運動員和高階跑者將身體推向極限。
雖然有些運動對我們的健身有益，但與心血管疾病有關的危險因素卻也可能增加。研究表明，嚴格而自律的跑步鍛鍊可以使我們的身體承受巨大的負荷。研究還表明，長時間的劇烈運動會降低葉酸水平，並對我們的心臟健康產生不利影響。
監測葉酸的狀況可以透過降低跑者和心臟病患者的患病風險。
劇烈運動有害嗎？
一般來說，運動是健康的，並且是保持身體健康的重要組成部分。舉重，足球甚至競技手球等體育運動中對身體的極端要求是另外一回事。鍛鍊會導致身體發炎，肌肉衰竭和迴圈自由基增加。
例如，在劇烈運動中，例如舉重，會損壞肌肉組織。
當我們經歷延遲發作的肌肉痠痛（DOMS）時，我們會感到副作用。其他指標是疲勞和肌肉效能下降。我們體內發生的其他事情是炎症分子和高半胱氨酸的釋放。
同型半胱氨酸
同型半胱氨酸是在我們體內代謝的蛋白質的氨基酸副產物。高半胱氨酸水平升高會增加心臟病發作和中風的風險。升高的水平也顯示會引起斑塊積聚，損害動脈壁。
劇烈的體育運動透過降低我們的葉酸水平來增加迴圈中的高半胱氨酸。高半胱氨酸和葉酸水平的改變是決定心臟健康的因素。研究建議監測運動員的葉酸狀況，以防止葉酸缺乏。
葉酸
葉酸是維生素B，也稱為葉酸。葉酸存在於食物中，而葉酸是維生素的合成形式。我們的身體無法制造葉酸，因此必須從食物攝入或補充中獲取葉酸。
葉酸用於預防和治療血液中的葉酸水平低，這會對我們的健康產生不利影響。它是人體正常發育和功能所必需的。孕婦通常會服用葉酸，以防止先天性缺陷和促進胎兒健康成長。
建議使用葉酸來治療由於體內葉酸水平低而引起的疾病。
這些可能包括：
貧血（紅細胞缺乏症）
營養吸收不足
潰瘍性結腸炎的併發症
肝病
腎臟疾病
酗酒
某些癌症（結腸癌和子宮頸癌）
心臟病
中風
與年齡有關的疾病
降低同型半胱氨酸水平（心臟健康）
葉酸是一種重要的微量營養素，有助於維持整體健康。進行高強度運動的運動員和活躍的成年人葉酸缺乏的風險可能會增加。
如果參加劇烈運動，監測葉酸狀態並維持正常的高半胱氨酸水平至關重要。
根據發表在《國際運動營養學會雜誌》上的研究，補充葉酸可改善競技手球運動員的同型半胱氨酸水平。一項小型研究包括14個競爭參與者的監控，持續16周。在試驗期之前和之後記錄同型半胱氨酸水平和其他臨床資料。參與者被使用和不使用葉酸的200微克的劑量測試補充。
當運動員服用葉酸時，高半胱氨酸水平明顯下降。研究還發現，有氧運動對同型半胱氨酸水平沒有影響。根據這項研究，有氧運動似乎可以降低化學物質。這表明與劇烈的體育鍛煉和迴圈中的高半胱氨酸增加直接相關。這也表明葉酸改善了這些水平。研究結論表明，葉酸可以幫助減少劇烈運動可能導致的心臟病風險。
另一項研究檢查了葉酸如何改善具有內皮功能障礙（血管內層）的專業舞蹈演員的血管功能。
專業舞者的荷爾蒙失調，閉經（無月經）和飲食失調的風險增加。
看來雌激素和營養缺乏症的減少會不利地影響動脈的功能。在為期4周的試用期內，有22名專業的芭蕾舞演員自願提供每天補充10毫克的葉酸。所有舞者在補充葉酸後均顯示出明顯的血管功能改善。結果表明，葉酸可以降低患心臟病的風險，通常是血管功能降低的結果。
其他研究檢查了葉酸是否可以改善閉經運動員（無時期）的血管功能。十名定期運動的運動員和十名運動性閉經的運動員自願參加了這項研究。測試持續了四個星期，每位參與者在試驗期間每天補充10mg葉酸。仍處於經期的婦女被認為是對照組，血管功能沒有改變。沒有月經週期的女運動員表現出明顯的血管功能改善。結果表明，
葉酸可幫助患有運動性閉經的運動員改善血液流動並降低患心臟病的風險。
我應該服用葉酸嗎？
長期研究表明，美國許多人攝入的葉酸不足。這通常是由於我們的飲食中缺乏包括葉酸在內的營養物質。孕婦按標準慣例服用葉酸補充劑。如果您是參加劇烈運動的運動員或活躍成年人，則可以考慮補充葉酸。這意味著要去看醫生和實驗室檢查葉酸水平。
食用各種富含葉酸的食物似乎是滿足我們。麵包和穀類食品等許多食品也都富含葉酸。研究表明，如果一個人不虛弱，補充葉酸沒有其他健康益處。其他研究表明，攝入過多的葉酸可能會對我們的健康產生不利影響。葉酸含量高與某些癌症的風險增加和干擾癌症治療有關。
因此，如果您沒有懷孕或運動能力強的人，建議透過適當的營養來滿足葉酸的需求。但是，在某些情況下建議補充葉酸。葉酸的需求將取決於年齡，性別和生活方式。與您的醫生討論補充葉酸對於決定多吃是否適合您很重要。
根據美國衛生研究院（National Institutes of Health）的建議，葉酸的每日攝入如下：
葉酸含量高的食物
劇烈運動需要均衡的營養密集型飲食，包括富含葉酸的食物。但是請不要緊張-典型的非競爭性鍛鍊計劃可以透過健康飲食來滿足葉酸需求。以下列表包含天然富含葉酸的食物：
綠葉蔬菜
菠菜
西蘭花
黑眼豌豆
蘆筍
黃秋葵
長葉萵苣
豆
綠豌豆
蘑菇
香蕉
檸檬
甜瓜
牛肝
腎臟