子曰：“非其鬼而祭之，諂也。見義不為，無勇也。”
——孔子說：“祭祀不該自己祭祀的鬼神，那是獻媚；見到合乎正義的事而不做，那是沒有勇氣。”
本章孔子講的是人心。
“非其鬼而祭之，諂也”：“非”，並非，不是的意思；“其”，此處指的是某人自己；“鬼”，鬼神，孔子在此處指的是與自己有關係的但卻已經逝去的親人或榜樣人物；“祭”，祭祀、祭奠；“諂”，即獻媚、討好之意。
孔子這一句話，表明的道理是：對於祭祀這樣重大的事情，畢竟要謹慎且要有依據，不能隨意而為之，更不能胡亂而行之。孔子這麼講，其道理原因無非有三：
一是失禮的表現。對於祭祀這樣的事情，是儒家所提倡的“禮”的重要內容之一。如果在祭祀之上不用心、不仔細，說明這個人心無敬畏，做事輕浮草率，不考慮別人的感受，不在乎自己行為的合理性，這樣來看，肯定就是一件極其失禮的事情。
二是求利的表現。所謂凡事必有因果，一個人不可能憑空去做一件毫無任何意義的事情，相應的，只要做了，那就代表了他肯定抱有某種目的。就好像對於祭祀這樣的事情，如果不怕麻煩地“非其鬼而祭之”，背後的動機無非就是貪慾，貪財、貪權、貪色等。歸根結底，就是為了求利，為了自己某方面的利益所致。而這樣的求利行為，顯然又是極不符合道義，更是不能得到其他人認同的。
三是無德的表現。曾子曰：“慎終追遠，民德歸厚矣。”儒家雖然不敬鬼神，但卻是對祭祀之事極為上心，究其原因，還是因為對於逝者的追思和尊重，可以體現出一個人的品德修養。如果他對於逝去的人都能夠做到“誠”，那麼對於活著的人，就更加能夠用心去對待。所以，如果一個人在祭祀這件事情上，胡亂行事，那他心中肯定缺乏誠意，這樣的人必然也是德行缺失的人。
“見義不為，無勇也”：“見”，發現，看到；“義”，合乎正義的事情，此處可以理解為應該去做的事情；“為”，即做；“勇”，指的是勇氣。孔子這一句話，是為了表明，一個人有品德的人應該具有讓人贊同、肯定的勇氣。所謂“路見不平，拔刀相助”，講的就是這樣的道理。
當然，孔子所說的義，指的是符合儒家思想的義，而非某種特定的內容。在孔子心中，只要是符合本心，與“德”無違的義，既可以不分好壞，又可以不論高低，更可以不懼大小，都是其認同、支援的。
本章之中，孔子連著舉了兩件事情，雖然表面看來，並無太直接的聯絡，但卻都是直指人心。所以，孔子這樣的言論，最終將所有的事情都直指修心，進而不斷提升自己的品德品行，增強自己仁義忠勇之德。