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藝術演唱，以氣運聲，實現真氣與聲音的共振。“氣沉丹田、聲貫頂”，是我國戲曲、歌唱前輩們長期在演唱過程中總結出的寶貴經驗。這一名言在聲樂藝術界，尤其是在戲曲界可謂家喻戶曉。作為藝術規律，它在各種不同的劇種、流派、行當中都起著重要的作用，如我國京劇四大“名旦”梅蘭芳、程硯秋、尚小云、荀慧生，京劇表演藝術家裘盛戎、方榮翔、馬連良、譚富英、高慶魁，豫劇表演大師常香玉，都得益於技術性發音的基本要領———由“ 氣沉丹田”實現聲貫頂。可以說，全面掌握“ 氣沉丹田”的基本要領，是保證演唱者形成藝術風格的基礎和關鍵。
為什麼掌握了這一方法能夠成才？換言之，這一方法學理基礎何在？如何準確地掌握這一方法才能使自己的嗓音發出含有氣韻的演唱光采？本文擬對這些問題談點個人看法，以求對上述問題的解決稍盡微薄之力。
一、“氣沉丹田”的學理基礎
中華傳統文化一向重視氣息生機，“ 文以氣為主”，繪畫以“ 氣韻生動”為上，演唱亦以氣與聲諧，達到聲韻形式浩然的境界。“ 氣沉丹田”是戲曲界練聲的基本要領，聲腔演唱的基本功，掌握了它就會有較高的成才率，因為它符合大自然為技巧性發音配備的組織器官、系統的生理機能和祖國醫學、經絡學原理。每個演唱者的發音器官條件各異，但是養氣、用氣的基本方法相同。藝術家具備靈性貫通之氣，才可發揚嗓音光采，留下垂世的藝術演唱成果。
（一）“氣沉丹田”的經絡學依據
祖國醫學經絡學認為，“經絡相貫布全身，透過有規律的聯絡交匯，構成了經絡系統運行於全身氣血。”根據這一醫學原理，我們可知人的“丹田”是從父母那裡繼承下來的，“ 先天元氣”和後天吸納的“清氣”在一定條件下都會彙集於“ 丹田”。所以，“丹田”與人的元氣相通，是原陽之本，真氣生髮之地，更是人體生命動力的源泉。“ 丹田”與真氣迴圈生生不息，生命活動因此得以維持。所以它在生命醫學上有“生命之祖”、“ 十二經之根”和“ 五臟六腑之本”之稱。
因為“丹田”是呼吸之門，又是任、督、衝三脈的發源地，還是全身氣血的彙集之處，所以中國醫學又稱之為“氣海”穴。如果此穴充實，就能固本強體，從而為從事其它活動打下堅實的基礎。“ 丹田”是人精氣彙集之地，是人體內力的發源處，是“ 經絡之氣”的發源地，是氣源動力的能量庫，也是良好發音的生理物質基礎。
（二）“氣沉丹田”的解剖生理學依據
“氣沉丹田”作為演唱界公認的一種成才的“基本方法”，不僅有祖國醫學經絡學的依據，還有解剖生理學的依據。從演唱方法系統看，丹田氣息深沉篤實，是聲帶發音聲貫頂產生共鳴的必要條件。
“丹田”與技巧性發音最相關的呼吸肌———膈肌密切相關。膈肌是人體最主要的呼吸肌，是一種同全身其它肌肉不盡相同的肌肉組織。它像一個降落傘，底朝上口朝下，位於胸腔與腹腔之間，形狀大、圓、薄且扁。其中間是腱膜，稱“ 中心腱”。它富有彈性，十分堅韌，升降幅度較大，靈活、有擴張性，適應強化氣息訓練，具有提高呼吸系統生理機能的耐力和承受力的功能。
膈肌又是人體內最大的扁肌，在腹腔上部佔有較大面積。它需要很多肌肉、肌腱、韌帶有機地固定，就像操控降落傘的繩索，維持生命呼吸迴圈的基本生理功能。因此，作為技術性發音的生理物質基礎，膈肌的作用是不可忽視的。但它如果沒有“ 丹田”內力的有力支援，就如同降落傘只有無數繩索而沒有“力點”進行氣流方向控制一樣，是無法完成定點降落的目的的。“ 丹田”就是支援膈肌活力的“力點”，有了它，膈肌的基礎性作用才能在技巧性發音中發揮應有的有機功能。
二、胸式呼吸
胸式呼吸，是人類重要的呼吸形式。除了胎兒、嬰兒天生就用腹式呼吸之外，其他人都具有胸式呼吸的功能，或大都運用胸式呼吸。但作為聲樂藝術演唱，單純採用胸式呼吸，即氣息侷限在軟肋、肺的下緣，也就是在腰周圍向外擴張一點作為技術性發音的支點，就顯得遠遠不夠了。
