雪燕，聽起來像一種鳥類的名字，其實，它並不是鳥，而是一種植物分泌的物質。雪燕是蘋婆屬（Sterculia）樹木的樹膠，實際上，雪燕實為植物木髓分泌物，來自植物Gum Tragacanth ，原產於地中海東部乾旱地區和亞洲西南部和北部高原和沙漠，東南亞印度、越南、寮國、馬來西亞等也有少量分佈。因分佈稀少，在一些國家列為珍惜保護植物，國內稱為雪燕樹。
與桃膠或者橡膠不同的是，雪燕不是由樹皮層分泌，是由雪燕樹的木髓分泌，就如同人的骨髓和血液的區別，木髓分泌精華產量稀少，雪燕營養也絕非桃膠等樹膠能比；雪燕樹高約4米，樹葉多為5-7瓣，花朵為黃色，果實為棕色帶毛圓形果，種子為黑色花生大小。剛剛分泌時雪燕為白色透明，遇水氧化後，顏色加深，形成紅色、黑色、棕色雪燕；並受風吹，容易黏著沙塵、樹皮等雜質。雪燕分泌出來即有一股酸味，為天然酸性氣味，非化學加工產品，若無酸味，可能作假。
雪燕
雪燕為珍貴的植物木髓分泌物，是一種新型滋補養品。因泡發後晶瑩剔透與燕窩較像，故取名雪燕。雖似燕窩，更勝燕窩；經研究含有多種珍貴營養，具有補水保溼，減脂潤腸，提高人體免疫調節，增強兒童大腦開發，抑制癌症之生長及轉移，調節人體膠原蛋白生長，使面板豐滿、緊實有彈性等功效。功效顯著，受人追捧，因產量稀少，價格昂貴。
雪燕
印度食用雪燕的歷史已經有1000多年，當地人民跋山涉水採摘野生雪燕，獻貢給皇宮貴族食用。在印度當地有些人習慣採膠保管三年以後才泡發用來做飲品以及藥用。在東南亞地區也已經流行了百年之久，當地富商家庭的女子都以食用雪燕汁為美容方式。能抑制蔗糖吸收，減少血糖升高，改善2型糖尿病，防治肥胖、高血壓、高血脂。因而價格昂貴，被養生人士譽為植物珍饈。
經科學解析，雪燕含有雪燕含有D-半乳糖醛酸，D-半乳糖，L-巖藻糖，D-木糖，L-阿拉伯糖和L-鼠李糖。具有減肥排脂、補水保溼、緊實肌膚、潤腸通便、增強免疫、抑制癌症、促進兒童大腦發育等功效。
雪燕
雪燕的吃法
1、取雪燕浸泡在清水當中8-10小時（雪燕大顆的話可能需要泡更久時間）。
2、待雪燕完全泡開後，會變成長條狀晶瑩剔透如燕窩一般的細絲，剔除雜質後放入燉盅內加入清水，雪燕和清水比例為1：2左右，燉盅外水量沒過燉盅一半即可。
3、隔水用大火燒開後轉為小火燉20分鐘左右即可。燉好的雪燕更透明柔軟。
4、燉好的雪燕是沒有味道的，可在起鍋前5分鐘加糖，可根據個人喜好在吃的時候加牛奶、蜜糖、豆漿、酸奶、椰汁等拌來吃。
雪燕
雪燕的食譜
一。糖水雪燕：按每人3g雪燕，開水浸泡6小時後盛入燉盅內，加純淨水至沒過食材，小火慢燉20分鐘後，加黃冰糖即可食用。
二。牛奶燉雪燕：按每人3g雪燕，開水浸泡6小時後盛入燉盅內，加純牛奶至沒過食材，小火慢燉20分鐘後，加黃冰糖即可食用。
二。雪燕木瓜盅：按每人3g雪燕，開水浸泡6小時後盛入燉盅內，加水沒過食材，小火慢燉20分鐘後備用。燉煮雪燕同時，取木瓜一個，豎向切去三分之一，用勺挖瓤洗淨做盅。將雪燕倒入木瓜盅小火再燉10分鐘後加黃冰糖即可食用。
注：雪燕燉煮30分鐘以上，有可能融化與水，雖營養仍在，但影響外觀。建議燉煮時，以20分鐘為佳。