近日nature發文：透過刺激足三里穴位可以拯救治療疾病，針灸能夠走到Nature頂刊上，簡直讓人稱奇，結合之前的關於人體另一條運輸通道的研究，可以說，這對醫學的發展也很有意義。
如果用現代的科學理解，那就是：電生理學對於機體的調節。
在開始前，希望大家能夠放下成見，不要去搞什麼中西醫之爭，而是認真的思考，醫學的目的是什麼？無論如何，治療疾病一定是其中最基礎的意義。
正因為如此，我們要保持一種開放和包容的態度來看待醫學領域的進步，無論是新發現還是重發現。今天就來和大家聊聊這一偉大發現！
01，這篇文章到底講了什麼？
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首先，我們先說一下這篇文章到底講了個什麼呢？
先看題目：A neuroanatomical basis for electroacupuncture to drive the vagal–adrenal axis
講的是，電針灸（electroacupuncture）驅動迷走神經-腎上腺軸的神經生物學解剖基礎。
這篇文章和今年的另一篇文章思路很像，那就是，尋找中醫上的一些理論的生物學基礎，
而這篇文章是透過實驗方式，在人體胳膊上找到了一條血管、淋巴之外的通道。
而這次，這是探討針灸的生物學基礎，其實，和部分人徹底否定針灸不一樣，針灸在醫學領域的研究也是一個小熱點。近些年來，發表在很強的期刊研究如《Neuron》、《Nature medicine》《Immunity》都有，因為針灸明顯和一個醫學領域：電生理學關係很密切。
這篇文章的出發點，就是我們中醫裡一直比較熟悉的東西，穴位。
穴位的解剖學基礎是什麼？
這個一直存在爭議，可以說，一些人走向了神秘論，但這也導致了這東西一定程度上不被現代醫學認可。
但是，基於現代解剖學，穴位，既然被認為是特殊的，那麼一定存在一定的解剖學基礎，這篇文章就是做這個的。
他們選擇的是“足三里穴位”（ST-36Zusanli），百科這麼寫的，反正是我看著一臉懵。
“足陽明胃經”的主要穴位之一，位於小腿外側，犢鼻下3寸，犢鼻與解溪連線上，淺層布有腓腸外側皮神經。深層有脛前動、靜脈的分支或屬支。
02，刺激穴位是有效果的
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其實，這篇文章並不是突發奇想，而是科學家早就注意到了一些事實，那就是，針灸有影響。
早在上世紀70年代，科學家就發現了刺激鼠面板是可以對鼠產生實際的生理影響（這裡可不是單單的疼痛，而是真實的影響了生理了）
在這篇1979年發表的文章《Neural mechanisms of reflex facilitation and inhibition of gastric motility to stimulation of various skin areas in rats》中，作者對大鼠的不同面板部位進行刺激，結果發現可以對神經反射以及胃動力有影響。
其他一系列文章也在揭示這一事實，那就是：
1，人體的面板並不是均勻對等的，有些位置真的不一樣
2，對一些特殊位置進行刺激，可以對生理產生特定的反應。
3，這些反應不是單純的痛覺，而是具有一定的生理功能，比如胃動力，比如炎症。
而這些研究，也是本研究的基礎，那就是：刺激穴位，可以對小鼠的炎症緩解有作用。
03，選哪個穴位進行研究呢？
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其實，之前研究人員已經對刺激小鼠的穴位可以應對炎症有了證據。
比如，2014年發表在Nature medicine上的這篇文章《Dopamine mediates vagal modulation of the immune system by electroacupuncture》就指出，刺激ST36（ST36 Zusanli），可以啟用多巴胺來指導迷走神經系統，從而調節免疫。
如上圖所示，激活了多巴胺脫羧酶和多巴胺，這是和炎症有關的。
有了上述基礎，也就有了本篇文章：針灸的生理學基礎是什麼？
作者首先來研究，刺激足三里穴能有效果麼？上面提到的ST36，就是中醫上的足三里穴。
作者首先選擇了兩個位置，ST25，ST36。
這兩個部位可是有講究的。
ST25是天樞穴，是位於腹部，橫平臍中的穴位，大家可以理解為，這個走的人體內部的神經通路。
而ST36是表皮上的，理論上應該是走的表皮通路，而不會深入到軀體內部。
不過，既然ST36是有作用的，那意味著，ST36的某些訊號是進入到了身體內部調節了。
於是，作者決定用PROKR2Cre來標記感覺神經PROKR2 （prokineticin receptor 2），因為這個神經已經被證實是深入到機體內部，而不是表皮。
在標記完成後，作者就開始進行了刺激研究
如圖，這是刺激過程
結果發現，刺激和不刺激，真的和這個神經有關
也就是說PROKR2 ADV 神經元對於低程度的電針灸刺激來啟用迷走神經-腎上腺抗炎軸是必須的。
上面發現了必須，那就是電針灸刺激是要走這條路，那麼，這條路啟用，和迷走神經-腎上腺抗炎軸的關係呢？
發現，啟用PROKR2 ADV 纖維，可以驅動迷走神經-腎上腺抗炎軸
再往下，那就是深層次刺激的作用，也就是電針灸刺激發揮抗炎的研究了
這是一個小鼠區域性的神經放大圖
刺激這些部位，還真的激活了一系列神經
於是，整個研究完成，那就是，建立起了電針灸刺激足三里穴位發揮的機制：
刺激足三里穴，透過PROKR2傳輸到脊髓，這也是神經中樞部位，然後這部分訊號再傳遞到迷走神經-腎上腺軸，最後讓一些抗炎因子如去甲腎上腺素noradrenaline、腎上腺素adrenaline、 多巴胺dopamine 的分泌，從而發揮抗炎症作用。
用一張圖來彙總：
針灸刺激足三里穴，可以透過PROk2神經元傳遞到迷走神經-腎上腺軸，最後發揮抗炎症作用。
這篇文章是一個非常系統的內容，那就是關於針灸的生物學基礎研究。
找到了刺激足三里穴可以發揮抗炎效果的神經學機制，這也是非常現代科學的研究。
04，驗醫驗藥
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其實，我對於中醫藥一直的看法就是：驗！一味地否定或肯定是不合適的。我們正確的做法應該是對其進行驗證。
比如砒霜治療白血病這個研究，就是這種思路：
最初貢獻者張廷棟（饒毅推薦的兩個人之一，另一個是屠呦呦）、韓太雲，以及後來的陳竺院士、陳賽娟院士等，一步步完成了這個專案。
可參考：被忽視的“癌靈一號”
在本篇中，針灸同樣是這個思路。
比如足三里穴，之前中醫記載這個位置是有用的，所以，首先要驗證一下，這個位置真的有用嗎？
前期研究證實這個位置和炎症有關。
接下來論證，這個位置到底是如何和炎症發揮作用，也就是找到了神經生物學基礎，也就是今天這篇nature。
而這其中，有的會發現和我們的認知一致，比如砒霜療法，也有的和傳統認知不一樣，比如中醫認為足三里穴是：
主治胃腸病證，下肢痿痺，神志病，外科疾患，虛勞諸證。
而這篇研究發現，足三里穴是和炎症有關，但是和之前認知不一致，這就是“驗”的價值。
其實近些年來，這種思路已經成為了不少科研人員的研究策略，無論是本文的電生理學（針灸），還是尋找經脈（第三條傳輸通道），抑或是植物化學等的研究，都可以借鑑。
而這些，也會為我們的醫學添磚加瓦，提供更多的工具，畢竟，醫學的目的之一就是救死扶傷。
能對醫學有用的，都是值得尊重的。