裡伙食很好，但身體這種東西一旦受損就很難痊癒。歷史上，因為沉迷酒色而亡國的皇帝不在少數。
作為皇帝，三宮六院只能算是基本配置。除開正式選入宮廷的妃子之外，宮女侍從，只要是女子都屬於皇帝。能被選入皇宮的女子，才貌自然是出類拔萃。古代的女子，都把能進入皇宮當成畢生的心願，有點姿色的姑娘都會想盡辦法擠進這個圈子。想象一下，皇帝每天都被鮮花包圍，哪能做到心如止水？作為男人，“坐懷不亂”基本都是傳說了。
古代王室還有個慣例，每個皇帝都喜歡自己皇子眾多，可能是這樣能代表這個男人在各方面都很強吧。天下之大，皇帝想管理如此大的國家，或許他們覺得子孫眾多可以幫助他。表面看這樣似乎很有道理，所以皇帝放縱身體也可以被理解。
然而這種傷害很大，再強的身體也經不起一次次的頻繁消耗。再加上後宮爭寵的事情每個朝代都很突出，每個女子都想被臨幸。所以她們會想盡辦法，使盡手段來博得皇帝的歡心。時間一長，身體變得越來越虛弱，大量的精氣損失，從而影響生命。
基因遺傳
這個原因在光緒身上體現得最明顯。清朝的皇帝幾乎都很放縱，導致這個後世子孫患有滑精、痾症。活了51歲的皇太極，11個兒子中只有7個活過了16歲，4個早年夭折；14個女兒只有1個沒活到16。順治皇帝23歲就死於天花。那個時候他就有8個兒子和6個女兒，然而43％的四女都夭折了。康熙皇帝享年68歲，一輩子生了35個兒子和20個女兒，沒能撐到成年的孩子佔有51％。試想一下，這樣的基因以後如何產生長壽的皇帝？
參考文獻：
《古代皇帝的壽命》
《中國皇帝為什麼多數早死？》