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農曆十月初一，
是我國傳統的祭祀節日“寒衣節”，
也是一個孝親報恩、傳遞溫暖的節日！
寒衣節與清明節、上巳節、中元節，
並稱為一年之中的四大“鬼節”。
這一天，民間習俗以焚燒紙錢紙衣等方式來祭奠亡人，謂之“送寒衣”，以其利益亡者，同時也寄託對亡者的哀思。另外，這一天也標誌著嚴冬的到來，所以更是為家人送溫暖的日子~
就佛教來講，沒有“鬼節”之說。但是鬼、鬼節、超度，這些在佛教的六道輪迴當中，在佛教的三世因果當中，都會講到。
作為佛弟子，在寒衣節這天，為表達對已故親友的懷念，可以選擇持齋、禮拜、誦經、唸佛、供養、放生、佈施等，以此之功德迴向給我們的七世父母以及六親眷屬，願他們離苦得樂，得生淨土；並以此表達對歷代祖師大德的無限感恩和緬懷之情。
那麼，給逝者“燒寒衣”，他們能收到嗎？
佛教揭秘，真正利益亡者的最佳祭祀方法！
寒衣節，人們怕在冥間的祖先靈魂缺衣少穿，因此，祭祀時除了食物、香燭、紙錢等一般供物外，還有一種不可缺少的供物——冥衣。
在祭祀時，人們把冥衣焚化給祖先，叫做“送寒衣”。
那麼，亡者真的能收到這些“錢物”嗎？他們真能得到利益嗎？
從佛教觀點來說，這是不一定的。因為，人死並不一定做鬼。
佛陀告訴我們，世間有六道輪迴，分別是：天道、人道、阿修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道。
所以有情眾生在人道命終後未必做鬼，也可能轉世為人，或畜生，或昇天，或墮地獄。
這主要取決於他自己造作的善惡之業，由業力牽引而轉生到相應的道中。
如果亡者已轉生鬼道，燒給他的東西有沒有用呢？
這個也不能絕對的說有用或者沒有用，主要取決於亡者對這件事的重視程度。
學佛的人都知道，墮落鬼道的主要原因是由於貪心太重，所以有些鬼還是會非常貪執這些虛幻的事物，如果他在乎這個，你燒給他，他也有受用，也覺得很歡喜。
可是，從佛教來看，這樣做並不能真正利益亡者。
佛教沒有為已故之人燒紙錢的說法，但也沒有明確反對。畢竟這種祭奠先人的傳統民俗，是可以理解的。
印光大師曾開示：佛弟子祭祖先，固當以誦經、 持咒、 唸佛為主。焚化箔錠，亦不宜廢， 以不能定其即往生也。
所以，若真想利益亡者，應當積極行善積德，並透過誦經、禮佛、供燈、吃素、放生等聖事來為亡者廣做功德，助其增福滅罪，儘早從惡道中解脫出來，轉生到善道去，這樣才是真正的利益亡者，而不是任其在惡道之中長劫受苦。廣做功德迴向亡者，則無論亡者轉生在哪一道，皆能得到功德利益。
若在惡道中，則能助其滅罪增福，減輕苦報，早日離苦得樂；若在人天，則如錦上添花，令其福報增上，安樂自在。
追根溯源，寒衣節是我們感恩祖宗的節日，但鮮有人知道寒衣節祭祖的真實意義和利益，這導致祭祖越來越走向形式。
其實，“孝親祭祖”竟然可以改變自己的運氣，積累福報功德，使後代興旺、人生順利~
那麼寒衣節應該如何祭祖？
第一步——供養
：香、燈、燭、水果、鮮花、糕餅（勿用葷食、菸酒）。
第二步——禮拜
：1、感恩祖宗恩德，感恩父母養育；2、懺悔自己做得不好的地方，給祖宗丟臉、抹黑了；3、承諾以後做得更好，改變缺點，發揚優點，發願光宗耀祖。
第三步——誦經
：《心經》、唸佛、唸咒若干，若時間允許可以唸誦《地藏王菩薩本願經》一遍。
第四步——彙報
：向祖宗彙報自己過去所取得的成績，各自跪下陳述，集體祭祖的，可在心裡默述。
第五步——祈求
：向祖宗表達自己的心願（做一個什麼樣的人，做一件什麼樣的事，希望達成什麼目標），請求祖宗成就。