軟肋、肺的下緣，是人維持生命活動的自然呼吸區，也是膈肌呼吸運動的範圍。膈肌在自然呼吸運動過程中，是統一均勻、協調規律的週期性呼吸，是維持生命生理迴圈與生活“ 語言發音”需要的基本生理機能。
在這個基礎上轉向技巧性發音所需呼吸的更高要求時，膈肌還是與它自身的周圍肌肉統一收縮與舒張，均衡地控制拉緊“中心腱”。“中心腱”在中間受到膈肌周圍肌肉收縮制約，得不到最集中、有力的“丹田經絡之氣”的支援。這樣，呼吸流動的氣流粗壯，迅速逼近聲帶。由於氣柱短促急於排出，造成聲門下壓強，迫使聲帶強行擋氣，擴充套件聲帶工作區，甚至移位聲帶發音工作區。久而久之，就會造成喉內外肌群，特別是聲帶肌群疲勞。這是造成各種運動性嗓音疾病的主要原因之一，也是嚴重影響藝術演唱工作者高比率成才的重要原因。
由於胸式呼吸氣息支點靠上，氣柱短促分散，最終必然因氣息力疲不支，氣雖大但限制聲波向高位置輻射。對許多初學者來說，用這一方法往往很難練成理想的演唱狀態。因為在演唱過程中，演唱者一要控制呼吸支援，二要找聲音位置，還要模仿口腔咬字技術和作品情感音韻處理，所以往往搞得顧此失彼。同時，技巧性發音的整體有機性比較抽象，很難悟到，結果，到頭來往往是人為地錯誤用氣無情摧殘這個弱小的“ 器官聲帶”。有時它已經因氣不暢而致“疾病纏身”，但還要為其“主人”履行演唱使命聲帶處於平行閉合不全狀態時，演唱者為了繼續發音，就使勁關閉，但這時它已力不從心，發出的聲音只能是嘶啞的。其演唱在走偏狀態就採用自身“ 生物修補工程”的做法，其目的是將關不嚴的聲門關起來。結果往往適得其反，即不僅原有的問題沒有解決，時間一久，又在聲帶上產生了器質性病變——聲帶結節。聲帶是個至關重要的“ 弱小族”，不注意氣息呵護，很容易造成整個發音機能致命的損傷。
胸式呼吸作為技巧性發音氣息支點確實靠上了，與“丹田經絡之氣”相比，它的位置向上20——30公分左右。這樣導致氣息上移，聲音必然下陷。氣息支點和聲波是對立統一的本體和諧，演員採用胸式呼吸，演唱氣力不集中，人的“ 金聲之礦”就很難得到有效的開發利用。只有“ 丹田經絡之氣”一氣貫通腹腔、胸腔、喉腔，才是技巧性發音的理想選擇。
三、“氣沉丹田”的真諦——腹式呼吸
“丹田經絡之氣”，也就是腹式呼吸之氣。只有掌握了腹式呼吸法，才能真正具養氣狀態，自然凝氣于丹田，實現掌握“氣沉丹田”的真諦。
腹式呼吸，是胎、嬰兒生命本能的呼吸形式。能夠自由行走的正常人，在日常生活中一般不採用這種呼吸方式。但在特殊情況上，如在睡眠、喝水不小心嗆著等情況下，人就具有自我保護功能，即瞬間就會將食物或水從鼻腔裡噴出來，以保護自身的安全。還有，人在大笑、搬重物需要猛用力時，也需要腹式呼吸。有一些特殊職業，如氣功、武功練習者、技巧性發音工作者等，都需要練習腹式呼吸，以養成內外通達之氣息。特別是技術性發音工作者，不論是什麼專業、行當，都要採用這種腹式呼吸，才能獲得“經絡之氣”生髮的一氣貫通之靈氣。
腹式呼吸的基本程式，首先由“ 經絡之氣”也就是“丹田”的內氣，結合吸入的外界清氣，在體內由“經絡之氣”統帥，產生氣源動力。這種真氣，能量集中，有自控力量，直接作用於膈肌的“中心腱”，彈向最強的“ 核心”處自然形成穩定的氣柱。這是氣息能源向聲波轉化的一個重要過程，是整個發音過程的一個氣息勢態的自行轉折，這一步做好了，能量集束，能準確地衝擊聲帶前！ “ # 正確的發音工作區，聲帶協調振魂產生基音。這是由氣息能量轉化為資訊能量的聲波。聲波流動過程的輻射與反輻射，引發本體頭腔、胸腔共振，這一過程始終都是在“ 經絡之氣”堅實的支援下進行的。
演唱者在這種技術性發音過程中，鼻咽部起著至關重要的作用，鼻咽部可以說是難以開發又可以開發的技術性發音的“金聲之礦”，除了聲帶發出聲波需要“經絡之氣”以外，這又是一個更需要的“ 經絡之氣”開發聲波與之產生共振的關鍵性部位。
