紀昀字曉嵐，別字春帆，號石雲，直隸獻縣（今河北省獻縣）人，清朝著名的文學家，政治家。歷任左都御史，兵部尚書、禮部尚書、協辦大學士。一生學宗漢儒，博覽群書，工於詩歌及駢文，長於考證訓詁，曾任《四庫全書》總纂官。著有《紀文達公遺集》、《閱微草堂筆記》。在一些資料及民間傳說中，紀昀的出生頗具神秘色彩。
紀昀資料圖
相傳紀昀出生前的一天，其祖父紀天申正在房內看書，看著看著打起瞌睡不一會兒竟然睡著了。夢中忽然看見窗外一道紫光沖天，霎時照得天地變了顏色，繼而又聽到窗外有乒乒乓乓的打鬥聲，老爺子趕忙跑到房門外去觀看。遠遠地看見房頂上齊天大聖孫悟空正拿著金箍棒和白骨精打鬥，雙方正打的難解難分。過了一會兒只見孫悟空使出了七十二般絕技也無法制服妖怪，反而被白骨精追的到處亂竄。
急得在下邊觀戰的紀老爺子團團亂轉，有心上去幫忙，可自己也不會法術啊。而此時，孫悟空被白骨精追的上躥下跳，眼看就要被妖怪打敗了，危急時刻只聽紀老爺子高喊：“大聖，快快下來到房間裡躲避一下吧。”無路可退的孫悟空只好躍下房頂隨便找了一間屋子就要進去，恰在此時，房門忽然打開了，已經9個月身孕的紀天申的兒媳張氏正要出來看熱鬧，正好堵住了門口。而要躲避進屋的孫悟空眼看就要碰到張氏，情急之下只見孫悟空急忙口唸法術，直接鑽進她的肚子裡去了。
影視形象紀曉嵐
正在觀戰的紀天申看見這一幕，驚恐萬狀，睡夢中的老爺子猛然驚醒。就在此時兒子紀容舒房間內的婢女從外面跑了過來向他道喜，說到：“恭喜老爺，大少奶奶生了一位少爺”。這個剛出生的男孩，就是紀天申的孫子紀昀。後來紀天申將這個夢說給了其他親友聽，大家深感驚奇，皆認為紀昀為“猴精”轉世，於是這個傳說便四散開來。
除了“猴精”轉世外，紀昀的出生還有“火精”轉世等其他說法。其實這些傳說現在來看都是民間附會的一些故事罷了。
影視形象紀曉嵐
歷史上的紀昀雖不及電視劇中表現的那樣完美，但也確實不趨炎附勢，生性幽默詼諧，為官清廉正直，是乾隆朝為數不多的比較正直的大臣之一。況且其文學出眾，有眾多著作傳世。因此像考取狀元后就被稱為“文曲星轉世”等說法一樣，在古代人們更願意相信這些大人物的出身都是不平凡的，都是神仙脫胎轉世而來的。這樣的傳說在一定程度上也反應了封建社會中平凡的人民對於無法真正掌握自身命運的一些自我安慰吧。