秦觀，北宋詞人。字少遊，一字太虛，號邗溝居士，學者稱淮海先生。曾任秘書省正字、國史院編修官等職。文辭為蘇軾所賞識，為“蘇門四學士”之一。工詩詞，詞多寫男女情愛，也頗有感傷身世之作，風格委婉含蓄，清麗雅淡。
代表作《鵲橋仙》，不僅是代表秦觀藝術風格的名作，更是愛情詩詞中不可多得的佳作：
纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。
金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。
柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路！
兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮！
《鵲橋仙》今古傳誦，借牛郎織女悲歡離合的神話故事，謳歌了真摯、細膩、純潔、堅貞的愛情，為成千上萬的少男少女徹骨的愛情賦予了夢幻朦朧的理想色彩。關於此詞是秦觀為誰而作？說法不一。其中一種說法是秦觀為寄情長沙藝倡而作，寫於湘南郴州，時間是宋哲宗紹聖四年（1097）的七夕。
紹聖三年（1096）春，秦觀遭貶謫南遷，取道長沙，邂逅了一位藝妓，這位藝妓對秦觀非常崇拜，在遇見秦觀之前就已經對他心生仰慕了，只要得到秦觀一篇詞，便不停的用筆抄寫，以聲詠誦。秦觀發現這位藝妓姿容美麗，對自己的感情真摯，非常感動，於是表明了自己的身份，藝妓又驚又喜，十分殷勤地款待少遊，遍歌淮海樂府。
秦觀與她纏綿繾綣數日，臨別之際，藝妓表達了想要侍奉左右的心願。無奈秦觀貶謫之路，前途未卜，不願讓她隨行受苦，但秦觀答應她，將來北歸重逢，兩人再雙宿雙飛。可事與願違 ，一別數年，藝妓心心念念等待著的秦觀一直沒有回來的機會，就這樣病死在廣西蠻荒之地藤縣。這位痴情的藝妓行走數百里為秦觀弔孝，哀慟而死。這個悲情的故事“湖南人至今傳之，以為奇事”，後世還有人為她作傳，名為《義倡傳》。
另一種說法是為被遣的侍妾邊朝華而作。秦觀人到中年，納過一位侍妾，叫邊朝華。納妾的時間是七夕，新婚之夜，秦觀的心情非常好，賦詩云：“天風吹月入闌干，烏鵲無聲子夜闌。織女明星來枕上，了知身不在人間。”把邊朝華比作天上的織女，可以想見他愉悅的心情。
可好景不長，朝廷政局驟變。秦觀受到朝廷朋黨之爭牽連，仕途不順。在出京前，第一次遣送朝華回家，《遣朝華》詩云：“月霧茫茫曉柝悲，玉人揮手斷腸時。不須重向燈前泣，百歲終當一別離。”但邊朝華被遣去二十餘日又回到了秦觀的身邊。
第二年，少遊被貶出京城，出任杭州通判。朝華堅持隨少遊一道南下。到達淮上時，秦觀又遇到昔日的道友，二人遊寺朝佛，談禪說道，秦觀竟一時又似大徹大悟，見性成佛了。少遊便以“妨礙修真”為由，堅決地遣歸朝華。並立即派人趕回京師，叫來朝華的父親，把朝華帶回京城。少遊作七絕《再遣朝華》：“玉人前去卻重來，此度分攜更不回。腸斷龜山離別處，夕陽孤塔自崔嵬。”真切地表達了少遊複雜而沉痛的心態。
無論是情負藝妓也好，還是遣歸朝華也罷，都能感受到秦觀的一腔真摯感情和對時境的無奈！“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮！”也不過是對紅塵世界中身不由己的一種自我安慰罷了！