焚香的習俗，最早可以追溯至戰國時期，而承香之具——“爐”，最早則見載於《周禮·天官》：“爐之名始見於周禮冢宰之屬，宮人寢室中共爐炭。”可知爐最初為郊壇太廟或內廷宮殿、佛堂用器；到了明清兩朝，文人雅士不僅追求香爐薰香之用，更喜其輕煙嫋嫋而上時所營造出來的意境美，因而在書齋之內常焚一柱香，營造出來一種“紅袖添香夜讀書”的雅境，焚香一事，遂成文人芸窗雅趣之一。
明 萬曆二十五年刊本 琵琶記插圖
談及明清銅爐，可能還有一個大眾認知度更高的代名詞——“宣德爐”，明代宣德爐可以說是中國鑄銅工業以及爐事一脈的一大高峰，明文震亨有“宣爐乃文房首器”之語。據《宣德鼎彝譜》記載，宣德三年，明宣宗下諭曰：“……因見郊壇太廟，內廷所在，陳設鼎彝，式範鄙陋，殊乖古制，是以深系朕懷……悉彷《宣和博古圖錄》及考古諸書，並內府所藏柴、汝、官、哥、均、定各窯器皿款式典雅者，寫圖進呈揀選，照依原樣，勒限鑄成。”從款式、銅質，“宣德爐”可說是一個無可逾越的高峰，明末至清代仿造者雲，至今，無論是兩岸故宮等官方機構，還是民間所藏，哪一個銅爐是真正的宣德官造，皆無正式定論。
既然“宣德官造“成為了一個傳說，過去這些年來，市場上創下千萬元級高價的明清銅爐，大致分為三大類，其一，王世襄先生所特別推崇的明末的私家款銅爐，製作精良，文氣十足；其二，宣德朝之後，歷朝的高等級官造銅爐。此類官造銅爐代表明清銅爐制器最高水平，極有學術價值和收藏價值；其三，民間文人所制寄託款銅爐。
本次《靜觀》專場中特設“吉金”專題，在此擷取幾隻爐中精品，其中既有「世古」、「宣德孟氏家藏」、「施家古制」等私家藏款，又有「大明宣德年制」、「宣德年制」、「大清雍正年制」等寄託款或本朝款精器，一展明清兩朝祀郊與芸窗爐事，追尋其間案上雲煙。
私家款爐
明 銅蚰龍耳爐
「避世金馬」款
口徑 13。4cm；高 7cm；重 1708g
爐身作簋式，平口溜肩，垂鼓腹，底出圈足，線條硬朗俊健；爐身兩側對置蚰龍耳，飽滿圓渾。此爐造型端莊典雅，線條規整有序，銅質黃燦若金，叩之聲如玉罄，足見銅質精純。爐底中央鑄刻減地陽文「避世金馬」篆書款，筆畫流暢，起落筆觸，雖刻尤寫，風格特徵堪比同時期官窯瓷器款識。整體器型典雅沉穩，銅質精良，甚為難得，賞玩皆宜。
「避世金馬」一詞來源於西漢司馬遷《史記，滑稽列傳》，避世金馬乃“第一智聖”東方朔之自喻，為其人生態度的寫照，正如李白詩云“世人不識東方朔，大隱金門是謫仙“。出世，則觀十里雲煙，靜待山中花盛開。不諳俗世，笑泯恩怨情仇。入世，則聞十里喧囂，曉看街市人疊踵。憂國奉公，洞明人情世故。藏物鑑心，賞玩此爐，亦或能細品一回練達人生。
明 銅沖天耳爐
「施家古制」款
高 8。3cm；口徑 12cm；重 1298g
此爐端莊大氣，光素勻凈，飽滿沉穩，口沿微撇，頸部收束，腹鼓而肥，緩緩收向三足，輪廓婉轉，線條圓熟樸拙，處理極為精妙，內膛現淺跳刀旋紋，銅質緻密，精純堅實，皮色妙麗，觸手柔滑。爐底開方框鏨刻陽文「施家古制」四字篆書款，字型工正，筆劃勻稱，頗有意趣，為典型明代刀刻款識。
作為北鑄的代表，施家爐在《帝京景物略》、《陶庵夢憶》、《宣爐歌注》、《沈氏宣爐小志》等文獻中均有提及。《自珍集》中輯錄一座「大清康熙年制燕臺施氏精造」款馬槽爐，王世襄先生以其為「標準施爐」。此爐就器型、氣韻皆符合明代銅爐的特徵。「書齋清玩與廟堂之器不同，廟堂壯觀瞻，故尚大器，如寶鼎鍾彝之類是也。」按此爐規格，宜為案上清玩。持之墜手，叩之聲妙，其聲亮麗清正，回顫有韻。以爐焚香，清閒事也。
