人類在長期的生產生活實踐中創造了豐富多彩的節慶文化。年復一年、週而復始的傳統節慶，是世界各民族十分普遍的文化現象，自古以來受到人們的高度重視和喜愛。中華民族也有豐富多彩的傳統節慶文化，春節、元宵節、中秋節就是我國的三大慶祝型節日。潮汕是中國的潮汕，潮汕人與其他地區漢民族一樣，也歡度春節、元宵節、中秋節等傳統節日。由於生產生活方式、自然地理環境、語言等等因素的影響，潮汕傳統節慶文化在基本沿襲漢民族節慶文化傳統的同時，又創造了不少具有地方特色的習俗事項。
當今社會高度開放，不少青少年對民族傳統節日淡漠，對西方節日卻傾注很大熱情。為此，我們必須在正確善待這一社會現象的同時，對潮汕傳統節慶文化作深入研究，加深對其社會文化意義和時代價值的認識，以發揮它在文化建設中的作用。
潮汕傳統節慶文化的作用是多方面的，主要是：一、點綴美好生活，滿足人們的歡樂、喜慶需求
人是有情感的動物。快樂、幸福是人類孜孜不倦追求的生活目標。受中華民族傳統的樂感文化薰陶，無論是在“日出而作，日落而息”的農耕時代，還是在競爭激烈的當今市場經濟時代，勤勞的潮汕人民自強不息，艱苦創業，辛勤勞作，迫切需要有身心得以釋放和發洩的時刻，傳統節慶便能以特有的娛樂功能，滿足人們這一心理需求。
春節、元宵節、中秋節等屬於喜慶類的傳統節日，以歡慶人畜兩旺、吉祥幸福為主題，尤以春節最為突出。人們常說“日日就像過年”、“像過年一樣熱鬧”等語，反映了年節留在人們記憶中的淨是歡樂和喜慶。春節期間，到處張燈結綵，敲鑼打鼓；家家戶戶殺雞宰鵝、吃團圓飯……人們透過各種形式，表達心中的喜悅。城鄉各地歡聲笑語，載歌載舞，洋溢著一片歡樂熱鬧的氣氛。
歡樂和喜慶是潮汕人過年的主旋律。春聯以其雅緻的韻味、喜慶的情趣和富有文字智慧的特色，集視覺、聽覺、感覺和回味為一體，作為年節喜慶表達和渲染的文字元號，成為年節節俗中不可或缺的一項內容；表現歡樂吉慶氣象的年畫、燈籠，將家家戶戶點綴得喜氣洋洋：作為年節主題視聽符號的鞭炮和煙花，顯然具有渲染年節氣氛的視覺和聽覺符號的效果；豐富多彩的遊藝活動，如潮陽與普寧的英歌舞、澄海的蜈蚣舞、饒平的布馬舞以及各地的大鑼鼓、舞獅、舞龍、燈謎會猜等，更是使得春節熱鬧非凡；而元宵節前後各地舉辦的遊花燈、看新娘、辦丁桌以及遊神、營老爺等活動，包括揭陽舉辦的行彩橋、澄海上華的賽大豬、鹽鴻的“拖灶神”等等，這些喜聞樂見的節俗活動，實現了神人同樂，使城鄉沉醉在歡樂的海洋之中；端午節賽龍舟活動，則為城鄉增添了歡樂和喜慶的氣氛……在春夏秋冬的自然推移中，人們以節慶的方式，實現了人與自然的融洽互動，人們也藉此得以從容自如地去感悟人生的真諦、生活的韻昧和自然的情致。
總之，年復一年、週而復始的潮汕傳統節慶，以其精彩紛呈的節俗活動，有效地滿足了人們歡樂、喜慶的心理需求，也有效地點綴美好生活。二、有助於人們寄託美好的祝願和期盼
