一位泌尿道結石患者，相隔10天在碎石中心做了兩次體外衝擊波碎石，複查彩超，結石仍“老神在在”地待在原地，沒有任何改變。
為什麼會出現這種情況呢？
體外衝擊波碎石是用衝擊波能量聚焦在結石位置，衝擊波透過水傳導，柔軟的腎組織與堅硬的結石相比組織密度改變使得能量在結石表面釋放，從而擊碎結石，將大塊的結石粉碎成小結石碎片，然後隨著尿液排出體外。
體外碎石從上世紀八十年代發明以來，使泌尿道結石的治療有了重大進展，但體外碎石也並非神器，有著自己的侷限性，導致一些結石無法被擊碎。碎石次數過多，衝擊波還會損傷周圍組織。
以下情況結石使用體外碎石可能失敗率較大，不宜採取體外碎石治療：
1、結石體積過大。
當結石的體積較大，體外碎石較為困難。體外碎石時，需要將結石擊碎至直徑4mm以下，才容易從輸尿管排出。而體積過大的結石，需要更多次地碎石，增加了對結石周圍組織的損傷。所以，較大的結石（直徑≥20mm）不適合體外衝擊波碎石。
巨大膀胱結石兩枚，無法透過體外碎石排出，開放手術取出
2、某些結石成分難以碎石。
結石有些不同的成分，其硬度並不相同。結石的硬度從高至低為：
磷灰石二水草酸鈣一水草酸鈣尿酸胱氨酸、磷酸氫鈣和磷酸鐵鎂。
是不是結石越硬就越難粉碎呢？
實際上並非如此，臨床研究發現，雖然胱氨酸結石硬度不高，但體外衝擊波碎石效果差，這是由於胱氨酸結石基質含量較高（9%），且結石緻密均勻，不分層，沒有衝擊波作用的介面所致。
除了胱氨酸結石外，一水草酸鈣、磷酸氫鈣結石，都是難以粉碎的結石。
3、結石的位置不適合碎石。
腎下盞結石，粉碎後，結石不易及時排出，結石碎片又會重新凝聚晶體形成結石，因此，腎下盞結石，直徑超過10mm，都應謹慎選擇體外碎石。
4、結石被組織包裹。
結石如果長時間停留在輸尿管，會刺激輸尿管形成息肉，將結石包裹在組織內，該側腎臟積水程度會較重。
一些平時沒有症狀，體檢發現的輸尿管結石，多數結石停留時間較長，腎積水較重，結石被組織包裹，即使碎石碎成幾塊，還是包裹在組織內，無法排出。
5、過於肥胖的人。
如果結石患者過於肥胖，結石距離體表過遠，超出了衝擊波能量的聚焦範圍，碎石的衝擊波能量在體內很快衰減，無法有效碎石。
6、結石下方有梗阻。
結石粉碎後，需要隨尿液的沖刷而排出，如果結石下方的尿流通道有狹窄、閉鎖、腫瘤等，導致尿液都無法順利透過，結石碎片自然也排不出去，時間長了，結石碎片又會聚合為結石。
綜上，有些結石無法透過體外碎石排出，所以，碎石前應先做一個評估，看是否適合；體外碎石了2～3次無效，就不要繼續無限制碎下去了，別到時結石沒碎掉，反而損傷了身體。