明 銅馬槽爐
「適菴」篆書款
8。5×10。3×6。9cm；重 1420g
此爐方長之型，正底角足，平薄之口，雙耳值戟，俗稱馬槽，因長方鬥狀故名，古籍中未見此稱，《金玉青煙》謂之“戟耳長方爐”，或為戟耳方爐之變體。爐之款識，甚為精緻，「適菴」二字篆書，工整方正，深峻硬朗，鑄後剔鏨。此等工藝，當為明中期以前常見工藝與樣式也。「適菴」一詞，語出《詩經》之《采薇歌》篇，詩曰「登彼西山兮採其薇矣。」
以暴易暴兮不知其非矣。神農虞夏，忽焉沒兮，吾適安歸矣？吁嗟徂兮，命之衰矣！」。整器精銅而成，赤腴而細潤，微紅有寶光，品相完美；「適菴」私款，寓意清雅，林泉高致，藏賞皆備。
明末清初 銅戟耳筒式爐
「宣德孟氏家藏」三行六字款
長 14。5cm；口徑 10。8cm；高 7。5cm；重 2115g
此爐為筒式，爐身兩側戟耳為飾，為標準戟耳筒爐也。平口平底，下鑄微撇圈足。爐身鑄雙戟耳，磨出金黃色邊線，分外耀眼。耳若彎月，長方形耳洞。爐口、底邊緣亦因長期摩挲把玩，出現金黃銅色，類若弦紋，沉靜素雅，頗為美觀。爐之皮殼均勻近乎完美。色近棠梨，瑩澈閃金光，似棗初熟，其色之美，水天一色，通體光澤，瑩潤沉著，光影流漣，隨亮漪動。撫之柔滑，潤如美玉，真皮色之美極也。
平底方框內刻「宣德孟氏家藏」三行六字款，款識方形，鏤刻峻峭，挺拔勁健。底平字峻，極為工整。刻工嫻熟，字型挺拔勁健，頗顯古樸大氣。「宣德孟氏家藏」為私家款，私款銅爐於明中以降，清中以上期間最為興盛，這段時期為中國經濟文化成熟期，盛世多文事，尚收藏，故官宦、文人、商人、氏族等多有訂製宣爐，以盛文事之舉。私家訂製必有要求，匠作精製，其爐形、爐色、爐款、銅質最為多樣，款識更少重複。「宣德孟氏家藏」私家款為目前市場上所僅見，加之此爐工精器美，彌足珍貴。
清早期 銅馬槽爐
「世古」款
長 13cm；寬 8。5cm；高 8cm；重 1635g
爐精銅鑄造，入手沉穩凝重，叩擊聲音清脆。長方形體，平口斜直壁，兩側戟耳，直角形四足，形如馬槽。光素無紋，為自然天成之蠟茶色，色澤古雅。「世古」款，字型稚正章矩。
古代銅爐形制依「天圓地方」之傳統觀念而制，其中又以取「天圓」者多，取「地方」者少。馬槽爐長方形狀，因形似馬槽得名。明代宣德年間，為滿足皇帝玩賞香爐喜好，御匠參照宮廷內藏的定、汝、哥、鈞等名窯瓷器款式以及《宣和博古圖錄》、《考古圖》等典籍，設計和監製銅香爐。本器為清人仿明代宣德爐所制，鑄銅沉實，端正肅穆，古樸中可見斑斕之感，恰如文人風骨。
· 宣德爐款識 ·
宣德爐底款的形制雖源於瓷器底款，但形式、內容之豐富，則遠勝瓷器，對宣德爐的年代考證、藏玩價值有重大參考意義，常見的宣德款識，內容是明代宣德的廟號，計有“宣”、 “宣德”、‘宣德年”、 “宣德年制”、“大明宣德年”、 “大明宣德年制”，從一個字到六個字都有。這些帶有宣德的廟號款不一定是真正宣德爐的官款標識，大部分或屬於明清後世所鑄“寄託款”。
明 銅鬲式爐
「大明宣德年制」三行六字篆書款
口徑 12。2cm；高 5。6cm；重 1462g
此爐圓腹無紋，線條凝練，渾厚有力，三足蒼勁敦實，底鑄陽文「大明宣德年制」三行六字篆書款，莊重肅穆。此爐器形為鬲式爐，又稱「素圓鼎」，是由新石器時代陶鬲和三代青銅鬲加工演化而來的一種器形。
此件鬲式爐整體較為扁矮，給人一種穩定敦厚的感覺。明代宣德年間製作的宣德爐是中國古代銅爐製作中的高峰，明代之銅爐較之其他時期造型更緊湊和洗練，給人一種明代特有的美學感悟。鬲式爐與其他文玩形式的銅爐不同，一般不陳放於書房案頭，而是陳列於廳堂、佛堂等居中的重要位置，肅穆端儀的造型具有相當的禮儀功能。細賞此器，遙想其當年或置之廟堂之上，受數百年香火，莊重之氣頓然而生。
