《紅樓夢》第四十回《史太君兩宴大觀園 金鴛鴦三宣牙牌令》
綴錦閣下，賈母領著眾人吃酒，給史湘雲還席。鴛鴦和鳳姐兒約好了，要拿著劉姥姥當作“篾片相公”，耍笑取樂。席間行酒令時所用“牙牌”，應該是“宣和牌”。
此牌與現在的“牌九”非常相似，但顏色和牌型有差異。相傳是宋朝宣和年間創設，後來由宋高宗趙構下旨頒行天下。
“宣和牌”的牌面為紅綠兩色，每一張牌都有名字，一副牌可以有不同的張數，每副牌也各有各的名堂。
老太太行令，需得鴛鴦做令官，她說：“如今我說骨牌副兒……比如我說一副兒，將這三張牌拆開，先說頭一張，次說第二張，再說第三張，說完了合成這一副兒的名字。無論詩詞歌賦、成語俗語，比上一句，都要叶韻……”
也就是說，鴛鴦行的酒令，每個人的令牌是一副，每一副有三張牌，要根據每張牌說一句話，最後根據這副牌的名字再說一句話，共說四句話，才是說全了。
每張牌的牌面有上下兩個數字，或是根據數字、或是根據牌的名字、或是根據牌面的形象，說的句子還要押韻。
以寶姐姐的牌為例：
鴛鴦道：“有了一副。左邊是‘長三’。”
寶釵道：“雙雙燕子語梁間。”
——所謂“長三”，上下都是三點，綠色，三點是斜的。寶釵說的句子顯然描述的是牌面的形象。
鴛鴦道：“右邊是‘三長’。”
寶釵道：“水荇牽風翠帶長。”
——“三長”和“長三”是一樣的，這樣說只是為了避免重複而已。
鴛鴦道：“當中‘三六’九點在。”
寶釵道：“三山半落青天外。”
——寶釵中間的這張牌，上面是三點、下面是六點，名字叫做“雜九”（上面四點、下面五點，也叫做“雜九”）。如果上下都是六點，就是“天牌”，寶釵這句話裡，既有數字“三”，也有牌名“天”，這個“半”字用得妙。
鴛鴦道：“湊成‘鐵鎖練孤舟’。”
寶釵道：“處處風波處處愁。”
——寶釵這副牌的名字就是“鐵鎖練孤舟”，不僅有詩，還有畫為證。至於為什麼叫這個名字，可以參照牌面的樣子，根據詩和畫，自行體會。
一個不識字的丫鬟都能玩得熟練到飛起，其實這就是那時家常的遊戲，像現在的麻將一樣普遍。如今大家不玩它了，看不明白，雲裡霧裡，就覺得寓意無窮了。
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