在妖怪圈裡有一句行話“唐僧是十世修行的好人，一點元陽未洩，有人吃他一塊肉，長壽長生”。而唐僧是金蟬子的第十世轉世，那麼他的前九世怎麼了，怎麼就“一點元陽未洩”了。其實在原著中已經告訴我們答案。
沙僧被貶下天庭後，在流沙河做妖怪，因為每隔七天要受一次萬劍穿胸之苦，為了解除胸中苦悶，只要抓人來吃，吃完就把遺骸扔進河裡，奇怪的是，流沙河連鵝毛都浮不起來，卻有9個取經人的頭顱浮於水面。再根據金蟬子的九次轉世不難推斷出，沙僧吃的這9個取經人，正是金蟬子的九世轉世。
金蟬子
那麼問題來了，金蟬子是如來嫡傳的二弟子，愛徒被沙僧吃掉，如來怎麼就不聞不問，甚至後來還讓他加入取經隊伍，取經結束後還封他為菩薩呢？答案其實很簡單，沙僧不是如來可以招惹的存在，他有一身份就連如來也深深忌憚。
那麼是什麼身份讓如來如此忌憚呢？原著中沙僧曾經說過這麼一句話：南天門裡我為尊，靈霄殿前吾稱上。換句話說就是南天門他說了算，咱們知道天庭共有四門，每一個門都有強悍的守衛，拿北天門來說那就是真武大帝，而南天門沙僧負責，而在四門當中，南門為正門，可見沙僧權力之大，就是如來想要進凌霄寶殿都得過沙僧這一關，你說他厲害不厲害。就這層身份也讓如來非常忌憚。
如來佛
可是沙僧不是因為打碎琉璃盞被貶下凡間了嗎？按理說如來不應該再害怕他，為什麼沙僧連吃了9次金蟬子轉世，如來還是不敢說什麼呢？這是因為沙僧的後臺並沒有倒，依舊在暗地裡支援他。
他的一個後臺是他的授業恩師，在短短時間裡教授沙僧飛昇成仙，而玉帝正在忌憚他的師父，所以才將沙僧留在身邊，另外一個後臺就是玉帝，因為沙僧這人的性格非常好，本領高強，又不愛拉幫結派，做事情還非常穩重，久而久之就成了玉帝的心腹。正是因為這兩位靠山，沙僧才有膽量吃掉金蟬子九次轉世。
沙僧
至於他為什麼要這麼做，其實也非常簡單，因為取經計劃是三界的一項大事業，如來僅僅派一個金蟬子就想讓佛教在南瞻部洲紮根必然會觸動很多大佬的利益，所以註定了前九次的失敗，而經過這個教訓後，如來鄭重的向玉帝提出取經計劃，並且拉攏各派勢力成為取經中的劫難，還把孫悟空，沙僧，豬八戒這樣厲害的成員納入取經隊伍，這才做到了“叫天天應，叫地地靈”，因此金蟬子的第十次轉世才能成功。