按中醫的發病原理來說，任何疾病的發生，在於人體內部陰陽平衡的失調和外在致病邪氣侵犯兩方面因素。
武漢國粹中醫腫瘤專家龍青峰主任介紹到，腫瘤的發生，中醫學歷來認為，當機體處於陰陽失衡、氣血不和、五臟之氣紊亂的狀態下，外來邪氣乘虛而入，破壞了五臟正常的生理功能，損耗了人體氣血津液的物質基礎，引起氣滯、血瘀、痰凝、毒聚、溼停等病理變化，產生濁氣、瘀血、痰溼、食積等病理產物。久之，這些病理產物相互交結，形成有形的腫物，於是就發生了腫瘤。
常見的腫瘤有哪些早期症狀?
任何一種病，在發病前夕總會表現某些訊號。如果掌握疾病發生的規律、特徵，及早發現這些訊號，就能做到早期診斷、早期治療，從而提高治癒率。
例如肝癌常有右肋下痛，右肋下痛常被稱為肝區痛，此部位痛常見於肝炎、膽囊炎、肝硬化、肝癌等。肝癌起病隱匿，發展迅速，有些患者右肋下痛持續幾個月後才去就診，確診時往往已到中晚期。
肺癌多生長在支氣管壁，由於癌細胞的生長，破壞了正常組織結構，強烈刺激支氣管，引起咳嗽。經抗生素、止咳藥不能很好緩解，且逐漸加重，偶有血痰和胸痛發生。此種刺激性的咳嗽，常被認為是肺癌的早期訊號。
食管癌的早期症狀有，吞嚥食物時有哽噎感、疼痛、胸骨後悶脹不適、食管內有異物感或上腹部疼痛等。
還有，上腹部疼痛，人們習慣叫它心口疼，平時一向很好，逐漸發現胃部（相當於上腹部）不適或有疼痛，服止痛、止酸藥物不能緩解，持續消化不好，此時就應警惕胃癌的發生。
未病先防在腫瘤防治中有何意義?
未病先防，即機體尚未產生病理資訊，相當於有癌症家族史者或飲食、生活習慣不良者及一些亞健康人群，及早採取預防保健措施。
《內經》指出：“正氣存內，邪不可幹。”正氣，涵蓋了人體的免疫平衡狀態；邪氣，指致癌因素，包括吸菸、食物中的有毒物質、不良的自然社會環境等。對此，健康未病態者，就需要遵循中醫的養生之道，以達強身健體的目的。
適飲食、調情志是中醫未病先防、養生之道的重要內容。古人云：“四時百病，胃氣為本。”脾胃為後天之本，氣血生化之源。針對脾胃病的防治，主要是注意飲食調養和情志調攝，飲食有節，膳食平衡，適時調食則脾胃健運，氣血充盈，正氣旺盛，邪不可幹。臨床上許多癌症患者的病情，可因情志刺激如“恐癌症”等而加重，故保持心情舒暢、心神寧靜，對於預防疾病尤其重要。