《魏書》記載：“軒轅氏興，而龜策彰其彩。古史倉頡覽二象之爻，觀鳥獸之跡，別創文字，以代結繩，用書契以維事。”倉頡是道教中的文字之神，因為傳說他拜受洛書，首創文字，故而被尊為“文祖倉頡”。倉頡造字後，人類的文明得以傳續，一直沿用了千年之久。
而在1991年時，一位叫徐冰的藝術家卻大膽打破常規，以漢字為型，創造出了近4000個無人能懂的“天書”，一時間吸引了無數人的視線。
徐冰是1955年生的重慶人，大學讀的是中央美院，如今在母校任副院長和博士生導師。創造“天書”的想法是他在1987年時產生的，之後他用了4年的時間創造了這些“文字”，並且採用活字印刷的方法按宋版書製作成冊。徐冰表示：“《天書》表達了我對現存文字的遺憾。”
就在人們對“天書”討論得如火如荼時，徐冰又一次在文字方面作出了的新的創舉——這回他將英文和書法結合到了一起，創造出了一種“新英文書法”。
所謂“新英文書法”，就是將本來圈圈點點的英文單詞變成橫平豎直的漢字結構，一個單詞擠在一起變成了一個類似漢字的符號。乍一看可能覺得他在“鬼畫符”，但懂英文的人仔細觀察，就能發現這些奇怪的符號是由一個個英文字母變形而組成的。
徐冰說，他之所以將英文和書法結合，是想讓外國人也能進入書法的欣賞境界，真正的漢字書法他們可能沒辦法理解，但將英文加進來，就會易懂得多。因為“新英文書法”的創作，徐冰在1999年獲得了美國文化界的最高獎項——麥克·阿瑟獎。
如今徐冰的新英文書法在國內外都很流行，當然主要的受眾還是國外，徐冰表示：“題字是屬於東方的傳統，透過這種方式今天在西方發展了。比如中國餐館的牌子，以前都是一行中文，一行英文，如果用我的字型，一行就解決問題了。好像有點發明的意思，其實只是字型設計，只不過有點特別和奇怪。”
他還說如今找他求字的人很多，在1998年創作的巨幅新英文書法作品《延安文藝座談會上的講話》估價1000萬左右，很多人想買，但徐冰選擇將其在個展上進行展覽。
不過也並不是沒有批評之聲，有人就認為這樣的書法不倫不類，傳統書法都已經在倒退了，創造這種“新英文書法”對書法的傳承著實沒什麼意義。
但徐冰本人並不認同這種說法，他也不認為自己是個“前衛”的藝術家，他說：“我後來的作品被認為是現代藝術，實際上是我老老實實面對藝術探索和生活的結果。實際上，我一輩子從事藝術的理念，就是最初的、被說得已毫無感覺的這句話，就是‘藝術來源於生活’這句話，真正有效地幫我走到了現在。”
各位讀者，對於徐冰的這種“新英文書法”，你覺得是好還是不好呢？