詹姆斯·拉姆塞
是時勢造英雄,還是英雄造時勢,
一直以來都是人們所熱衷討論的話題。
無論是由戰亂引發的社會動盪,還是由技術變革帶來的生活方式改變,都會深深地打破原有的利益分配,讓無數英豪走向了時代的風口浪尖。出生於達爾豪西家族的
第十七代達爾豪西伯爵
——
詹姆斯·拉姆塞
的起點,是許多人拼盡一生也抵達不了的終點。
他沒有辜負這份來自上天的恩賜,自幼接受良好貴族教育的他,自律,專注,敏而好學。當他一步步走向臺前,所有人都相信,這位溫文爾雅,才情出眾的王室管家,將成為英國又一顆耀眼的新星。
可誰又能想到,後來的他竟因生活所迫,不得不將家族最後一座城堡變賣。
達爾豪西家族的光輝歲月
達爾豪西家族的崛起,離不開其所處的時代背景,那是一個波瀾壯闊的時代。隨著北美洲的發現,世界越來越熱鬧了,無數人懷著對財富的渴求,奔向大海。
他們或乘風破浪,駛向光明,或沉入海底,陷入深淵。黃金和槍炮是那個時代的主旋律,無數人的愛恨交織譜寫出蕩氣迴腸的樂章。
這是一個屬於水手的時代,最勇敢的水手,將獲得大量的財富。
趁著時代的東風,達爾豪西家族完成了最初的財富積累,並於1672年受封伯爵爵位,世襲罔替。
每個民族都在浩瀚的歷史長河裡,留下過屬於自己的驕傲,那是後人為之歌頌的光輝歲月,
它會成為一個民族的精神脊樑,在最黑暗的年代裡,成為人們的信仰。
對於一個經歷了八百年風霜的家族,自然有著屬於它的崢嶸歲月。
帶領達爾豪西家族走向興盛的,是第九代達爾豪西伯爵
拉姆齊
,他是加拿大總督,也是世界知名學府達爾豪斯大學的締造者。
經過九代人的努力,一個沐浴著時代榮光的家族,正一步步登上萬眾矚目的舞臺。
1812
年
4
月,第九代伯爵拉姆齊在達爾豪西城堡中,迎來了他的第三個兒子安德魯。
此時的達爾豪西家族已是英國官場上的新貴
,多有族人在文官系統和軍中擔任要職。安德魯雖然身材矮小,體弱多病,但他卻有著非同一般的才情和與之相生的自信。
他於牛津大學基督教學堂畢業,在婚後的次年進入議會,開始了他的政治生涯。在擔任商務部大臣期間,
以行政效率高而出名
,
還開發了現代化的交通運輸系統,展開社會改革。1847
年,在時任陸軍大臣的堂兄潘默爾男爵的推介下,出任印度總督。並於次年,在錫克戰爭中的優異表現,被授予侯爵。
他最大的功績,便是在擔任印度總督期間,為方便東印度公司對東南亞的控制,所施行的種種現代化的政策。比如規劃鐵路幹線,建成了電報網路,集中了郵政體系,取締殺害女嬰和部落中的人祭習俗,特別提倡女子教育,如此種種,
為日後現代印度的誕生,打下了堅實的地基
,
是今日印度行政區劃的奠定人。
安德魯是一個對工作極度負責的人,常年高強度的工作,讓他的身體不堪重負,在
1960
年的冬季,於家鄉病逝,
侯爵的爵位也隨之終止
。安德魯去世後,達爾豪西家族所世襲的伯爵爵位,由他的堂兄,也即是那個推介他擔任印度總督的潘默爾繼承。
潘默爾伯爵,
在羅素和帕麥斯頓兩屆政府中,連續擔任陸軍大臣,任期長達9年之久,
達爾豪西家族的威望也隨之到達頂點,成為日不落帝國的頂級豪門。
第十三代達爾豪西伯爵的第三個兒子亞歷山大,更是迎娶了維多利亞女王的孫女為妻,
自此達爾豪西家族也成了令人尊崇的皇親貴胄。
人生巔峰
有著深厚的家族底蘊支撐,
25
歲時,詹姆斯·拉姆塞與具有沙俄皇室血脈的瑪裡琳結為夫妻。他的妻子瑪裡琳有兩個姐妹,皆為英國公爵夫人,其中一人的丈夫是第五代阿伯康公爵,借這層關係,
詹姆斯·拉姆塞成了英國女王的管家
。
他的舅舅也是一個非常厲害的人物,
在第二次世界大戰中戰功赫赫,其一手建立的空勤團,乃是德軍揮之不去的夢魘。
除了有強大的家族做依靠,
詹姆斯·拉姆塞
的才能亦出類拔萃,在擔任英女王管家職位期間,他一如人們理想中的英國管家一樣,將所有事情安排的井井有條,大到接待外賓,小到王室的日常生活,從未出現一點差池。他的沉穩嚴謹,讓英女王依為依靠,視做心腹。
變賣城堡
再強盛的王朝,也阻擋不了時代的潮流;再興旺的家族,也抵抗不了時間的侵蝕。
誰又能想到,在二戰中風頭無兩的達爾豪西家族,卻在和平年代裡漸漸走向衰敗。
達爾豪西家族一共有兩座城堡,一座是以家族命名的
達爾豪西城堡
,這座城堡見證了達爾豪西家族八百年的風風雨雨。
1977
年,面對高昂的城堡維護費用,無力承擔的詹姆斯·拉姆塞不得不忍痛,將這座象徵著家族榮耀的城堡售賣。
唯一值得欣慰的是,這座城堡依舊在另一個領域裡,像人們述說著達爾豪西家族的榮光,如今的它,已是聞名世界的豪華酒店。隨著達爾豪西城堡的售出,不久之後,家族的最後一座城堡——
布里金城堡
也迎來了它的宿命。
同樣因無力支付高昂的維修費用,詹姆斯·拉姆塞選擇將其變賣,以
300
萬英鎊的價格起售。
這座有著二百五十年曆史的城堡,見證了達爾豪西家族最輝煌的歲月,也在日薄西山的餘暉中見證著達爾豪西家族的落幕。
對於
詹姆斯·拉姆塞
而言,親手埋葬家族的榮光,無疑是非常痛苦的。但他還是頂著家族內外的壓力,做出了這個決定。
後來發生的事情證明了,相對於那些舉債也要保住城堡的人而言,
詹姆斯·拉姆塞
的決定無疑是非常正確的。在越來越物質化的經濟社會里,面對高昂的城堡維護費用,後來的貴族們往往會拉下臉面,選擇更理性的生活。
在2019年12月,法國的
《費加羅報》
報道了僅法國就有
1500
座代售狀態的城堡,且鮮有人有購買意向。同樣的,在德國曾有一位親王以象徵性的
1
歐元出售一座王朝宮殿而無人問津。
在面對無力迴天的境地,放棄又何嘗不是一種收穫。捨得捨得,有舍也有得。