儒家是孔子所創立、孟子所發展、荀子所集其大成，之後延綿不斷，為歷代儒客推崇，至今仍有一定生命力的學術流派。
儒家是先秦諸子百家之一，創始人是孔子，先秦時期，儒家學派跟其他學派並無不同，直到漢武帝為了維護封建專制統治，“罷黜百家，獨尊儒術”，自此儒家興起。
儒家思想體系，對後世影響深遠，它的思想內涵豐富複雜，儒家思想以“仁”為核心，具有強烈的社會責任感，儒家提倡德政、禮治和人治，強調道德感化。
孔子提出的“仁”，具有古典人道主義性質，主張“禮”，維護周禮，這也是孔子思想的保守部分。
作為儒家學派的創始人，孔子對後世的影響非常大，他被列為“世界十大文化名人”之首，享受跟國家祖先一樣的“大祀”，這種殊榮在國內唯孔子和老子。
“吾少也賤，故多能鄙事”，孔子早年生活非常辛苦，所以很多粗活累活都要自己幹。23歲，他開始鄉間講學收徒，學生有顏路、曾點等。
孔子一直堅持著教育事業，他廣收門徒，相傳他弟子三千，賢人七十二，提倡“有教無類、因材施教”，故而後人稱其為“萬世師表”。
“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”這是孔子對自己一生的總結。
“學而時習之，不亦說乎”、“溫故而知新，可以為師矣”，強調了溫習的重要性，學習之後要及時回顧。
“學而不思則罔，思而不學則殆’”、“知之為知之，不知為不知，是知也”，孔子強調大家端正學習態度。
“三人行，必有我師焉，擇其善者而從之，其不善者而改之”，孔子說要不恥下問，善於向別人學習。
孔子的才學和思想對後世造成了很大影響，那麼他為人如何呢？這在《孔子猶江海》這篇文章中有所體現。
趙簡子問：“孔子為人何如？”子貢說自己不夠了解，他說“賜譬渴者之飲江海，知足而已。孔子猶江海也，賜則奚足以識之？”子貢說，孔子就像江海一樣遼闊深遠，我們無法理解他萬分之一。
孔子的人格修養是極其豐富深厚並且有哲學意義的，他講究“仁”，為人也確實如此，他處世光明磊落。
但人無完人，孔子其實也會生氣，學生宰予上課時間睡大覺，孔子大怒說“朽木不可雕也”，不但這次，孔子曾經還對一位女子說出一句話，使得這名女子被罵了兩千多年。
衛靈公的妻子叫南子，長得非常漂亮，她是宋國人，在嫁到衛國之前，她有一個青梅竹馬的愛人，是宋國有名的美男子，叫子朝，兩人十分恩愛。
南子嫁給衛靈公後，依然跟子朝藕斷絲連，衛靈公並沒有生氣，還讓子朝跟妻子約會，就是為了博美人一笑。
南子十分貌美，差點令孔子“馬失前蹄”。離開魯國以後，孔子率眾弟子周遊列國，途經衛國，他留下來講學論道，南子對孔子非常崇拜，因此想跟孔子見一面。
關於兩人的見面，歷史上猜測也很多，兩人是單獨見面，因此有很多八卦的風言風語，子路聽到十分生氣，還去質問孔子，為什麼跟一個名聲不好的人見面，孔子還曾發誓對南子並無其他想法。
後來有一次，衛靈公邀請孔子出遊，南子也在場，孔子認為自己身為貴賓，應該跟南子坐在一輛車上，但南子卻沒有這樣安排，她明確拒絕跟孔子同乘一輛車。
她跟衛靈公坐在第一輛車上，隨行的大臣坐在第二輛車上，孔子坐在第三輛車上，在孔子看來，這是對自己的不尊重，他大怒道“吾未見好德如好色者也”，意思就是說自己從沒見過喜愛道德像喜愛女色一樣的人。
這句話也被記載在《論語》中，南子也因此被貼上了壞女人的標籤，世人對她唾罵兩千多年，至於孔子說這句話時到底是什麼心情，就不得而知了。