這個部位具有最有利的解剖學位置。它位於頭部近中區，與“經絡之氣”準確衝擊聲帶正確發音工作區前1/3處產生的聲波直接對應，當聲波集束衝擊喉咽管直衝鼻咽部時，聲波束在此集中，輻射與反輻射效應在此特別強烈，從而激發頭腔聲音共鳴即腦後音共振，推動強化聲波高位置輻射產生最好的音響力學效應。演唱者以此為中心，按意願需要使聲波向四面八方進行連鎖輻射效應，最大限度地開發頭腔及相關所有腔體共鳴潛能，達到擴大發音空間、腔體全面自然共振的神奇效果。
與此同時，這種做法會給聲音加上許多美妙的成分，即透過共鳴腔體使之成為聲音的“ 化妝師”，將聲音過濾、淨化、美化，擴大音量，增強韻律，使演唱聲音結實、集中、有穿透力，效果十分明顯。這是“經絡之氣”貫通聲腔產生演唱特色的又一神奇功能。
鼻咽部這座“金聲之礦”，不管演唱的人意識到還是意識不到，它都是聲波最集中交匯的部位，也是向高空間聲波輻射的必經之路。鼻咽部聲波共振，這與動力氣息能量來源有直接關係。因此，需要人們用真氣去努力加以開發。而腹式呼吸及與之相關的“丹田經絡之氣”，就是開發鼻咽部的“金鑰匙”。
如何做到自然貫通的“ 腹式呼吸”？筆者認為體驗腹式呼吸應從練習吹口哨開始，但初學者以不同的方式吹口哨，其最終效果是截然不同的。
一是用口腔氣息吹口哨，這樣氣息靠上，離振動體嘴唇最近，從而可以鼓著腮使勁吹。由於氣息太靠上，口腔內氣壓強，氣柱不集中，急於排出衝擊振動體，從而使嘴唇開縫面積較大，結果面部肌肉雖然大多參與了“統一行動”，但口哨也吹不響。
二是採用胸式呼吸方法吹口哨。這種做法是當要吹口哨時，立即意識到在扎腰帶處向外擴張一點，作為吹口哨的氣息支援。這個位置是膈肌呼吸運動的工作區，上下浮動的範圍較大，向四周擴張面廣，氣散不集中，“中心腱”有力用不上，缺乏“丹田”“經絡之氣”的支援，結果口哨也吹不飽滿，或勉強吹響，但很難聽。
三是採用腹式呼吸方法吹口哨。這就是“ 氣沉丹田”，由腹部丹田氣貫通胸腔之氣，實現胸腹一氣聯通。具體說，當有人想吹口哨時，嘴唇一收，舌頭一卷，還沒有開始吹的瞬間，在無意識的情況下，“丹田”處部分腹肌微微收縮，自然協調推動膈肌收縮。“經絡之氣”推動“中心腱”核心區，能量束集中上升送氣，氣源集中、有力。細微的能量束，緩慢地透過氣管通道，穿越聲帶工作區，進入口腔。由於氣源深遠，上下貫通，口腔氣息能源集中而不膨脹，也不急於排出細微能量束，從而就可以穿過嘴唇小縫，磨擦嘴唇產生聲波，口哨吹響。
可見，吹口哨的人的一種下意識動作，並不需要刻意掌握一定的“技巧”，而只是一種生理本能氣息的體驗。由於這種生理本能符合自然規律，反而比那種刻意追求更能達到理想的效果，這是值得我們深思的。
練腹式呼吸的最簡單辦法是將“氣沉丹田·聲貫頂”的發音關係“倒過來”，這樣做的目的是強化頭腔共鳴的有機目的性。演唱者首先根據專業特點和個性化音聲特點、藝術作品要求特點，有意識地選擇頭部聲波輻射空間，這樣“氣”就自然逼到下“丹田”，聲音共鳴先上去，所需氣息變穩變深，於是氣就下來了，很快就掌握了腹式呼吸的自然規律。
其他技巧性發音均可根據不同的職業特點隨意移動聲波輻射空間，這樣就很快改變了演唱者使用胸式呼吸的發音習慣，將呼吸支援點逼到下“丹田”，充足的丹田氣開啟藝術家的嗓音活力，使發音既省力又收放自如，還能預防和治療各種運動性嗓音疾病，還可以在演唱過程中不斷擴充套件嗓音，實現神奇的音質及音域空間釋放。
藝術演唱，氣沉丹田，以丹田真氣貫串發音機能為和諧共振。而藝術家體驗到頭腔聲音共振，逼著真氣下沉，唯真氣下沉于丹田是產生聲波的基礎。翻過來說，“氣”又受真聲互動引導，聲在上，氣跟隨支援，聲當先頭，氣是後盾，聲到哪裡，氣就“支援”到哪裡。
聲音上去，氣下來，反過來，氣上去，聲音下來，這是藝術家發音本能中對立統一矛盾體的自然互動規律，一個不以人的意志為轉移的藝術演唱發音規律。