人們總是透過各種形式憧憬未來，對生活寄託美好祝願和期盼。傳統節慶是人們寄託美好祝願和期盼的重要形式和途徑之一，節慶習俗中的文化載體、程式都具有寄託美好祝願和期盼的文化意義。“天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門”、“和睦一家添百福，平安二字值千金”、“勤生產五穀豐登，善治家六畜興旺”等等春聯———表示家庭和睦，大小平安，富裕安康；貼的“春”字、“福”字———表示來年豐收，生活幸福；擺放檳榔大桔———表示賓臨大吉；除夕夜，農家水缸裝滿水，米缸裝滿米，燈火亮通宵———表示歲歲有餘，年年不斷炊；送“壓歲錢”———表示一年從頭到尾腰包總是滿滿的，生活富富裕裕；吃蒜、吃血蚶———表示新年有錢賺，賺大錢；穿新衣服、新鞋，戴新帽，“洗頭剪髮”———表示將過去一年的穢氣祛除；客人拜年臨走前，互送大桔，互送小孩“紅包”———表示互換吉祥，互相致意；元宵節營燈———表示財丁興旺；“插榕健過龍”———表示身體健康；中秋節吃湯圓———表示閤家團團圓圓，生活美滿；節慶中製作的各種“粿品”都要染上紅色———表示日子過得紅紅火火，生活充滿陽光等等，這些都體現著美好的祝願和期望。三、有利於凝聚人心，增進和合
和合是中華民族傳統文化的核心。人們透過各種途徑推進人與自然、人與社會、人與人的和合。傳統節慶在凝聚人心、增進和合方面有著不可低估的功效，在當今之世，它同樣可以做出獨特的貢獻。“每逢佳節倍思親”。每當節日一到，尤其是春節、元宵節、清明節、中秋節的來臨，許許多多在外工作的潮汕遊子，都不辭舟車勞苦，紛紛回家過節。除夕之夜一家大小“圍爐”吃肉丸，元宵節、中秋節吃湯圓，圖的都是閤家團聚，親親熱熱；節慶期間舉辦遊神、營老爺等豐富多彩的慶祝活動，猶如一塊巨大的磁鐵，吸引著工作在外地、嫁到他鄉的四親二戚、親朋好友，甚至海外潮人“常回家看看”，孝敬父母，敦睦鄉誼，加強宗親。這些都無疑有利於促進海內外潮人的文化認同，增進海內外潮人的團結。
當前，我們正在朝著全面建設小康社會的宏偉目標前進，全面建設小康社會，任務光榮而艱鉅，需要的是齊心協力。族群的凝聚力固然需要族群的自豪感作為基礎和依託，同時它又需要族群的認同感作為保障和憑藉。族群認同感從來不是天然發生的，也不是人類文明與生俱來的。潮汕傳統的節慶文化活動，可以以其無處不在、無孔不入的天然特點，去渲染一種濃郁的潮汕文化氛圍，而每一個潮汕人處於這樣的文化氛圍之中，自會潛移默化地接受它的薰陶，不知不覺地運用它所賦予的價值觀念，觸景生情，產生濃烈的鄉土情感，激發強大的動力和創造力，投入到建設實踐中去。四、有利於傳承傳統文化
人是離不開傳統的。人們總是生活在一定的文化氛圍中，在既定的、從先輩繼承下來的條件裡開始自己的文化創造和文化借鑑活動。沒有文化傳承就不可能有民族文化的發展；沒有民族文化的傳承，也就沒有人類文化的多樣統一和高度發達。
