繼良渚、殷商、春秋三大時期之後，西漢成為玉器使用和製作的又一黃金時代。帝王之墓，要麼早年被盜掘一空，要麼至今未被髮掘。所以，規格高、規模大的王侯墓葬，成為漢代玉器的主要來源。透過海昏侯等墓葬中的玉璧、玉磬、玉衣、玉劍具等琳琅滿目的珍室，我們可以想象漢代人對玉器的痴迷程度。
▲海昏侯墓發現的龍鳳紋透雕玉佩。
從生到死，從公到私，漢朝人對玉器的尊崇和喜愛，可以滲透到每一個角落。漢代王侯墓常用大量玉器隨葬，當時流行的觀念是，用玉器隨葬，可以讓墓主精氣不散，從而保住屍體不腐。“君子無故，玉不離身”的觀念深入人心。現存漢墓出土了大量玉器，其中又以河北滿城漢墓和廣州南越王漢墓出土的“金縷玉衣”最為著名。劉賀一生經歷王、帝、侯三種身份，他的隨葬品中，玉器佔了很大分量。
▲2015年11月18日，海昏侯墓1號主墓主槨室東寢一側平臺，出土了三件玉器。其中，一件環狀銅鑲玉配飾，從屏風架上跌落下來。這幾件驚豔出土的玉器，代表了漢玉製作的最高水平。
證明海昏侯墓主的身份，
不是碩大的金銀青銅器，
而是一枚玉印
長達2000多年的歲月裡，海昏侯墓的主人與其珍愛的玉器長眠於地下。歷經歲月滄桑和地質變遷，它們一直安眠在鄱陽湖畔。其間，它們所在墓園遭遇過數次地殼沉降，屢遭洪水侵襲，甚至還經歷過一次地震。2000多年後，考古工作者小心翼翼地撥開土層，清理掉淤泥後，玉環、玉璧、玉佩、玉璜······它們依舊保持著墓主剛入殮時的光澤。
河南·芒碭山旅遊區出土的金縷玉衣，現被河南博物館永久收藏，視為鎮館之寶
層層泥土撥開，帶有龍、鳳、虎圖案的成組玉佩出土。主人平時所用的玉印也出現在主棺附近。方方正正的玉印上，刻著四個清晰的小篆——大劉印信。最直接能夠證明墓主身份的則是另一枚印鑑，上面明確刻著“劉賀”字樣——無疑，這是海昏侯墓園考古發掘進行5年多來，最讓人興奮的出土器物。
▲玉印
此前，縱有堆積如山的銅幣、光彩熠熠的金餅、厚重莊嚴的編鐘，也無法直接證明墓主人就是第一代海昏侯，生前身份顯赫的主人，決定用一枚小小的玉印向後人表明自己的身份。那個時代的人對玉器的偏愛，由此可見一斑。
▲禮器，方柱形圓孔。功能：禮地。《周禮·大宗伯》：“以黃琮禮地。”
朝聘禮器或配飾，環有缺口。功能：贈人玦，表示決斷、決絕。《荀子·大略》：“絕人以玦。”祭祀禮器，“半璧曰璜”，形似璧的一半。功能：祭祀北方之神。《周禮·大宗伯》：“以玄璜禮北方。”
▲祭祀禮器，長條狀。功能：祭祀東方之神。《周禮·大宗伯》：“以青圭禮東方。”
▲朝聘禮器。扁圓而有大孔，便於二人抓握相援。功能：寓“援”，上級召見下級。《荀子·大略》：“召人以瑗。”
祭祀禮器。扁圓而有小孔。功能：禮天。《周禮·大宗伯》：“以蒼璧禮天。”
朝聘禮器。孔徑等於或略大於邊寬。功能：寓意修好、和好。《荀子·大略》：“反絕以環。”
▲祭祀禮器，“半圭為璋”，形似圭的一半。功能：祭祀南方之神。《周禮·大宗伯》：“以赤璋禮南方。”
▲好倍肉謂之瑗，肉倍好謂之璧，肉好若——-謂之環。————《爾雅·釋器》
琮玦璜圭璋瑗環壁，八種玉器各司其職。孔子曾如是總結玉的諸多美好品德，漢朝人推崇孔子的儒家學說，對象徵德行的器玉極為尊崇。
創造統一盛世的漢王朝，
也讓玉器使用達到了一個黃金時代
▲海昏侯墓出土的玉劍，有金絲纏繞，彌足珍貴，剛從淤泥中漏出真容的是玉劍首和玉劍格。
“劍者、君子武備，所以防身。”漢朝的建立者劉邦“提三尺劍，斬白蛇，遂有天下”的故事，歷來為漢朝人所津津樂道。漢代貴族佩劍普遍，劍器乃是貴族出行必備之物，“世人之主，皆以珠玉戈劍為寶”。劍道如君子之道，藏器待時，厚積薄發，一旦出鞘，鋒芒畢露。
▲一枚精美絕倫的龍鳳紋韘形佩，是非常珍貴的高等級飾物。
總的來說，漢代玉器分為四類：
1、禮器玉、主要有玉圭（也叫珪）、玉璧，其中玉璧有素面璧、幾何璧紋、出闊式璧、銘文璧等幾種；
2、隨葬玉，主要有玉衣、玉塞、玉握，其中玉衣僅在漢代出現；
3、陳設玉，有高足杯、耳環、奩、卮、洗、枕、屏風、奔馬、辟邪等玉器；
4、裝飾玉，主要是佩玉、有璧、璜、扈等串珠組成的玉組佩，還有心形玉佩、玉舞人佩、翁仲、玉簪、玉帶鉤、玉劍飾，以及掛在腰帶上的玉印和玉剛卯等精美配飾。
▲玉瑗，有學者考證，瑗為禮玉，是身份的象徵，非皇帝不能使用。
西漢王侯墓的出土玉器，
最能代表漢代玉器的總體風貌
漢代所有隨葬玉器當中，最具代表性的莫過於玉璧和玉衣。未被盜掘的王侯墓葬，必然會有玉璧出土。先秦時期，璧就是最重要的禮器。正所謂“蒼璧禮天”。玉璧是禮天之公器，玉衣是護體之靈物。
劉賀雖然是“候”，但其身份特殊——曾經當過“昌邑王”，又登上過帝位。