有一句話是這麼說的：“學好普通話，走遍天下都不怕。”1955年，我國確定將現代標準漢語名稱由“國語”改成“普通話”，而推行普通話的好處，就是可以消除方言隔閡，有利於大家開展社交活動。
不過，方言常常因為其趣味性而成為熱門話題。我國自古以來便地大物博，遼闊的土地、複雜的地理環境，給方言的多樣發展提供了絕佳條件。公元前221年，秦始皇稱帝，之後他立馬下令“書同文，車同軌”，就是為了讓天下人溝通無障礙。
漢語方言可以大致分為10種：官話方言、晉方言、閩方言、粵方言、吳方言、徽方言、客家方言、贛方言、湘方言、平話土話。但這僅僅是粗略的分法，舉個例子，“湘方言”，也就是湖南話，在湖南境內又有多種細分型別，新湘語的代表是長沙話，老湘語的代表是雙峰話。
長沙人第一次聽到雙峰話，多半有種聽外國語言的錯覺。這是因為方言之間的差異表現在語音、詞彙、語法等方面，而語音差異是最容易被直觀感受到的。不過也有特殊的情況，比如說“街”這個字在方言中的語音差異就非常小，因為幾乎所有方言中的“街”都會被讀成“該”或者“嘎”。
像粵語、客家話、西北的蘭銀官話區就會把街讀成“該”，東北的黑龍江省也有不少縣城方言習慣讀“該”，安徽、湖北、江西、雲南多地同步，雲貴川西南官話同gai，四川話（西南官話）裡多種細分方言仍然如此。
而分佈於浙江、江蘇等地的吳語則有不少把“街”讀成“嘎”的情況，典型的例子就有寧波話、溫州話、南通話等。吳語有3000多年的悠久歷史，現代吳語比官話具有更多的古音因素，可以推測，江浙地區的人們把“街”讀成“嘎”，是受本土古語影響。
總的來說，讀“該”的情況比讀“嘎”的多一些，至於“街”的突變讀音“jiē”我們暫且不做分析。其實看一些古詩就能發現，“街”字的方言讀音“該”很可能是古漢語遺留下來的痕跡：
“長安重桃李，徒染六街塵”；“竹引牽牛花滿街，疏籬茅舍月光篩”；“夏日出東北，陵天經中街”；“畏暑經旬不涉街，蠖軒孤坐壁生苔”；“輦路薰風起綠槐，都人凝望滿天街”——我們試著把這些詩句裡的“街”讀音從“jiē”換成“該gāi”，上下兩句會押韻得多，這絕不僅僅是巧合。
“該gāi”的古音讀法從古至今都存在，並且得到了大部分保留。為什麼會出現這樣的情況呢？小編猜測，很可能因為街道本身就是人群的聚集地，南來北往的人們問路，保持同樣的讀音會更加方便。因此，“街”雖然也出現了古音分化情況，但仍然在方言中保持高度一致。