世界四大古文明中的三個，古印度、古埃及、古巴比倫，因為曾經被外國侵略佔領，它們古代的文字、文化和價值觀等文化的基本元素沒有流傳下來，造成了它們文化的中斷。而中華文化的基本元素從5000年前到現在一直在傳承和發展，是世界四大古文明中唯一傳承到現代的文化。
老子
總結中華文化與其他三大文化的差別後可以說，
是中華文化的四大特點：循序漸進、海納百川、義利相兼、共贏精神，使中華文化得以持久地傳承。
2500年前的老子《道德經》是中華傳統文化的代表性著作之一，被稱為中華文化的源頭，對中華文化的發展有深遠的影響。
老子《道德經》把這四大思想特點都包含在其中，有著經典的闡述。
一，循序漸進
《道德經》講：“九層之臺，始於累土；千里之行，始於足下”。
九層高臺，要從基礎開始一步步建成。千里之行，要從腳下開始一步步地完成。
事實證明，絕大部分失敗都是由於急於求成造成的。
雖然中國歷史上也有不少因為急於求成造成的重大挫折，但與其他三個古文明相比，中華文化更注重循序漸進。
滴水穿石、愚公移山、鐵杵成針，這些中華古代智慧都反映出中華文化中循序漸進成就大業的思想。
注重循序漸進，是中華文化得以持久的重要原因。
二，海納百川
《道德經》講：“江河之所以為百谷王者，以其善下之”。
江海就是因為處於低的位置，所以百川都歸附於它，成為百川之王。
中國也是一樣，雖然經歷了歷史上的五胡亂華，蒙古和滿清入主中原等重大的動亂，但中華文化反而把這些少數民族的文化容納吸收進來。
中華文化在歷史上還吸納了印度佛教文化，阿拉伯的伊斯蘭教文化，西方的基督教文化，以及馬克思主義思想等等，使中華文化在相容吸收外族文化的同時，不斷得到新的發展。
能夠相容其他民族的文化，是中華文化得以持久的重要原因。
三，義利相兼
《道德經》講：“上善若水”。
萬物的生長都需要水的滋潤。但水滋潤萬物有功，卻願意呆在眾人瞧不起的低窪之地，不與別人爭利益。
自古以來，上善若水一直是中國的文化名言，反應出中國傳統的重道義輕利益的思想。
在現代，中國的外交政策仍然堅持著以義為先、義利兼顧的中華傳統思想。
遊牧民族的生活地點不固定，哪裡的草好就走向哪裡，這就造成了他們追逐利益的傳統民族心理。而中國古代是農耕民族，是在固定的土地上耕種糧食來生活，所以產生了很穩定的民族文化，產生出追求利益心理比較少，重義輕利的民族文化。
追求利益的心理越重，遭受的挫折會越多。一旦追求利益的心理過重，就容易導致滅亡。追求利益思想少的文化，才能長久地持續。
古印度、古埃及、古巴比倫國家和文化的滅亡，都是由於當時國家中存在著極度的奢侈腐敗和強權。極度的奢侈腐敗和強權，都是過度追求利益的心理驅使之下的行為。他們都是由於過度追求利益，輕視道義，而導致了國家和文化的滅亡。
而中華文化與其他三個古文化相比，更少重利益，更多重道義。所以，中華文化沒有遇到它們那麼重大的挫折，而流傳了下來。
四，共贏思想
《道德經》講：“既以為人己愈有，既以與人己愈多”。
給別人的越多，自己得的也越多。
中國2500多年前的老子思想中就有這樣的互利共贏思想。現在的中國仍然以中國傳統的互利共贏思想為外交原則，以互利共贏為原則推動人類命運共同體的建設。
與別國交往時能夠做到雙方都得到利益，自然就減少了互相間的矛盾。這就造成了中國歷史發展過程中的挫折，比其它三個古文明少很多。
共贏思想是中華文化能夠持久的重要原因。
這四大文化特點是其它三個古文明所缺少的，所以，它們的古文明無法持續得長久。
這四大文化特點是中華文化特有的優勢。