明 銅方耳銜環深腹三足爐
「大明宣德年制」楷書款
口徑 10。2cm；高 10。2cm；重 1135g
爐口沿泥鰍背式，折沿，束頸，圓筒腹，弧底，過渡合宜，下出三馬蹄足，碩壯有力。爐身兩側置雙耳，線條曲折流暢，形若簡化的象耳，極富巧思。耳部下方塑圓環，環上陰刻雙螭龍紋，另有器身捲雲紋一週，皆具典型晚明紋飾特徵。內膛麻面，底心現旋紋。皮色乾淨紅潤，淳厚綿密。爐底鑄「大明宣德年制」三行六字楷書款，運刀如筆，抑揚頓挫，立體感強。此爐以三代銅器為樣，銅質精煉，沉穩大氣，豐而不腴，敦實沉穩，為晚明時期銅爐上品。
明末清初 銅沖天耳爐
「大明宣德年制」六字楷書款
口徑 16。5cm； 高 10cm； 重 1385g
此爐口沿微侈，頸部收束，雙耳微微外撇，腹鼓豐腴，緩緩收向三乳足，線條處理精妙。呈熟棠梨色，銅質精純。體量雖小，然氣度非凡，小器大樣！此爐應為舊時琴爐，歷經數百年盤玩，器身包漿渾厚，滑熟可喜，幽光沉靜。款識為「大明宣德年制」三行六字楷書款，鑄後修刻，筆劃高峻，頗具風骨。
帶蓋
清早期 銅雙龍抱柱款獅耳爐
「宣德年制」兩行四字篆書款
口徑 22。5cm；高 12。5cm；重 5000g
此爐造型典雅肅穆，爐口微撇，鼓腹下垂，圈足亦微外撇。兩側以雙獅首為耳，其獅首鬃毛虯結，更分為上下雙層，《大明宣德爐總論》稱：「獅毛有雙層系難得之佳品。」本爐獅首刻畫獰厲，神情肅穆，獠牙外露，兇猛生動。爐底飾凸雕雙龍抱款，二龍搶珠，滿布爐底，鱗爪勁健，龍鬣怒聳，中心開豎長形方框，內署「宣德年制」兩行四字篆書款，款字古拙，開闔大氣。
雙龍抱款的紋樣可分為兩類，一類為雙龍首尾相屬，一龍朝上，一龍朝下，此種在常見之列。另外，尚有一類極為少見的，作凸雕二龍戲珠狀，首尾同向，中心開豎長形方框填署款字，《宣爐匯釋》稱之為「雙龍抱柱款」，即如此爐款識所示，珍稀之餘盡顯大器風範。
清早期 銅戟耳深腹三足爐
「宣德年」三字長腳篆書款
口徑 12。8cm；高 13cm；重 2245g；高 16。7cm（連座）；重 3080g（連座）
爐身線條流暢簡練，微侈口，深腹飽滿，肩腹部對接雙戟耳，耳垂上卷，線條流暢，柔和而不失堅挺；爐身厚重，下承三乳足，圓潤規整。爐底正中鑄「宣德年」三字長腳篆書款，此類款識較為少見，多與此式戟耳三乳足爐相配。銅質精純，持之墜手，扣之音清，表面包蠟茶皮色，包漿溫潤，皮下泛金星斑點，賞之悅目。於款識方面，大凡標準配置，或是發派各個有司適用的宣德爐，均依前朝慣例，用長方體篆字鐫刻「宣德」、「宣德年」、「宣德年制」三種，所用工藝為先行鑄造，而後修刻打磨，款識皆標準規範，典雅大方，此爐底款即為此中代表，實為清初盛世開端之力證。此戟耳爐沉穩大氣，線條自然柔和，深腹飽滿，皮色雅韻沉靜，在戟耳爐中是為數不多佳品，置於廳堂內雅緻大氣，相得益彰。
爐配原座
清早期 銅蚰龍耳爐
「大明宣德年制」楷書款
口徑 26cm；高 14cm；高 14cm（連座）；重 12200g（連座）
此蚰龍耳爐器型碩大，侈口束頸，鼓腹下垂，圈足外撇，連座。雙側對飾蚰耳，豐腴靈動，活現逼真。通體皮殼沉實瑩潤，包漿厚重，銅質精純，隱發寶光。爐底鑄刻「大明宣德年制」三行六字楷書款，先鑄後修，精剔研磨，字型拙樸古雅，筆劃摺疊均勻。瞻睹該爐，氣韻悠長，是為傳統文人以器抒意之精品，值得藏家珍視。
原配底座。