潮汕傳統節慶對潮汕文化的傳承意義，一方面表現在文化載體上，既包括春聯、燈籠、年畫、鞭炮、果品等等具體的物品，也包括猜燈謎、舞龍、圍爐、營老爺等等節俗活動。另一方面，表現在具體內容上，既傳承貼春聯、放鞭炮、營燈、燒塔等傳統的節慶文化，又傳承祭神、祭祖、遊神、營老爺等宗教崇拜文化；既傳承尊老愛幼、勤儉節約、和合團聚的傳統道德文化，又傳承書法、燈謎、英歌舞、“做四句”等等傳統文學藝術。潮汕傳統習俗以其豐富的文化內涵，巨大的文化魅力，使得潮汕人對傳統節慶習俗負載的傳統文化充滿著依戀，飽含著深情。傳統節慶習俗把潮汕傳統文化所彙集的萬般關愛、千種祝福，帶到每個潮汕人的身旁，沁入每個潮汕人的心脾。在傳統年慶習俗與人的交流往復中，潮汕傳統文化深入到潮汕人生存敷衍的各個角落，世代相因而不絕。“海上生明月，天涯共此時”。人同此心，心同此理。傳統節慶這種傳承文化方式在力度與廣度上，較之文化人苦心的薪火傳遞，是不可同日而語的。五、有益於人們調適、暢情和保養身體
過著“日出而作，日落而息”農耕生活的潮汕先民，一年四季，辛勤勞作，他們需要慶祝豐收，需要休息調適，放鬆心情，保養身體，傳統節慶本身就為人們作了有效的提示。
潮汕先民在歡度節慶活動中創造了諸多年節禁忌，如正月初一忌掃地、倒髒水、倒垃圾、洗衣服；忌動刀、剪；忌向人家討債務；忌打罵小孩……這些看似無理而怪異，其實無非是在以一種特殊的方式提示人們，要在這一難得的春種夏耘秋收冬藏的間隙期內，徹底放鬆一下緊張疲憊的身心。這對於生活在激烈競爭中的當代人們來說，不無現實的借鑑意義。
民以食為天，但食什麼，如何食，則與人的身體息息相關。潮汕先民在歡度節慶活動中又創造了具有保健功效的飲食文化。如正月初七吃七樣羹；清明節吃糖蔥薄餅、蒸樸籽粿；端午節插艾掛蒲、吃粽子；入冬吃狗燉雞；等等。這些飲食習俗，實際上在提醒人們，要注意適時進食，力求天人和諧，以保養身體。六、有助於人文資源的開發和利用
潮汕傳統節慶文化是富有鮮明地方特色的娛樂方式和文化載體，其中包含了豐富多彩的文化觀念和習俗信仰，是一筆重要的有待開發和利用的人文資源，主要表現在以下幾方面：（—）和諧精神。潮汕傳統年節文化從節日日期的選擇，到節日飲食、娛樂、祭祀、遊藝活動所需的物品及活動內容，無不隨時隨地地滲透、顯露、瀰漫著人與自然和諧共處、相映成趣的基本精神。（二）樂觀自信。潮汕節慶習俗既擁有多姿多彩的喜慶娛樂內容和方式，同時又兼備飽含歡慶之意的飲食用品及食俗禮儀。這些都準確全面地傳達出了節慶中人們心中的樂觀和信心，的確，在普天同慶、閤家團圓的喜慶娛樂氣氛中，既可讓人們淋漓盡致地表現自己的樂觀心境，同時又使其與周圍人群相互密切感受、交流彼此的心境，共鳴出一種樂觀自信的情感，共同去分享物質與精神的快慰與激動。（三）歷史意識。潮汕傳統節慶文化滲透了眾多追念先人、報本返始的活動內容，還有對民族歷史上的英雄及地方歷史上受崇拜人物的紀念、追憶活動。不論是為追念先人而設的祭祀活動，還是紀念卓越人物或著名歷史事件而立的節慶內容，都實實在在地反映了潮汕人尊重歷史、崇敬歷史人物、感念先人功德的濃郁而深沉的歷史意識。
可見，潮汕傳統節慶文化是一筆豐富多彩的人文資源，具有重要的旅遊價值和人文素質教育價值，對於進行全面建設小康社會的我們來說，無疑是值得開發和利用的重要資源。
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