第六步——迴向
：祝福天下父母，亡者超生極樂世界，生者健康長壽。
也可為自己的祖先做超度！
超度的物件
佛教將生命的輪迴分為四個階段，即剛出生/去世的那一刻；出生後、臨終前的時光，以及去世後，等待投胎的那段時期。
而通常“超度”所指向的物件便是處於“投胎”等待階段的眾生，俗稱“中陰”。
為何需要“超度”？
處於“中陰”，也即投胎等待階段的眾生，因為神識擺脫了肉身的侷限與束縛，最大限度地放大了視覺、聽覺、觸覺等等覺知，從而獲得了超凡的體驗：千里眼、順風耳、讀心、穿牆……
但這份靈敏的覺知也帶來了非人的苦痛。在這一階段，以前由自身行善作惡招致的業力便會一股腦出現，形成山崩海嘯、焚風肆虐的炸裂幻想……
這個過程短則七日，長則四十九日（即所謂的七七），因此急需親友為其“超度”離苦。
“超度”有用嗎？
只要尚未從輪迴中解脫，便離不開“投胎”，而影響眾生投胎去往六道哪一道的因素便是：習慣，心念，業力。（詳見《楞嚴經》）
其中“習慣”早已決定，無法更改，但心念和業力尚且還有變更的機會，而這便是生者能幫助已故者的地方，也是“超度”法門的可貴之處。
如前所述，中陰階段的眾生可以感知人心，如親友能禮請法師為其誦經拜懺、唸佛超度，則其自然能感知親友對自己的思念與祝福而一念心善，從而趨向善道。
而法師們莊嚴的梵唱與誦經聲，就像燈塔與錨點，讓因靈敏覺知而陷入可怖幻想中的中陰眾生得以辨明方向，穩固理智；並藉由所誦的經典，得知清淨莊嚴的淨土世界，從而心生嚮往，有了往生淨土的契機。
此外，若經由法師、親友為其拜懺，懺悔過去諸惡，也可洗清部分罪業，減緩中陰階段的痛苦、得生善道。
■ 牌位為何重要？
牌位是一張定位書，定位每個人冥陽兩界都能往生西方極樂世界。牌位又是通行證、入場券和座位號，讓眾生能進道場、能有位置坐。我們為歷代祖先、有緣眾生、過世親友等敬立牌位，目的是希望蒙諸佛菩薩的慈悲加被，使他們同來參加法會，聽經聞法、唸佛修行，發願求生淨土，早日離苦得樂。
■ 如何寫牌位？
寫牌位的時候一定要恭恭敬敬，內心真誠，他們才歡喜來，你對他們很尊重，他們不來會不好意思。跟九法界眾生往來，跟人間的做法一樣，態度誠懇，禮貌到位，對方才歡歡喜喜接受。
■
寫牌位的功德
為已故先人在寺院做超薦牌位，
是為亡者祈求冥福，引導亡者種下菩提種子幫助他們清除業障、超生淨土，離苦得樂！
同時給自己帶來盡孝後的快樂、亡者往生後對自己的暗中庇護！
紅色牌位（祈福牌位）：
是為在世的人祈福消災所立，立此牌位目的是祈願長壽、健康、增福、添祿、消災等等，稱為祿位。
黃色牌位（超度牌位）：
是為已經過世的亡靈所立，是為亡者超薦，祈求超脫惡趣、往生淨土，也稱為超薦牌位或者超度牌位。
冥陽普利
其實，超度利益的物件，不僅是亡靈，還包括生者，因為超度的本意是利濟眾生，即“超越生死，共渡涅槃彼岸”。
因此雖然四十九日期滿後，大部分中陰階段的眾生都已完成投胎，但此時超度仍能幫助他們。
因為六道就好像一間旅舍，不同生命形態就像所穿的外衣，而真正住店的不是這件外衣，而是我們輪迴不變的心識，超度就是把禮物寄給主人，因此不論身處六道中的哪個道，一經超度都能獲益。
對於已經投胎的眾生而言，超度雖然已無法改變他在六道的去向，但還能改善他的生活環境，如果投胎到人道，可以消減八苦諸難；如果投胎到畜生道，可以免受屠刀、奴役，甚至被授皈依、放生等等。
寒衣節是緬懷親人，慎終追遠的日子，
是孝親報恩、盡人倫本分的日子，
在這特別的日子裡，
讓我們雙手合十，
祈願天下的父母老人都能健康長壽，
祈願已故的親人蓮生淨土。